明切爾聳聳肩膀，穿好上衣。

“文件——”塞布麗娜提醒他。

“好?！彼闷鸢氪蛭募M(jìn)公文包里。

“名片呢？”

他打開記事本，看到名片都準(zhǔn)備好了。“好?！?/p>

“手機(jī)?！?/p>

他立刻拍了拍口袋，點(diǎn)點(diǎn)頭：“車準(zhǔn)備好了嗎？”

塞布麗娜說她馬上去確認(rèn)，接著就直奔電話而去。

“我們不妨去樓下等吧。”明切爾說。

“好?！崩撞妓颊f。

他們等了一會(huì)兒電梯。電梯停下來時(shí)，里面已經(jīng)站著兩個(gè)人，不過還有一定的空間。明切爾猶豫不決，似乎不想進(jìn)去。他的表情好像在告訴雷布思再等一等，然而雷布思已經(jīng)走到了電梯里面，于是他也只好跟了進(jìn)去，對其中一個(gè)年齡較長的男人微微欠了欠身。

雷布思透過鏡子注意到那個(gè)年長的男人在背后凝視著他。他長著一頭已經(jīng)開始退色的金發(fā)，從額頭向后梳去，貼在耳后，雙手拄著一根頂端是銀色的拐杖，身上穿著一套寬松的亞麻布西服。他的模樣很像田納西威廉姆斯①筆下的一個(gè)人物，臉部輪廓清晰而分明，眉頭緊皺，仿佛鑿子雕刻出來的。盡管上了年紀(jì)，他的身體只是稍微有些彎曲。雷布思低下頭，看到他腳上穿著一雙舊的軟運(yùn)動(dòng)鞋。他從衣服口袋里掏出一個(gè)記事本，在上面潦草地寫著什么，但手里仍然握著那根拐杖。他撕下那張紙，遞給身邊的男人，后者看過后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

①田納西威廉姆斯（Tennessee Williams，1911—1983），美國著名劇作家。

電梯的門在一樓開了。明切爾把雷布思拉到一邊，讓那兩個(gè)人先出去。雷布思注視著他們向正門走去。拿著紙條的那個(gè)男人轉(zhuǎn)身走到服務(wù)臺(tái)跟前，拿起電話。外面停著一輛紅色的捷豹。一個(gè)穿著制服的司機(jī)站在汽車的后門旁邊，等那位大人物上車。

明切爾伸出一只手，在額頭上撓了撓。

“那是誰？”雷布思問。

“維爾少校?！?/p>

“早知道是他，我就應(yīng)該問問他為什么現(xiàn)在加油不再送綠色盾牌優(yōu)惠券①了?！?/p>

①綠色盾牌優(yōu)惠券在英國和愛爾蘭是促銷或刺激消費(fèi)的一種手段。

然而明切爾這時(shí)卻沒有心情開玩笑。

“他為什么在記事本上寫字？”雷布思繼續(xù)問道。

“少校通常很少說話，他更習(xí)慣于用紙來交流?！崩撞妓疾挥傻眯α顺鰜恚涸瓉硎墙涣髡系K?！拔艺f的是真的，”明切爾說，“從我在這里上班開始一直到現(xiàn)在，幾乎沒有聽他說過幾句話?！?/p>

“是不是他的發(fā)聲系統(tǒng)有什么毛病？”

“不是，他說話沒有問題，聲音有點(diǎn)低沉沙啞，但完全正常。問題的關(guān)鍵在于，他說話帶著美國口音?！?/p>

“所以？”

“他希望自己說話時(shí)帶的是蘇格蘭口音?！?/p>

那輛捷豹離開后，他們才走出去，來到停車場。“他對蘇格蘭非常著魔，”明切爾接上剛才的話說，“他的父母都是蘇格蘭移民，過去經(jīng)常給他講家鄉(xiāng)的故事。他喜歡這里。他一年只能在這里待四個(gè)月左右，這是因?yàn)門－博德石油公司的業(yè)務(wù)遍布全球各個(gè)角落。不過可以看得出來，他不想離開這里?！?/p>

“還有其他我可以知道的事情嗎？”

“他絕對是個(gè)滴酒不沾的人，要是他發(fā)現(xiàn)哪個(gè)員工喝酒，哪怕只是一口，也會(huì)二話不說直接開除。”

“他有家室嗎？”

“是個(gè)鰥夫。他妻子好像葬在了伊斯雷島①之類的地方。這是我的車。”

①伊斯雷島是蘇格蘭第五大島嶼。

那是一輛深藍(lán)色的馬自達(dá)跑車，由于車身較低，車內(nèi)剛能夠容納兩個(gè)坐椅。明切爾的公文包幾乎就把坐椅后面的空間給塞滿了。他在點(diǎn)火之前將手機(jī)掛了起來。

“他有一個(gè)兒子，”明切爾接著說，“不過我覺得他也死了，要不就是被剝奪了繼承權(quán)。少校從來不提他的兒子。你是想聽好消息呢，還是壞消息？”

“那就先來聽一聽壞消息吧?！?/p>

“還沒有杰克哈利的消息，他去徒步旅行到現(xiàn)在還沒有回來。根據(jù)預(yù)定的日期，他幾天后就應(yīng)該返回?！?/p>

“無論如何，我都想去一趟薩洛姆灣?！崩撞妓颊f。如果安科拉姆查出他在阿伯丁的話，事情就更不好辦了。

“這個(gè)沒有問題。我們會(huì)用直升機(jī)把你送到那里的?！?/p>

“那好消息呢？”

“好消息就是，我已經(jīng)為你安排了另一架去班諾克的直升機(jī)，你可以找威利福特談一談。而且由于是當(dāng)天往返，你無須接受任何生存訓(xùn)練。相信我，這肯定是個(gè)好消息。在生存訓(xùn)練中，他們會(huì)在你身上綁一個(gè)模擬裝置，然后將你放入游泳池。”

“你受過訓(xùn)練嗎？”

“嗯，沒錯(cuò)。任何一個(gè)一年之內(nèi)需要在兩地之間往返十次以上的人都要接受訓(xùn)練。當(dāng)時(shí)嚇得我魂飛魄散?！?/p>

“可是直升機(jī)本身是安全的嗎？”

“這個(gè)你用不著擔(dān)心。你的運(yùn)氣不錯(cuò)，正好碰上了好天?！彼闯隼撞妓紱]聽懂他在說什么，“我說的是天氣情況，不會(huì)出現(xiàn)大的暴風(fēng)雨。你知道嗎，石油業(yè)是一個(gè)全年性的行業(yè)，但它同時(shí)也是季節(jié)性的。我們不可能隨時(shí)往返于鉆井平臺(tái)與陸地之間，這取決于天氣情況。如果我們想要把鉆井架拖到海上，就需要等待好天氣的到來，然后還得抱著樂觀的態(tài)度，祈禱一切順利。外面的天氣……”明切爾不禁連連搖頭，“有時(shí)候，它能讓你不得不相信上帝?！?/p>

“就像《舊約》里寫的那樣？”雷布思問。明切爾一邊笑，一邊點(diǎn)點(diǎn)頭。隨后他打了個(gè)電話。

離開戴斯飛機(jī)場附近地區(qū)后，他們緊接著上了唐河①大橋，順著道路標(biāo)志朝阿伯丁會(huì)展中心駛?cè)?。雷布思的問題憋了好半天，一直等到明切爾結(jié)束通話以后才說出口。

①唐是蘇格蘭東北部的一條河流。

“維爾少校去哪里？”

“和我們?nèi)ネ粋€(gè)地方。他要去做報(bào)告?！?/p>

“我記得你剛才說過他一般不說話?！?/p>

“對啊，不是他親自做報(bào)告。他身邊的那個(gè)人是他的公關(guān)顧問，叫海登弗萊徹。他會(huì)上臺(tái)代為講話的。少校則坐在他的旁邊，聽他發(fā)言?！?/p>

“那不是很奇怪嗎？”

“不奇怪，當(dāng)你的身價(jià)達(dá)到十億美元后，就一點(diǎn)也不足為怪了?！?/p>