指導(dǎo)員高保新去問文書說，沒人往外走？文書說沒人，他便心中升起失望。有一點(diǎn)很明白，倘要真的找不到這支槍，三連就淪為全團(tuán)唯一的事故連，年底的營連干部職務(wù)調(diào)整，他就又要放空槍。他已經(jīng)在正連的位置上蹲了四年。一年前機(jī)關(guān)干部職務(wù)按比例提升，團(tuán)政治處七個(gè)正連干事，可以有三個(gè)晉為副營，然卻有四個(gè)都夠晉升條件。他為干部干事，負(fù)責(zé)這項(xiàng)晉升工作，日夜操忙，理上當(dāng)然他該參加副營職軍官行列，然團(tuán)政委卻找他談話說，小高，四個(gè)干事動三個(gè)，哪個(gè)該不動？他笑笑，都該動。政委說，總得有一個(gè)不動的。他笑笑，首長定。政委說，這次你就不動吧，先在正連上窩一陣。他一愣，又笑笑，聽首長的。他以為政委是在考驗(yàn)他，結(jié)果卻果然把他窩在了正連上。這次晉升機(jī)會的錯(cuò)失，換來的是年底一次團(tuán)嘉獎(jiǎng)。他笑臉盈盈，上臺領(lǐng)了嘉獎(jiǎng)證書和十塊錢規(guī)定成文的獎(jiǎng)金，回到宿舍就把證書撕碎扔進(jìn)了廁所，用那十塊錢上街買了一瓶酒喝。這次，晉職機(jī)會眼看就到，偏連隊(duì)又丟一支槍。心里罵了一句：操他媽的，倒霉的事都讓我趕上。然后，離開文書，來到連隊(duì)寢室前，詳細(xì)想了那次想請假回家，都因他有三封加急電報(bào)而沒請假才也消了請假念頭的兵，從一班算起，大約有十七個(gè)。他想想這十七個(gè)兵的床鋪位置，躡腳進(jìn)了寢室，到第一個(gè)兵床前立一陣，伸手拍拍兵的肩，說喂，該你上哨了。那兵睡著不動。

再拍第二個(gè)兵的肩，喂——該你上哨了，那兵有鼾聲響出。

拍第三個(gè)，該你上哨了……

拍第四個(gè)，該你上哨了……

拍第五個(gè)，該你上哨了……

拍第六個(gè)，該你上哨了……

……

拍第十七個(gè)，該你上哨了……

凌晨時(shí)候，兵們都睡得地道，鼾聲夾著甘甜的曖味，在寢室漫溢。三連四個(gè)排，四個(gè)大寢室，兩排紅房子，每個(gè)寢室他都去了，共拍了二十一個(gè)兵的肩。連四排的新兵張轅子，有次政治理論考試，全連考得最差，得了九十八分，他說你的腦子不會轉(zhuǎn)？這一空你要填對咱們?nèi)B人人一百分，人人一百分，那就是全師第一呀——細(xì)想想，批評他政治考試少二分，這總不算得罪他小張吧？說這話他小張也記掛在心上，那現(xiàn)如今的政工干部簡直沒法政工了。不過，盡管如此，他還是縮心躡腳，偷步到小張的床鋪前，拍拍他的肩膀說，該你上哨了，見小張哼了一聲，又翻身睡過去，心才放攤開，大步走出寢室來。

該去找飼養(yǎng)員李木子了。

豬圈離連隊(duì)比較遠(yuǎn)，在營房西墻下，要穿過一片桐樹園。泡桐樹是豫東的特有貨，名人焦裕祿當(dāng)年在蘭考，為根治風(fēng)沙就栽了這種樹。泡桐樹宜于沙地，這座軍營，除了泡桐，別無他樹。桐樹木質(zhì)輕，蟲不蛀，制家具棺材都是好材料。十年前南線的那次戰(zhàn)爭，這里曾伐過一批，解板烘干，用火車運(yùn)往南線做棺材，南方的木匠都說泡桐木好，輕、柔、軟，做棺材好解好刨，省了木匠許多勁兒。當(dāng)年因?yàn)榧毙韫撞哪?，把這兒伐得光光禿禿，可幾年一過，現(xiàn)在這兒依然小林森森。指導(dǎo)員從這片林地穿過去，被飼養(yǎng)員踩出的小路彎彎曲曲如雞腸在樹間纏繞著。秋末的夜間，桐葉在風(fēng)中旋旋落下，每一片都又黃又大，像是因病腫脹的臉。指導(dǎo)員按亮手電筒，燈光一柱，在林間照著，晨露不斷從樹上跌下，打在他的身上、手上，或林間的葉上，噼噼啪啪，像十年前他所經(jīng)歷的槍林彈雨。想到十年前，他身上生了一個(gè)哆嗦，不覺腳下也生出風(fēng)聲，走得又疾又快。

到飼養(yǎng)員的門前他腳步放慢了。

不遠(yuǎn)處的豬圈里，突然有豬群的哼叫。

他把手電筒光射到豬圈里，看見有幾只豬被他驚醒，正哼哼著朝他張望。

把燈光滅掉，他面前立馬漆黑。

飼養(yǎng)員的屋門呀地一聲打開了。

“誰？！”

“我。”

指導(dǎo)員又按亮手電筒，飼養(yǎng)員赤背光腳穿褲衩，手拿一張鐵锨橫在他面前。

“你干什么的！”

“認(rèn)不出我是指導(dǎo)員？”他把燈光從飼養(yǎng)員臉上移開來，照著飼養(yǎng)員手里的鐵锨大聲問：

“拿锨砍我嗎？”

飼養(yǎng)員說：“我以為有人偷豬……”

指導(dǎo)員說：“別沒入黨你就想不開?！?

飼養(yǎng)員說：“我沒想不開指導(dǎo)員……”

指導(dǎo)員說：“這次不行還有下一次。”

“這次沒入不是給我記了一個(gè)三等功？”飼養(yǎng)員說：“我一個(gè)喂豬的，連一封信都寫不全，能記一個(gè)功就不錯(cuò)了……我知足?！憋曫B(yǎng)員這樣說時(shí)，身上直打顫，上身冷出雞皮疙瘩一層兒。不消再說，飼養(yǎng)員絕不是偷槍的。你看他眼角的眼屎，光身子的寒樣，說話的神情，偷槍了他會睡出眼屎嗎？會拿一張鐵锨在手嗎？會脫光身子睡覺嗎？算啦，看他冷的，讓他鉆被窩睡吧……

“有人偷豬嗎？”

“二連昨天還丟了一頭?！?

“誰偷的？”

“可能老兵偷去賣了，每年退伍前都丟?！?

“把锨放下……我批準(zhǔn)你去槍庫拿一支全自動來?！?

“用槍？”飼養(yǎng)員驚訝地看著指導(dǎo)員的臉，“真有人偷了也不敢開槍呀?！?

“聽說你射擊不錯(cuò)，十發(fā)能打九十多環(huán)？”指導(dǎo)員瞟著飼養(yǎng)員的臉色問。

“指導(dǎo)員，”飼養(yǎng)員有些羞怯似的把頭低下去，“我打靶從來沒有及格過，就是因?yàn)榇虬胁恍形也乓笪关i的?！?

“去睡吧。”指導(dǎo)員朝后退了一步，說看你凍的——能喂好豬照樣也是好同志、好軍人——你快去睡吧，千萬別凍下了病。就把飼養(yǎng)員推進(jìn)屋里，將屋門關(guān)上，像排除了一顆地雷似的，長長出了一口氣。到豬圈那兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，如真的去看豬丟沒有一樣后，才又返身回來。他回來時(shí)，飼養(yǎng)員依然光身站著，鐵锨靠在門口，雙手抱著肩膀，說你也回去睡吧指導(dǎo)員，夜深了，你別感冒哩。咱們連的豬不會丟，它們一哼我就醒。指導(dǎo)員說那我就放心了……我說小李呀，工作上，你別有什么想不開——下一批發(fā)展黨員我就考慮你。