在十名正縣處級(jí)公推公選的報(bào)名工作中，報(bào)名競(jìng)爭(zhēng)古豫縣縣委書記的人選多達(dá)四十五人。其中有縣長(zhǎng)、市委市政府副秘書長(zhǎng)、部委辦局的局長(zhǎng)主任、縣委副書記，副縣長(zhǎng)、市級(jí)機(jī)關(guān)副局級(jí)領(lǐng)導(dǎo)也都踴躍報(bào)名。方之路雖然估計(jì)到縣委書記和縣長(zhǎng)的報(bào)名者一定會(huì)比較多的，但是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到會(huì)有那么多實(shí)力雄厚的領(lǐng)導(dǎo)參加，可見(jiàn)人們是十分看中縣委書記這個(gè)崗位的。大家太清楚了，一旦當(dāng)上了縣委書記，就意味著一只腳已經(jīng)邁進(jìn)了副市廳級(jí)的門檻。就在方之路反復(fù)考慮哪些人才能擔(dān)當(dāng)起公推縣委書記和縣長(zhǎng)的成員時(shí)，突然間有七個(gè)人主動(dòng)退出競(jìng)爭(zhēng)縣委書記，甚至有人傳說(shuō)，這種公推公選只不過(guò)是新的官場(chǎng)潛規(guī)則罷了。

這天下午，方之路接到古豫縣副縣長(zhǎng)劉開(kāi)舉的電話。對(duì)于劉開(kāi)舉這個(gè)人，方之路并沒(méi)有什么印象，作為市委常委、組織部長(zhǎng)，平時(shí)工作中接觸比較多的一般只是縣委書記、市直機(jī)關(guān)的一把手，往往連縣、區(qū)長(zhǎng)接觸的機(jī)會(huì)也少得多。這也難怪方之路，全市七縣三區(qū)，每個(gè)縣區(qū)四五名副縣區(qū)長(zhǎng)，便有四五十名，再加上縣區(qū)人大、政協(xié)的副職，方之路哪里能個(gè)個(gè)都對(duì)上號(hào)呢！不過(guò)劉開(kāi)舉的電話，卻讓方之路產(chǎn)生了濃厚的興趣。劉開(kāi)舉說(shuō)他有一個(gè)表兄現(xiàn)任 S 市《薈文報(bào)》社社長(zhǎng)、總編，準(zhǔn)備采寫大量的關(guān)于干部人事制度改革的稿子，劉開(kāi)舉還說(shuō)他把中南市公推公選十名正縣處級(jí)、二十名副縣處級(jí)的事和表兄說(shuō)了，他的表兄非常感興趣，并且準(zhǔn)備來(lái)中南看一看。如果方部長(zhǎng)愿意見(jiàn)見(jiàn)的話，他表兄還想采訪一下方部長(zhǎng)。特別是方之路聽(tīng)說(shuō)劉開(kāi)舉的表兄和某高級(jí)黨報(bào)不僅業(yè)務(wù)上有聯(lián)系，該報(bào)有一位副總編還是他當(dāng)年大學(xué)的同學(xué)。

這個(gè)意外的消息讓方之路極為興奮，他在省里搞了幾年雜志，調(diào)省委組織部之后一直在研究室工作。雖然自己也在省委組織部寫了一些文章，在內(nèi)刊上發(fā)了不少文章，但他知道，那都產(chǎn)生不了多大的社會(huì)影響，充其量只是一些工作上的研究罷了。或者說(shuō)那只不過(guò)是抄抄內(nèi)部資料，從網(wǎng)上摘些資料，拼拼湊湊，真的讓他寫一篇像樣的文章，那真是勉為其難。至于在《薈文報(bào)》上發(fā)表文章，他連想都不敢想?，F(xiàn)在，他手中有了權(quán)力，他決定好好利用這位老兄的地位和影響，他將好好地為自己揚(yáng)揚(yáng)名。如果他的文章真的上了《薈文報(bào)》，或者下一步再上了影響更大的報(bào)紙，那他這個(gè)市委組織部長(zhǎng)所產(chǎn)生的影響就絕不是在省內(nèi)、在中南市了。想到這里，方之路往日那種不可一世、玩世不恭的態(tài)度，變得謙遜而熱忱了，他讓劉開(kāi)舉立即到市里來(lái)，不提劉開(kāi)舉表兄盧展祥來(lái)中南的事，卻含蓄地說(shuō)起劉開(kāi)舉競(jìng)爭(zhēng)縣委書記之事。而劉開(kāi)舉豈能不知道方之路的心思，如果不是他拋出《薈文報(bào)》社長(zhǎng)、總編是他表兄的橄欖枝，恐怕方之路連他的電話也不會(huì)聽(tīng)完，官腔一定會(huì)打得他尷尬得下不了臺(tái)階。

放下電話，劉開(kāi)舉異常激動(dòng)，在他決定冒著一定的風(fēng)險(xiǎn)給方之路打這個(gè)電話時(shí)，他想到這幾種可能，但他沒(méi)有想到方之路會(huì)迫不及待地召見(jiàn)他。

這次市委決定公推公選縣處級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部，在公推公選的三十名正副縣處級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部中，唯一的一個(gè)縣委書記當(dāng)然位列第一。按照市委過(guò)去管理干部的習(xí)慣，縣委書記雖然是正縣處級(jí)，副縣長(zhǎng)為副縣處級(jí)，但是提拔縣委書記的人選往往都是縣長(zhǎng)，也有少數(shù)縣委副書記，當(dāng)然從市委、市政府副秘書長(zhǎng)這些特殊崗位出任縣委書記的也是正?，F(xiàn)象。至于市直機(jī)關(guān)一些局的一把手局長(zhǎng)，改任縣委書記的，數(shù)量并不多，至于副縣長(zhǎng)直接當(dāng)縣委書記的，在全省乃至全國(guó)都是罕見(jiàn)的。但是這次公推公選卻籠統(tǒng)要求市直機(jī)關(guān)正副局長(zhǎng)（主任）、縣區(qū)正副職均可報(bào)名。當(dāng)然，大家也都十分清楚，縣區(qū)的副縣區(qū)長(zhǎng)、市直機(jī)關(guān)的副局級(jí)參與競(jìng)爭(zhēng)縣委書記，其優(yōu)勢(shì)自然是比較低的。當(dāng)然劉開(kāi)舉不是沒(méi)想過(guò)，他也不僅僅是練練兵而已，憑他在官場(chǎng)上十多年的經(jīng)驗(yàn)，憑他對(duì)本屆市委領(lǐng)導(dǎo)的了解，憑他認(rèn)真研究了方之路的結(jié)果，這次公推公選有其特殊性和局限性，一定是表面文章做得比誰(shuí)都漂亮。無(wú)論是市委書記彭成仁，還是市委組織部長(zhǎng)方之路，都不可能真正實(shí)行公開(kāi)、公平、公正地放手讓群眾去選拔這么多正、副縣處級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的。劉開(kāi)舉不僅要搏一搏，而且要擊敗所有對(duì)手，風(fēng)風(fēng)光光、冠冕堂皇地借用公推公選的這個(gè)光彩而耀眼的光環(huán)，登上縣委書記的寶座。

劉開(kāi)舉的車駛進(jìn)市委大院時(shí)，直接駛到市委組織部大樓前的那棵古槐樹(shù)下。雖然春節(jié)已過(guò)，意味著春天已經(jīng)來(lái)臨，但是古槐樹(shù)的枝干還枯榮不分，劉開(kāi)舉也說(shuō)不清自己今天為何對(duì)這棵過(guò)去視而不見(jiàn)的古槐樹(shù)感興趣了。他站在老槐樹(shù)下，仔細(xì)看了看樹(shù)的主干，大樹(shù)的腹部有一個(gè)很大的洞，洞口可以鉆進(jìn)一個(gè)人。隨后，他又仰望著高聳入云的枝干。他突然覺(jué)得自己此刻的心境似乎和今天下午要去做的事情不相適應(yīng)。

劉開(kāi)舉重新看看市委組織部的這幢四層樓，再次調(diào)整一下自己的情緒，邁著堅(jiān)定的步伐，進(jìn)了大樓的門廳。

上了二樓，在劉開(kāi)舉的印象中，方之路的辦公室他并不陌生，盡管方之路的辦公室他沒(méi)來(lái)過(guò)，但廖吾成當(dāng)組織部長(zhǎng)時(shí)，他來(lái)過(guò)兩次，前任余部長(zhǎng)和他更是熟悉。他知道，無(wú)論誰(shuí)來(lái)當(dāng)部長(zhǎng)，都是那間特殊的辦公室。到了辦公室門口，劉開(kāi)舉輕輕地敲了敲門。

門開(kāi)了，開(kāi)門的正是方之路，方之路滿 臉笑容，說(shuō)：“是開(kāi)舉縣長(zhǎng)吧！請(qǐng)進(jìn)！”

在這一瞬間，劉開(kāi)舉奇怪了，方之路對(duì)下屬的稱呼從來(lái)不馬虎的，正是正，副是副，凡是副職他總是張副書記、李副縣長(zhǎng)、周副局長(zhǎng)?？山裉靺s例外了，從自己頭上把“副”字去掉了，這絕不是方部長(zhǎng)的粗心大意，也不是他的風(fēng)格，劉開(kāi)舉對(duì)這樣的細(xì)節(jié)頗為在意。

劉開(kāi)舉笑笑，說(shuō)：“副縣長(zhǎng)，副縣長(zhǎng)！劉開(kāi)舉?！?/p>

“開(kāi)舉同志好幽默啊！”方之路把劉開(kāi)舉讓到沙發(fā)里，先給劉開(kāi)舉遞上一支煙，隨后便親自去泡茶。

劉開(kāi)舉拿著煙，看看方之路，說(shuō)：“方部長(zhǎng)，現(xiàn)在的大領(lǐng)導(dǎo)辦公室里不允許抽煙的啊！”

“對(duì)，你說(shuō)的對(duì)，但對(duì)你開(kāi)舉同志就網(wǎng)開(kāi)一面了?！?/p>

“不，我還是循規(guī)蹈矩吧，破了組織部長(zhǎng)的規(guī)矩那還得了！”

方之路突然大笑起來(lái)，拿起打火機(jī)，給劉開(kāi)舉點(diǎn)煙。劉開(kāi)舉搶過(guò)方之路手里的打火機(jī)，說(shuō)：“方部長(zhǎng)，您讓我受寵若驚??！”