我在上面提到的英國歷史學家湯因比，對中國文化和中國未來的作用有自己的看法。在同日本宗教活動家池田大作的談話中，(茍春生、朱繼征、陳國梁譯，國際文化出版公司，北京，1985年)，他詳細闡述了自己的看法。為了把他的觀點介紹得明確而翔實起見，我想在這里多引用他的一些話。

湯因比說：

因此按我的設(shè)想，全人類發(fā)展到形成單一社會之時，可能就是實現(xiàn)世界統(tǒng)一之日。在原子能時代的今天，這種統(tǒng)一靠武力征服--過去把地球上的廣大部分統(tǒng)一起來的傳統(tǒng)方法--已經(jīng)難以做到。同時，我所預見的和平統(tǒng)一，一定是以地理和文化主軸為中心，不斷結(jié)晶擴大起來的。我預感到這個主軸不在美國、歐洲和蘇聯(lián)，而是在東亞。

由中國、日本、朝鮮、越南組成的東亞，擁有眾多的人口。這些民族的活力、勤奮、勇氣、聰明，比世界上任何民族都毫不遜色。無論從地理上看，從具有中國文化和佛教這一共同遺產(chǎn)來看，或者從對外來近代西歐文明不得不妥協(xié)這一共同課題來看，他們都是聯(lián)結(jié)在一條紐帶上的。并且就中國人來說，幾千年來，比世界任何民族都成功地把幾億民眾，從政治文化上團結(jié)起來。他們顯示出這種在政治、文化上統(tǒng)一的本領(lǐng)，具有無與倫比的成功經(jīng)驗。這樣的統(tǒng)一正是今天世界的絕對要求。中國人和東亞各民族合作，在被人們認為是不可缺少和不可避免的人類統(tǒng)一的過程中，可能要發(fā)揮主導作用，其理由就在這里。

如果我的推測沒有錯誤，估計世界的統(tǒng)一將在和平中實現(xiàn)。這正是原子能時代唯一可行的道路。但是，雖說是中華民族，也并不是在任何時代都是和平的。戰(zhàn)國時代和古代希臘以及近代歐洲一樣，也有過分裂和抗爭。然而到漢朝以后，就放棄了戰(zhàn)國時代的好戰(zhàn)精神。漢朝的開國皇帝劉邦重新完成中國的統(tǒng)一是遠在紀元前202年。在這以前，秦始皇的政治統(tǒng)一是靠武力完成的。因此在他死后出現(xiàn)了地方的國家主義復辟這樣的反動。漢朝劉邦把中國人的民族感情的平衡，從地方分權(quán)主義持久地引向了世界主義。和秦始皇帶有蠱惑和專制性的言行相反，他巧妙地運用處世才能完成了這項事業(yè)。

將來統(tǒng)一世界的人，就要像中國這位第二個取得更大成功的統(tǒng)一者一樣，要具有世界主義思想。同時也要有達到最終目的所需的干練才能。世界統(tǒng)一是避免人類集體自殺之路。在這一點上，現(xiàn)在各民族中具有最充分準備的，是兩千年來培育了獨特思維方法的中華民族。不是在半個舊大陸，而是在人們能夠居住或交往的整個地球，必定要實現(xiàn)統(tǒng)一的未來政治家的原始楷模是漢朝的劉邦。這樣的政治家是中國人?日本人?還是越南人?或者朝鮮人?

池田說：

從兩千年來保持統(tǒng)一的歷史經(jīng)驗來看，中國有資格成為實現(xiàn)統(tǒng)一世界的新主軸。您這一說法，在考慮今后世界問題時，具有極為重要的啟示。

這兩位著名的國際活動家，主要是從歷史上和政治上談?wù)摿酥袊暮褪澜绲奈磥?，其中也涉及文化。他們的意見，我覺得非常值得注意。至于我自己是否完全同意他們的意見，那是一個次要的問題。重要的是，在目前我們國內(nèi)有那么一小撮人，聲嘶力竭地想貶低中國，貶低中國文化，貶低中國的一切。在這樣的時候，有像湯因比這樣的通曉世界歷史發(fā)展規(guī)律的大學者，說出了這樣的意見，至少可以使這些人頭腦清醒一下。你不是說月亮是外國的圓嗎?你們中間不是有人竟認為中國連月亮都沒有嗎?現(xiàn)在有外國人來說，中國有月亮，中國的月亮也是圓的，而且圓得更美妙了。這一小撮人不是應(yīng)該好好地反思一下嗎?這一些人也許根本不知道湯因比是何許人。但那沒有關(guān)系。他們最怕外國人，反正湯因比是外國人，這一點是錯不了的。對這些人來說，這一點也就夠了。我絕非聽了外國人說中國月亮圓而飄飄然忘乎所以，把久已垂下的尾巴又翹了起來。中國的月亮也有陰晴圓缺，并不總是亮而圓的。但這是另一個問題。我們目前當務(wù)之急是全面地、實事求是地從最大的宏觀上來考慮中國文化在世界上已經(jīng)起過的作用和將來能夠起的作用。在這樣的時刻，兼聽則明，湯因比和池田大作的意見是值得我們深思的。