太陽的熱量，就是不依靠中間的傳遞物質(zhì)，直接傳到地球上來的。太陽和地球之間的距離，大約有1億5千萬千米之遙。在太陽和地球之間，沒有原子和分子可以幫助傳達太陽的熱量。

像這樣傳遞過程中沒有其他物質(zhì)參與的過程，叫做“輻射”。

我們的身體中每一天也都發(fā)生著輻射。我們待在朋友的身邊，就能感到來自他的熱量；即使你不用手摸他，不和他臉貼臉站在一起，仍然能夠感到他的體溫。另外，我們站在爐子旁邊的時候，會感到爐子的熱量。沒有人為了感覺到熱量，用屁股坐到爐子上面的，只要我們靠近火爐，就自然會感受到它的熱量。這些過程，都是熱的輻射。

溫度不是熱

原子的運動產(chǎn)生了熱。原子運動越劇烈，產(chǎn)生的熱能就會越多。物體就會越來越熱。但是，我們該如何測量原子運動到底產(chǎn)生了多少熱量呢？難道要把手伸進滾燙的水里嗎?那樣的話我們的手一定會被開水燙傷的。

想要測量原子運動產(chǎn)生了多少熱量，可不能每次都用手去試，除了安全的問題以外，還有另外一個問題，就是每個人對溫度的感受不同。有的人把手放進很熱的水里，都不會感到燙，而有的人即使放在不那么熱的水里，也會熱得受不了。那么，我們到底應(yīng)該相信誰的感覺呢？因此，光靠我們的身體，是無法測量準(zhǔn)確的熱量的。

于是，人們發(fā)明了“溫度”。人們很容易將溫度和熱混為一談。其實，溫度不是熱，溫度是衡量物體的冷熱程度的。在我們生活中，測量溫度是一件非常重要的事情。就像距離用尺子測量一樣，人們?yōu)闊崃恳苍O(shè)計出一把“尺子”，這就是溫度計。

在我們的日常生活中經(jīng)常用到的溫度計是根據(jù)液體熱脹冷縮的規(guī)律制成的，里面的液體有的用酒精，有的用水銀。熱脹冷縮是指在溫度升高時，物質(zhì)的體積會變大；在溫度降低時，物質(zhì)的體積會變小。

1742年，瑞典的攝爾修斯將一個大氣壓下（大約就是我們平時生活的狀態(tài)）冰水混合物的溫度定為零度，將水沸騰的溫度規(guī)定為100度，他在0度和100度中劃分出100個單位，采用相同的刻度表示，這樣就可以輕松地來測量物體的熱量了。這就是我們現(xiàn)在所說的攝氏溫度。人們用攝爾修斯名字的第一個字母“C”（℃）來表示攝氏溫度的單位。而德國的科學(xué)家華倫海特，將冰水混合物的溫度和沸騰的水的溫度劃分成180等分。這是另一種表示溫度的方法，叫做華氏溫度。華氏溫度用字母“F”表示。