載澤的另一番話，或許讓慈禧更為動心，那就是：日本于明治十四年宣布立憲，直到明治二十二年才開國會實行憲政，大清國“可仿而行之”。這就是說，朝廷可先宣布預備立憲，宣布得越早越利于穩(wěn)定國內局勢，至于什么時候開始實施，可待民眾憲政知識完備、朝野共有“望治之心”時再說。

慈禧十分欣賞“預備”二字。

一九○六年八月二十七日，大清帝國權力中樞召開了研究立憲的第一次會議，與會者包括醇親王載灃、所有的軍機大臣、政務處大臣以及直隸總督袁世凱等。因為要依次傳閱載澤、戴鴻慈和端方的奏折，而每封奏折均甚長，以至天黑“不及議而散”。次日，會議在外務部公所繼續(xù)召開。軍機處首領慶親王上來就定了調子：應該立即實行立憲。既然考察大臣都強調立憲制度讓西方各國強大起來，特別是君主立憲之后太后和皇帝的權力“雖略有所限，而榮威則有增無減”，那么這種“有利無弊”之事何樂而不為？況且，立憲是目前全國新黨們的呼吁，中外報紙和海外留學生們慷慨激昂也是為了立憲。民聲如此鼎沸，若“舍此他圖”，無異于“舍安而趨危，避福而就禍”。軍機大臣孫家鼎提出：“立憲國之法，與君主國全異，而其異之要點，則不在形跡而在宗旨。宗旨一變，則一切用人行政之道，無不盡變，譬之重心一移，則全體之質點均改其方面。此等大變動，在國力強盛之時行之，尚不免有騷動之憂；今國勢衰弱，以予視之，變質太大太驟，實恐有騷然不靖之象。似但宜革其叢弊太甚諸事，俟政體清明，以漸變更，似亦未遲?！睂O家鼎，咸豐年間狀元，歷任工部、禮部、吏部尚書，曾為光緒皇帝的老師，戊戌年間力主變法圖強。巡警部尚書徐世昌反對費時多年逐漸變革，認為只有大變才能振奮民心，使民眾的觀念與精神趨于符合憲政之要求。孫家鼎還是堅持認為：“今國民能實知立憲之利益者，不過千百之一；至能知立憲之所以然而又知為之之道者，殆不過萬分之一。上雖頒布憲法，而民猶懣然不知，所為如是，則恐無益而適為厲階，仍宜慎之又慎乃可?！敝彪`總督袁世凱反駁說，天下事勢，沒有常規(guī)。昔日歐洲各國立憲，“因民之有知識而使民有權”，今日中國只能使國民因“有權之故而知有當盡之義務”，而令國民“知識漸開，不迷所向”正是“吾輩莫大之責任”。但袁世凱同事也表示，立憲會使國家面臨諸多費時之事：“以數(shù)千年未大變更之政體，一旦欲大變其面目，則各種問題，皆當相連而及。譬之老屋，當未議修改之時，任其飄搖，亦若尚可支持。逮至議及修改，則一經拆卸，而腐朽之梁柱，摧壞之粉壁，紛紛發(fā)見，至多費工作。改政之道，亦如是也?！避姍C大臣瞿鴻禨表示認同，言一旦預備立憲，諸事必會繁重，“當以講求吏治為第一要義”，只有在具備地方自治的前提下，才可能避免整個國家的紛亂。瞿鴻禨，同治年間進士，庚子事變中隨行護駕至西安，深得慈禧信任，后任工部、外務部尚書兼政務處大臣。會議的最后，醇親王載灃說：“立憲之事，既如是繁重，而程度之能及與否，又在難必之數(shù)，則不能不多留時日，為預備之地矣?！?/p>

第二天，與會大臣面見慈禧和光緒請漸行憲政。

十四天后，清廷發(fā)布上諭，宣布預備立憲。

此時，距考察憲政的大臣們回國僅一個多月的時間。

史書記載：“其間大臣阻撓，百僚抗議，立憲之局，幾為所動。茍非考政大臣不惜以身府怨，排擊俗論，則吾國之得由專制而進于立憲與否，未可知也?！?/p>

光緒三十二年七月十三日，即一九○六年九月一日，光緒皇帝頒布上諭：朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后懿旨，我朝自開國以來，列圣相承，謨烈昭垂，無不因時損益，著為憲典?，F(xiàn)在各國交通，政治法度，皆有彼此相因之勢，而我國政令積久相仍，日處阽險，憂患迫切，非廣求智識，更訂法制，上無以承祖宗締造之心，下無以慰臣庶治平之望，是以前派大臣分赴各國考察政治?，F(xiàn)載澤等回國陳奏，皆以國勢不振，實由于上下相睽，內外隔閡，官不知所以保民，民不知所以衛(wèi)國。而各國之所以富強者，實由于實行憲法，取決公論，君民一體，呼吸相通，博采眾長，明定權限，以及籌備財用，經畫政務，無不公之于黎庶。又兼各國相師，變通盡利，政通民和有由來矣。時處今日，惟有及時詳晰甄核，仿行憲政，大權統(tǒng)于朝廷，庶政公諸輿論，以立國家萬年有道之基。但目前規(guī)制未備，民智未開，若操切從事，徒飾空文，何以對國民而昭大信。故廓清積弊，明定責成，必從官制入手，亟應先將官制分別議定，次第更張，并將各項法律詳慎厘訂，而又廣興教育，清理財政，整飭武備，普設巡警，使紳民明晰國政，以預備立憲基礎。著內外臣工，切實振興，力求成效，俟數(shù)年后規(guī)模粗具，查看情形，參用各國成法，妥議立憲實行期限，再行宣布天下，視進步之遲速，定期限之遠近。著各省將軍、督撫曉諭士庶人等發(fā)憤為學，各明忠君愛國之義，合群進化之理，勿以私見害公益，勿以小忿敗大謀，尊崇秩序，保守和平，以豫儲立憲國民之資格，有厚望焉。將此通諭知之。欽此。這是一份具有重大意義的歷史文件。