大清帝國(guó)的亂子總是與西方思潮和勢(shì)力的侵入糾纏在一起。

一九○○年，當(dāng)清廷因深深地卷入義和團(tuán)事變而對(duì)國(guó)內(nèi)局勢(shì)失去控制力的時(shí)候，西方各國(guó)立即意識(shí)到自己的在華利益將面臨危險(xiǎn)，于是除了武裝干涉之外，都在尋求利益保護(hù)的辦法，甚至包括肢解這個(gè)龐大帝國(guó)的政權(quán)。

英國(guó)人的勢(shì)力范圍集中在長(zhǎng)江中下游地區(qū)，他們認(rèn)為在這樣的時(shí)刻有一個(gè)人可以為英國(guó)利益著想，這就是他們?cè)?jīng)在本土上救過(guò)那個(gè)人命的中國(guó)人。英國(guó)人的設(shè)想是：策動(dòng)南中國(guó)武裝反叛領(lǐng)袖孫中山與權(quán)勢(shì)熏天的封疆大吏李鴻章在政治和軍事上達(dá)成合作，從而將面積幾乎相當(dāng)于兩個(gè)英國(guó)的廣東和廣西兩省從大清帝國(guó)中分離出去，建立一個(gè)政治和經(jīng)濟(jì)都獨(dú)立于清廷之外的政權(quán)實(shí)體——當(dāng)然，這個(gè)實(shí)體必須在英國(guó)人的控制之下——至于分離之后的大清帝國(guó)的版圖將是什么樣子，這個(gè)獨(dú)立政權(quán)的首腦應(yīng)該是孫中山還是李鴻章，在那段混亂的時(shí)光里似乎誰(shuí)也沒(méi)有仔細(xì)思考過(guò)。

盡管史家多有避諱，不可否認(rèn)的是，一九○○年間孫中山與李鴻章的聯(lián)合企圖，是中國(guó)近代史上一個(gè)意味深長(zhǎng)的事件。它不僅顯示出西方各國(guó)對(duì)大清帝國(guó)主權(quán)的極端蔑視，從而令其在處理國(guó)際關(guān)系準(zhǔn)則上已經(jīng)無(wú)所顧忌；同時(shí)也表明在大清帝國(guó)的內(nèi)部，封疆大吏對(duì)朝廷的離心離德已經(jīng)到了何種程度；當(dāng)然，這一點(diǎn)還表明，孫中山的興中會(huì)在革命手段上存在著多種可能性。

英國(guó)人之所以選擇孫中山，是因?yàn)樗趥惗孛撾U(xiǎn)后迅速成名。

一個(gè)持不同政見(jiàn)的中國(guó)人在倫敦的死里逃生，被許多國(guó)家的報(bào)刊當(dāng)作離奇新聞進(jìn)行廣泛傳播，甚至還有人將孫中山的遭遇編成戲劇公演，這足以證明這一事件具有強(qiáng)烈的戲劇性和觀賞性。孫中山自己寫(xiě)的《倫敦被難記》在英國(guó)出版后，立即被翻譯成日、俄、漢文傳遍世界。對(duì)英國(guó)心懷感激的孫中山有充足的理由逗留在那里，他在寫(xiě)給英國(guó)漢學(xué)家翟理斯（H.A.Giles）的信中這樣表述了他留居倫敦的目的：“訪求貴國(guó)士大夫之諳彼邦文獻(xiàn)者，以資教益；并欲羅致貴國(guó)賢才奇杰，以助宏圖?！?/p>

在歐洲近兩年的時(shí)間，被孫中山認(rèn)為是他人生中的重要階段之一：倫敦脫險(xiǎn)后，則暫留歐洲，以實(shí)行考察其政治風(fēng)俗，并結(jié)交朝野賢豪。兩年之中，所見(jiàn)所聞，殊多心得。始知徒致國(guó)家富強(qiáng)、民權(quán)發(fā)達(dá)如歐洲列強(qiáng)者，猶未能登斯民于極樂(lè)之鄉(xiāng)也；是以歐洲志士，猶有社會(huì)革命之運(yùn)動(dòng)也。予欲為一勞永逸之計(jì)，乃采取民生主義，以與民族、民權(quán)問(wèn)題同時(shí)解決。此三民主義之主張所由完成也。如果從一八七九年初到夏威夷時(shí)算起，至一九一一年武昌首義爆發(fā)后歸國(guó)，這個(gè)著名的漂泊者一生曾八次進(jìn)入歐美地區(qū)，他在那里留居的時(shí)間加起來(lái)超過(guò)十年。除了在夏威夷受到 “夏威夷共和國(guó)”成立的影響，從而形成了興中會(huì)章程中“建立合眾政府”的主張，以及他本人從此變成一名虔誠(chéng)的基督教徒之外，孫中山主要的政治經(jīng)驗(yàn)均來(lái)自留居英國(guó)的那段時(shí)光。這就是他后來(lái)強(qiáng)調(diào)的“歐洲經(jīng)驗(yàn)”。毫無(wú)疑問(wèn)，所謂“歐洲經(jīng)驗(yàn)”對(duì)孫中山革命理論的建立、革命同盟的網(wǎng)羅、爭(zhēng)取革命的外援以及把革命帶向一條更為理性的道路，從而使他成為一位世界性的革命領(lǐng)袖，起到了決定性影響。

孫中山最重要的收獲，是受美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家亨利·喬治的影響，形成了他民生主義中“平均地權(quán)”的思想。亨利·喬治從工業(yè)進(jìn)步后貧富不均的社會(huì)現(xiàn)象出發(fā)，基于土地私有制下存在的不公平和不合理，于一八七九年寫(xiě)出《進(jìn)步與貧困》一書(shū)。書(shū)中認(rèn)為資本主義社會(huì)愈進(jìn)步，地租愈上升，地價(jià)愈高漲，從而反過(guò)來(lái)吞噬了物質(zhì)進(jìn)步的利益，造成社會(huì)貧富差別的拉大和社會(huì)矛盾的突出。只有廢除土地私有制，實(shí)行土地國(guó)有制，征收地價(jià)稅歸于國(guó)家，廢除其他一切稅收，才能使社會(huì)財(cái)富的分配趨于平衡。亨利·喬治將工人貧困的根源歸結(jié)于地價(jià)的上漲，這是資產(chǎn)階級(jí)改良主義理論。孫中山之所以熱情地接受了這一理論，源于他對(duì)英國(guó)這個(gè)發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家貧富巨大差別的考察——在破舊的貧民窟和華麗大廈錯(cuò)落交織的背景下，連綿不斷地走過(guò)工人罷工的游行隊(duì)伍——這讓孫中山對(duì)他要?jiǎng)?chuàng)造的共和國(guó)感到了某種擔(dān)憂。因此，他認(rèn)為最可靠的革命“是定地價(jià)的法”：比方地主有價(jià)值一千元，可定價(jià)為一千，或多至二千；就算那地將來(lái)因交通發(fā)達(dá)價(jià)漲至一萬(wàn)，地主應(yīng)得二千，已屬有益無(wú)損；盈利八千，當(dāng)歸國(guó)家。這于國(guó)計(jì)民生，皆有大益。少數(shù)人把持壟斷的弊竇自然象絕，這是最簡(jiǎn)便易行之法。在英國(guó)留居期間，孫中山流連最多之地，是大英博物館的圖書(shū)室。而世界上另一個(gè)人也曾在此苦讀十多年，他就是德國(guó)人卡爾·馬克思。馬克思顛覆資本主義制度的經(jīng)典著作《資本論》，早在一八九四年就在中國(guó)文人熱捧的《萬(wàn)國(guó)公報(bào)》上開(kāi)始刊載。坐在大英博物館里的孫中山，不可能不接觸《資本論》的思想體系，只不過(guò)英國(guó)的資產(chǎn)階級(jí)理論家為抵消馬克思的影響，制造了各種各樣的社會(huì)主義學(xué)說(shuō)，使“社會(huì)主義”成為當(dāng)時(shí)最時(shí)髦的政治詞匯。一八九二年恩格斯為《英國(guó)工人階級(jí)狀況》德文版所寫(xiě)的序言里有這樣的描述：不用說(shuō)，現(xiàn)在的確“社會(huì)主義重新在英國(guó)出現(xiàn)了”，而且是大規(guī)模地出現(xiàn)了。各色各樣的社會(huì)主義都有:自覺(jué)的社會(huì)主義和不自覺(jué)的社會(huì)主義，散文的社會(huì)主義和詩(shī)歌的社會(huì)主義，工人階級(jí)的社會(huì)主義和資產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)主義。事實(shí)上，這個(gè)一切可怕的東西中最可怕的東西，這個(gè)社會(huì)主義，不僅變成了非常體面的東西，而且已經(jīng)穿上了燕尾服，大模大樣地躺在沙龍的沙發(fā)上了。孫中山接受的“社會(huì)主義”是什么模樣不得而知。在大英博物館的圖書(shū)閱覽大廳里，他曾與俄國(guó)革命黨人討論過(guò)革命成功的時(shí)間問(wèn)題。孫中山認(rèn)為中國(guó)革命的勝利大約需要三十年，這個(gè)說(shuō)法令俄國(guó)革命黨人覺(jué)得不可思議，他們認(rèn)為要取得俄國(guó)革命的成功，從現(xiàn)在算起至少需要一百年。俄國(guó)革命黨人的看法令孫中山很是吃驚，因?yàn)樗郎?zhǔn)備重新發(fā)動(dòng)武裝起義并一舉成功。

一八九七年七月一日，孫中山乘坐“努美丁”號(hào)輪船從倫敦啟程，經(jīng)過(guò)一個(gè)半月的航行抵達(dá)日本橫濱港。

孫中山在日本留居三年。此時(shí)，在距自己祖國(guó)最近的國(guó)家和地區(qū)中，除了日本他已沒(méi)有別的地方可去，英國(guó)政府不允許他再涉足包括香港在內(nèi)的南洋英屬島嶼。因此，他剛一到達(dá)日本，就給香港總督秘書(shū)洛克哈寫(xiě)信提出抗議：據(jù)可靠消息，由于我企圖從滿洲殘酷的枷鎖中解放我可憐的同胞，香港政府已有令將我放逐。在倫敦時(shí)，我曾詢及幾個(gè)英國(guó)朋友，問(wèn)他們對(duì)這件事的看法如何，他們以為這不合英國(guó)的法律與慣例。但在香港的中國(guó)朋友卻告訴我，這是千真萬(wàn)確的事?？煞裾?qǐng)你告訴我這件事是否屬實(shí)？如果真有其事，我將訴之于英國(guó)大眾和世界各文明國(guó)家。洛克哈的回信根本沒(méi)有理會(huì)“訴之于英國(guó)大眾和世界各文明國(guó)家”的威脅：我奉命告訴你，英國(guó)政府無(wú)意使香港殖民地被陰謀顛覆友好鄰邦者用為庇護(hù)所。鑒于你的行為有這種記錄，即你在信中所曲意表達(dá)的，你要從滿洲的枷鎖中解放你可憐的同胞。如果你要在香港登陸，我們將依據(jù)一八九六年對(duì)你的放逐令，將你逮捕。孫中山留居日本的另一個(gè)原因，是地緣上的鄰近和文化上的相通——“消息易通，便于籌劃也?！奔此锌赡軐⑷毡井?dāng)作策動(dòng)中國(guó)革命的大本營(yíng)，且得到日本朝野某些人士的認(rèn)同和支持。

孫中山結(jié)交的日本人成分復(fù)雜，有民權(quán)主義左翼人士宮崎寅藏和梅屋莊吉；有政界人物民黨領(lǐng)袖犬養(yǎng)毅；有財(cái)界人物民權(quán)主義右翼人士平岡浩太郎和大石正己；有軍界將領(lǐng)兒玉源太郎和寺內(nèi)正毅；有外務(wù)省官員中川恒次郎、小池章造和重光葵；有知識(shí)界人士南方熊楠、寺尾亨和秋山定輔；有婦女領(lǐng)袖下田歌子；有極端國(guó)權(quán)主義者內(nèi)田良平和頭山滿，還有對(duì)華關(guān)系密切的東亞同文會(huì)、黑龍會(huì)的眾多成員。