小義的傷心，就像自己做學(xué)生時(shí)，精心寫(xiě)了一篇優(yōu)美的作文，而老師沒(méi)看，連作文中的錯(cuò)字都沒(méi)給糾正一樣，就用紅筆在作文的后面寫(xiě)了一個(gè)“閱”字似的。如此，小義對(duì)自己的花工生涯，進(jìn)行了深刻的反省和總結(jié)。結(jié)論是，首長(zhǎng)除了工作并沒(méi)有別的喜好。之所以家里有這么個(gè)花圃，是因?yàn)橛心敲匆黄盏??？捎辛诉@個(gè)花圃，就得有人去看管料理，就得有小義這樣一個(gè)編制在連隊(duì)的公務(wù)班。或許是，老司令員離休后愛(ài)花如命，家里有專職花工，新司令員不配一名花工就不合時(shí)宜似的，因此也就有了小義和小義的職業(yè)。小義有些后悔，入伍后填表時(shí)，不該填“護(hù)林員”三個(gè)字。其實(shí)，他初中畢業(yè)以后，村里的坡林，總被人砍伐偷盜，村長(zhǎng)就派他們幾個(gè)年輕腿快的，沒(méi)事多到槐林走動(dòng)走動(dòng)，以期能抓住一個(gè)盜賊?？伤麄兪裁匆矝](méi)抓到，而且，那些比他年歲大的，一邊守護(hù)樹(shù)林，一邊自己伐樹(shù)去賣(mài)，對(duì)此，他既不習(xí)慣，又難以容忍，就從那護(hù)林隊(duì)里退了出來(lái)。前后也就三個(gè)來(lái)月，可他算是護(hù)林員嗎？也許是吧，只是不夠稱職罷了。而最為重要的，是因?yàn)樗?dāng)了三個(gè)月護(hù)林員，也就決定了他往后的命運(yùn)，使他成了首長(zhǎng)家里的一名花工?？善组L(zhǎng)對(duì)花花草草并無(wú)偏愛(ài)，這就使得他的工作，如同愛(ài)好抽煙的人給不會(huì)抽煙的人遞煙一樣，既無(wú)意義，并且自討沒(méi)趣。

當(dāng)一個(gè)人發(fā)現(xiàn)自己的工作既無(wú)意義又沒(méi)趣味時(shí)，他是要為此付出代價(jià)的。小義就是如此，養(yǎng)花養(yǎng)草，他不再像先前那樣認(rèn)真了。記得自己以前總把花圃里的野草斬盡殺絕，把花圃分成四大塊，十幾個(gè)長(zhǎng)方畦兒，以便下雨保墑和人進(jìn)花圃沿著畦埂走路；把每一棵芍藥、月季、芭蕉的下邊都圍成一個(gè)土圈，以便單獨(dú)澆水；還把那些木樁盆景，全都用磚壘了架子，擺在上邊，以便觀賞和灑水清洗枝葉上的塵土?，F(xiàn)在，他對(duì)工作懈怠起來(lái)，有時(shí)該澆水了，他懶心無(wú)腸，心想晚兩天也不打緊，有時(shí)該剪枝了，他不想動(dòng)手，索性讓它瘋長(zhǎng)兩天。最不該的，是他回了一趟老家。父親做了闌尾手術(shù)，住進(jìn)了鎮(zhèn)衛(wèi)生院，他向連隊(duì)請(qǐng)假說(shuō)，父親肚里有瘤，良性惡性不明，已經(jīng)在縣醫(yī)院住了二十多天，光手術(shù)就做了五個(gè)多小時(shí)?；丶乙院蟆獑?wèn)題出在回家以后，父親突然問(wèn)他：

小義，你咋冷不丁兒回來(lái)了？

他說(shuō)，我是司令員家的公務(wù)員，一聽(tīng)說(shuō)你住院，首長(zhǎng)非讓我回來(lái)看看不可。還掏出許多自己買(mǎi)來(lái)的補(bǔ)養(yǎng)品，說(shuō)是首長(zhǎng)給父親買(mǎi)的。這就驚動(dòng)了左鄰右舍，驚動(dòng)了村長(zhǎng)、鎮(zhèn)長(zhǎng)。

村長(zhǎng)說(shuō)，小義，你每天都和司令員見(jiàn)面？

小義說(shuō)，每天不知得給首長(zhǎng)倒多少次開(kāi)水哩。

村長(zhǎng)領(lǐng)來(lái)了鎮(zhèn)長(zhǎng)。鎮(zhèn)長(zhǎng)還給父親扛來(lái)了一箱方便面，一箱健力寶。

鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)，小義同志，咱們鎮(zhèn)出你這么個(gè)公務(wù)員不容易，每年幾十個(gè)人當(dāng)兵，可他們當(dāng)幾年兵連師長(zhǎng)都很少見(jiàn)到，你竟天天和大軍區(qū)的司令員在一塊，有時(shí)還在一張飯桌上吃飯，我代表鎮(zhèn)黨委，向你恭賀、道喜，也代表鎮(zhèn)黨委，請(qǐng)你給咱們鎮(zhèn)上辦一件事情。

小義心里嘀咕，可還是說(shuō)道，鎮(zhèn)長(zhǎng)，你說(shuō)吧，什么事兒？只要不太違犯規(guī)定。

一點(diǎn)都不違犯規(guī)定，鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)完又問(wèn)，司令員是中將不是？

小義說(shuō)，當(dāng)然是。大軍區(qū)司令，哪能不是中將。

鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)，大軍區(qū)司令員比省長(zhǎng)和省委書(shū)記大吧？

小義說(shuō)，大。還不只是大一級(jí)兩級(jí)呢。

鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)，那你讓他給咱們鎮(zhèn)題個(gè)詞，就三個(gè)字。就寫(xiě)“程崗鎮(zhèn)”三個(gè)字。寫(xiě)完你寄回來(lái)，我們刻一塊大匾，掛在咱們鎮(zhèn)老寨墻的南寨門(mén)上。

小義說(shuō)，鎮(zhèn)長(zhǎng)，就這事？

鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)，就是這事。

小義說(shuō)，我回部隊(duì)立馬就把題詞寄回來(lái)。

回到連隊(duì)問(wèn)題就來(lái)了。司令員家里真正的公務(wù)員是警衛(wèi)一連公務(wù)班的班長(zhǎng)，小義去找班長(zhǎng)，說(shuō)了鎮(zhèn)長(zhǎng)的要求，他以為班長(zhǎng)會(huì)和鎮(zhèn)長(zhǎng)一樣不以為然地說(shuō)，就這事？誰(shuí)知班長(zhǎng)把眼一瞪，說(shuō)李小義，你別忘了你自己連團(tuán)員都還不是呢，還敢給首長(zhǎng)添麻煩!小義不明白為啥自己不是團(tuán)員就不能找首長(zhǎng)題個(gè)詞，難道說(shuō)因?yàn)樽约哼M(jìn)步稍稍慢了一點(diǎn)，首長(zhǎng)就不愿題詞嗎？小義想不明白，對(duì)班長(zhǎng)就存下意見(jiàn)，對(duì)班長(zhǎng)有了意見(jiàn)，就越發(fā)想讓首長(zhǎng)題詞，好像題不題詞不再是他在鎮(zhèn)長(zhǎng)面前的承諾，而是關(guān)系到他在班長(zhǎng)面前的尊嚴(yán)。于是，小義立志要拿到首長(zhǎng)的題詞，就在一天上班之前，在司令員家的花圃邊上，攔住了首長(zhǎng)秘書(shū)，緊張得滿頭大汗，說(shuō)明了自己的意圖。

秘書(shū)沒(méi)有說(shuō)行，也沒(méi)有說(shuō)不行。秘書(shū)很吃驚地問(wèn)他，你是誰(shuí)呀？哪個(gè)連隊(duì)的？怎么敢擅自闖到首長(zhǎng)家里來(lái)？

小義也異常吃驚地望著秘書(shū)，又扭頭瞟一下身邊的花圃，說(shuō)我是首長(zhǎng)家的公務(wù)員，這里的花工。

秘書(shū)想起來(lái)了，但沒(méi)有想起在哪兒邂逅相遇的，只是看著小義，說(shuō)這樣吧，有什么事讓你們連長(zhǎng)指導(dǎo)員來(lái)找我。然后就往首長(zhǎng)家里去了。走了幾步，又回頭交代，你們?cè)谑组L(zhǎng)身邊工作，最不該給首長(zhǎng)添麻煩，這紀(jì)律你們連長(zhǎng)和指導(dǎo)員沒(méi)給你談過(guò)嗎？

小義木然地立在那兒，很是后悔不該回家以小充大。不該說(shuō)自己每天都和首長(zhǎng)見(jiàn)面，給首長(zhǎng)倒水，還時(shí)常和首長(zhǎng)在一張飯桌上吃飯。自己只是一個(gè)花工，只不過(guò)在首長(zhǎng)家院里的花圃中忙活，不像司機(jī)、警衛(wèi)員，總在首長(zhǎng)身前身后；不像公務(wù)員，總在首長(zhǎng)家屋里屋外，客廳書(shū)房；不像炊事員，總在首長(zhǎng)家餐廳、廚房和首長(zhǎng)家的飯桌周圍。迫于無(wú)奈，小義只好給父親寫(xiě)了封信，說(shuō)不巧，首長(zhǎng)下部隊(duì)檢查工作去了，這次是到邊防，到與某某國(guó)相鄰的邊境，得一個(gè)月才能回來(lái)，請(qǐng)父親轉(zhuǎn)告鎮(zhèn)長(zhǎng)，不要著急。一個(gè)月后，小義又給父親寫(xiě)了一封信，說(shuō)非常對(duì)不起鎮(zhèn)長(zhǎng)，首長(zhǎng)從邊境回來(lái)，幾乎沒(méi)停，就又到北京開(kāi)會(huì)去了，時(shí)間是半個(gè)月，請(qǐng)鎮(zhèn)長(zhǎng)諒解。半個(gè)月后，小義又寫(xiě)信告訴父親，說(shuō)首長(zhǎng)從北京回來(lái)，要組織一次重大演習(xí)，這演習(xí)關(guān)系到解放臺(tái)灣，關(guān)系到中美關(guān)系、中俄關(guān)系與中日關(guān)系，對(duì)整個(gè)亞洲都將產(chǎn)生影響，事關(guān)重大，中將徹夜難眠，晝夜操勞，像毛主席當(dāng)年在延安窯洞一樣日理萬(wàn)機(jī)，他不好拿這么小的事情去干擾首長(zhǎng)，務(wù)請(qǐng)鎮(zhèn)長(zhǎng)耐心等待，待演習(xí)圓滿結(jié)束后，他一定把首長(zhǎng)的題詞寄回去，同時(shí)還讓首長(zhǎng)給鎮(zhèn)長(zhǎng)個(gè)人寫(xiě)一幅條幅，鎮(zhèn)長(zhǎng)可以送人，也可以掛在自己家里。