有一個周五晚上，陳懷美開完會回到家已經過了12點。下半夜拉了七八趟肚子，早上8點還得去勞動。實在沒力氣，怕跟仇和在一組干不動，他就偷偷跑到宣傳部一組去了。但這沒有逃過仇和明察秋毫的眼睛，他大聲質問：“人家是就高不就低，你這個副書記怎么就低不就高了？”陳懷美只好實話實說。

沭陽縣委宣傳部副部長孫康寧親眼見過，仇和下班后走到河邊，脫掉上衣，卷起褲管就挖泥。在扎下鄉(xiāng)的水利工地上，仇和與普通工作人員一樣劃分工段，一樣堅持驗收標準，一樣在寒風中揮鍬大干。他甚至清晰地記得，1997年3月22日，星期六上午，在縣直機關4000余名干部職工參加勞動的南關鄉(xiāng)長莊路工地上，仇和利用勞動間隙席地而坐批閱文件的情形。

孫康寧說：“剛開始，人們還覺得這可能是領導象征性地干干，時間久了，常?？匆娝蠹乙粯痈膳K活、重活，才漸漸感到這個領導不是在玩虛的。干部群眾對仇和開始從懷疑到敬畏?！?/p>

當仇和剛到沭陽上街掃雪的時候，人們認為那是在“作秀”；當仇和一馬當先推車運垃圾的時候，人們認為那是表演加鼓勁；當仇和卷起褲管挖淤泥時，人們認為那是領導求變心切；當凡有重活處總有仇和勞作的身影時，人們開始心悅誠服，認為那是以身作則。

一個名叫任全良的文化人寫了首《公仆新風——機關干部義務勞動有感》，歌以詠志：　

鐵鍬一把，單車一輛，

自備茶水，自帶干糧，

黨政官員奮戰(zhàn)在水利工地，

義務勞動的大軍浩浩蕩蕩。

寒風吹走“官衙”習氣，

熱汗洗滌心靈的泥漿。

……

滿腔熱情融化寒霜凍土，

一片熱忱溫暖鄉(xiāng)親的心房，

婦孺老幼喜上眉梢，

臉上的花朵迎風綻放。

……

良好的開端，嶄新的希望，

播下聯(lián)系群眾的種子，架起奔向小康的橋梁。

畢竟是沉疴已久，仇和巨大的付出以及表率作用，并沒有止住責難之聲。有人說，蘇南等地在拼命發(fā)展經濟，沭陽卻在大搞環(huán)境整治，是“不抓工不抓商，只抓表面光”。

1997年3月15日，是仇和到任沭陽的第97天。當宿遷市各縣區(qū)城管、公安、交通、衛(wèi)生等部門的頭頭腦腦聚集沭陽，召開城市環(huán)境綜合整治暨創(chuàng)建衛(wèi)生城鎮(zhèn)現(xiàn)場會時，仇和接到了時任宿遷市副市長黃登仁的電話：“仇和呀，聽說沭陽衛(wèi)生搞得不錯呀！”黃的話好聽的一半露在水面，難聽的一半潛在水底——你這個毛頭書記也就會搞些環(huán)境衛(wèi)生之類的表面文章，除此以外還能有什么本事。

黃登仁的冷嘲，不僅是他一個人的想法。更多的人則在疑慮中等待，仇和還能做些什么？