時(shí)間到了歲末年初，方之路把穆干生找到辦公室，說市委決定，一定要在十二月三十一日前把滸河縣的選舉工作結(jié)束掉。

按過去的召開兩會(huì)的慣例，市委領(lǐng)導(dǎo)都會(huì)分工包干到縣區(qū)，親自坐鎮(zhèn)，確保選舉的順利進(jìn)行。這一次雖然不是換屆，但選舉工作壓力卻比兩會(huì)還要大，多年來的正職縣長(zhǎng)都是等額選舉，只要在選舉之前做好各代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的工作，在只有一個(gè)縣長(zhǎng)候選人的情況下，雖然可以另選他人，一般是不會(huì)出現(xiàn)什么意外的。之所以要反復(fù)做工作，那是要確保得票率在百分之九十九以上。在通常情況下，市委領(lǐng)導(dǎo)擔(dān)心的是副縣長(zhǎng)的選舉要盡可能確保組織指定人選不出差錯(cuò)、參選的差額落選，就皆大歡喜了。但是滸河縣這次卻是兩名縣長(zhǎng)候選人，既然是兩名候選人，無論怎么做工作，每一個(gè)候選人的成功率只有百分之五十，也就是說兩個(gè)候選人必須有一個(gè)人落選。落選意味著什么？說明選舉的失敗。如果市委有內(nèi)定縣長(zhǎng)人選，要確保領(lǐng)導(dǎo)意圖，那是有相當(dāng)難度的，還怎么能夠保證得票率在百分之九十九以上呢？

在這一點(diǎn)上，穆干生雖然不知道是不是方之路拿的主導(dǎo)意見，他都認(rèn)為這是中南市委的一大進(jìn)步，也是方之路的一大壯舉。只是到目前為止，他這個(gè)市委組織部副部長(zhǎng)還不知道滸河縣縣長(zhǎng)的另一個(gè)參選對(duì)象是誰。而副縣長(zhǎng)的三個(gè)候選人也都蒙在鼓里，穆干生并非是要這個(gè)權(quán)力，其實(shí)，他知道，在市委組織部，部長(zhǎng)給你副部長(zhǎng)多大權(quán)力就多大權(quán)力，大小事情，不給你副部長(zhǎng)一點(diǎn)權(quán)力，那就只能當(dāng)做擺設(shè)。

人代會(huì)之前，方之路帶著穆干生一行提前三天就來到滸河縣。中南今年異常寒冷，嚴(yán)冬的農(nóng)村，一切都變了樣，天空是灰色的，西伯利亞的寒風(fēng)伴著灰塵，像刀子刮在臉上，多日不見太陽，把天地間變得渾濁而陰沉。人們走在路上帶著小跑，嘴里呼出的氣體像冒著煙一樣。

當(dāng)天晚上，縣委宴請(qǐng)了方之路、穆干生一行。

穆干生跟在方之路后面，在新任縣委書記宋希群的陪同下，冒著刺骨的寒風(fēng)來到餐廳。一進(jìn)包廂，室內(nèi)的人都站起來，穆干生一眼看到郝瑩梅。如今郝瑩梅已經(jīng)是縣委副書記，自然有資格出現(xiàn)在這樣的場(chǎng)合。

郝瑩梅在和穆干生握手時(shí)，顯得幾分局促，穆干生低聲叫了一句：“郝書記！”

郝瑩梅的臉上一下子飛過兩片紅云，低聲說：“副書記?！?/p>

自從上次穆干生到滸河來解決周國(guó)華和喬志成之間的矛盾時(shí)見過郝瑩梅，這么多天她再也沒給穆干生打過電話，特別是郝瑩梅當(dāng)上縣委副書記之后，穆干生以為她會(huì)打個(gè)電話，可是郝瑩梅再也沒有和他聯(lián)系過。當(dāng)然，穆干生知道，他這個(gè)市委組織部的副部長(zhǎng)也曾準(zhǔn)備在適當(dāng)時(shí)候幫助她敲敲邊鼓，但這一次他連半點(diǎn)消息都沒得到，也就是說，郝瑩梅當(dāng)上縣委副書記與他這個(gè)市委組織部副部長(zhǎng)一點(diǎn)關(guān)系沒有，這一點(diǎn)恐怕郝瑩梅心中是最清楚的。

酒席間，郝瑩梅特地端著酒杯，跑步來到穆干生身邊，穆干生站了起來，郝瑩梅并沒碰酒杯，低聲在穆干生身邊說：“穆副部長(zhǎng)感謝你的鼎力相助，我一直想找機(jī)會(huì)，好好感謝你呢！”

穆干生笑笑，說：“郝書記，你高看我了，你任縣委副書記，我不僅沒有幫上忙，甚至連一點(diǎn)風(fēng)聲都不知道，真的沒有想到，你這么厲害！”

郝瑩梅的兩頰更加紅了起來，盡管女人的羞澀美麗可人，但郝瑩梅卻顯得不同以往的靦腆和不安。