黃昏終于盡了。

張家營子陷落在遲暮的靜寂里。這孩娃兒跟著他的奶奶，帶著他的黃黃，追著夜前的最后一幕亮色，從村頭蹦回來，遇到一叢路邊的草棵，他偏偏拐個彎兒，從那草棵中過去。有時能趟出一只飛鳥，有時能趟出一只“蹬倒山”的大螞蚱，有時，趟出一個空空蕩蕩。遇到大的石頭，他不繞不彎，從那石頭跳將過去。他知道那草棵和石頭，有時要伸出腿來，絆他一腳，可他偏偏就要從草棵和石頭上趟過跳過，邊跑邊叫：“來電啦！打麥啦！”“來電啦！打麥啦！”他的叫喚像一股從山縫中擠出的溪水，清清澈澈地在村落里流淌。這是麥季，村人都忙成五牛分尸，自己找不到自己的胳膊腿兒。田地分了幾年，責任在自家門戶，豐收歉收，糧足糧缺，都是自家經(jīng)營的事情。在這樣的年月里，新分的土地，與鄉(xiāng)人有極其篤厚的情感。種瓜得瓜，種豆得豆，誰肯讓自己的田里少了一成收獲？在村街上擠擁的，是小麥焦枯的氣味。脫落的麥粒，在牛、羊的腳痕中盛了半滿。孩娃兒就尋那牛腳窩兒，一腳踩下，麥粒兒隔著他薄薄的鞋底，蟲兒一樣蠕動在地上。他用力地擰一下腳掌，以為已經(jīng)碎了麥粒，就跳到另一個牛腳窩兒里，他的奶奶在身后叫他慢些——慢些——他卻反而更快，恨不能從村街上飛將起來。到自家門口，他飛射過去，破門而入，大聲地叫道：

“來電啦！”

“打麥啦！”

“機器都急啦！”

父母正在說著他們撰作的故事。三十二萬字的手稿，被他們冠以《歡樂家園》的書名，堂堂正正地站在一張凳上，有將近尺厚，如同他們的孩子樣得著孕育的厚愛。三年前的一個夜晚，他們給兩周歲的孩娃兒過了生日，靜躺在一張床上，彼此枕著對方的胳膊，孩娃兒熟睡在他們身邊，他說了山虎和他妻子的坎坎坷坷，恩恩怨怨。她默了半晌。他以為她睡著了，她卻隔著孩子，把他的頭攬在懷里，說：

“菊子死了？”

他說：“死了?！?

“完了故事？”

“才一半?！?

“寫出來吧。”

“寫啥兒？”

“這故事?！?

說的時候是在夏天，她用了整整一個季節(jié)，續(xù)續(xù)斷斷聽完了他的敘述。炎熱的夏季過去以后，土地迎來了秋天的凄清。他們夫妻去老君廟教書的時候，山梁上的土道邊，溝溪的流水里，崖上的荊棘上，到處都是《歡樂家園》的片片段段，零零落落地飄著掛著。四下里看不見牧放的羊群，也看不見莊稼的棵秧。該收的收了，種下的還未及發(fā)芽。山梁上空空落落，從張家營去往老君廟小學，要通過一條河溝，那河水整個夏天都跟河槽吵吵鬧鬧，呆夠了，厭煩了，此刻落了下去，變淺了。沒有了青嫩嫩的生長，夏季的水草也日漸枯萎下去。梁上、山坡、小學的榆樹、桐樹、槐樹等，北方的家常樹木，大小葉子都在枝上呆得膩厭，開始了一片片下落。他們就那么的踩著凄清，到小學教室里教書，到張家營家里吃飯。來來往往在那山梁的一段土道上，來來往往在《歡樂家園》里。終于挨到了深秋時候。

她說：“天元，寫出來吧。”

他說：“寫《歡樂家園》？”

她說：“我們不能這樣平淡了一生?！?

他說：“寫出來了又怎樣？”

她說：“無論怎樣?！?

他說：“寫吧，我寫?！?

她說：“別的家事和一應煩亂你不要應記?！?

這就開始了人生一段漫長的耕作。到了收獲的時候，不消說人心平添了幾分歡愉。三年的時光，除了孩娃兒與老母，張家營無人知道他們在日夜耕種什么。沒人知道，他們在寫一部叫《歡樂家園》的小說。

孩娃兒沖進了院落里。

“有電了？”

“場上燈亮啦，照明著一世界，螞蚱蚊子都在那燈下飛?！?

我去打麥，張老師說你在家看稿，把錯字白字挑透徹，不要讓人家笑話我們是鄉(xiāng)下秀才。新華字典就放在床頭上。

這年的張家營子，已經(jīng)有了一絲現(xiàn)代文明的氣息。雖說臺子地那兒的知青房，已經(jīng)敗落到漏雨如注，再也沒有外面世界的消息，從那房里的知青嘴里夸耀出來。無論遠瞧近瞧，那都不過是兩排土房罷了。于是，從山梁外面，卻艱難曲折地爬進來兩根電線，使村里幾位一生沒進過縣城的老人，在大年三十的通電之夜，在山梁上痛痛快快哭了一場。還有愛唱的媳婦，在村頭的燈光下面，瘋瘋癲癲地唱了半夜古戲，將花木蘭和穆桂英都差一點咬死在嘴上，然而用在打麥機上卻是去年的事情。外面的世界，比如鎮(zhèn)子和縣城的城郊，打麥機都用了十年以上，這梁上的村落，才想起去買它一臺。機器用牛車拉了回來，卸在場上，土地卻分了，那機器就經(jīng)受著它風吹雨打的命運。還是去年政府部門一道指令，強迫各村配置打麥機械，張家營才賣了三棵老樹，買回一個馬達，使村落的原始，朝著機械文明大大邁了一步。

外面的夜晚，炎熱里透著涼爽，散發(fā)出小麥的枯氣。村里打麥是實行公正的抓鬮排號，張老師家排在今晚下夜。現(xiàn)在，張老師要去將田里的麥捆一擔一擔挑到臺子地的麥場上。孩娃兒跟在他的身后，他看見父親的內(nèi)心，有許多歡快的風景，省里的出版社說，無論如何，三月底要將《歡樂家園》寄往社里，下廠排印。就要出一本書了。這該是多大一件事情，想起來做父親的真有些不敢相信，自己和婭梅無非將那傳說實實在在、詳詳盡盡、原汁原湯地記錄下來。人家卻說《歡樂家園》是中國版的《根》，作者是中國的哈利?！陡肥敲绹裁礃拥男≌f，哈利是誰，張老師夫婦并不知道。但他們知道，原箅子原饃，原湯原水地寫也是好小說。

是不是好小說倒無關緊要，然這《歡樂家園》卻使這鄉(xiāng)村的日子過得異常田園起來，連婭梅時常對鄭州的思念，也淡薄了些許。往日夜夜念叨的父親、弟弟，都從她嘴邊漸漸少了?？h里因為她是僅有的幾位在當?shù)芈鋺舻闹?，曾要調(diào)她到縣教育局去。不說不需天天與粉筆打交道，做一個鄉(xiāng)野的教書匠，至少換個環(huán)境，房里有一盞電燈吊著，出門也能看到幾棟樓房，可她卻毅然回絕了。

“我不想離開家。要調(diào)把天元也調(diào)去?！?

張老師說你自己愿去去吧，到底是個縣城。她說正寫這《歡樂家園》，我怎么會離開張家營子。

究其實質(zhì)，留下她的怕還不是家和孩子，也許真是那《歡樂家園》。每天夜里他坐在燈下，寫上一千來字，幾頁稿紙，然后給她細推細敲，再涂涂改改。第二夜他寫的時候，她便將前夜的手稿謄抄一遍。孩娃兒呢，由他奶奶領至村頭聽古，然后回來躺在床上，半睡半醒地看著他們，也看著歡樂家園。

他說：“真怕我們白寫一場?！?

她說：“沒白寫，反正我覺得日子厚實了?！?