第八節(jié) 馬歇爾太空飛行中心：設(shè)計火箭

1950年4月，美國陸軍在阿拉巴馬州亨茨維爾，建立了由前德國納粹科學家馮·布勞恩團隊為主的火箭專家組。1960年，艾森豪威爾總統(tǒng)向國會提出申請，將陸軍彈道局的太空任務(wù)交給新成立的美國宇航局，馮·布勞恩等人開始脫下軍裝著便裝。同年3月15日，艾森豪威爾將這個新整合的研究中心，命名為"喬治·C·馬歇爾太空飛行中心（Marshall Space Flight Center）"。

喬治·卡特利特·馬歇爾（1880～1959）生于在賓夕法尼亞州尤尼恩敦。他是家中最小的孩子，上面有一個哥哥和一個姐姐。馬歇爾小時候?qū)W習很糟糕，考試總得最后一名，這一點倒和馬里蘭州小他兩歲的羅伯特·戈達德有的比。父親老馬歇爾對小馬歇爾很失望，但柳條鞭打仍未能使馬歇爾學習成績好轉(zhuǎn)。

1897年9月，16歲的馬歇爾進入弗吉尼亞軍校。1924年秋，他被派到美國駐中國天津的第15步兵團，任副團長。1939年9月1日，羅斯?？偨y(tǒng)任命馬歇爾為陸軍參謀長，正式授予他少將軍銜。他上任后第3天，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，美國沒有馬上參戰(zhàn)。但1941年12月8日，日本偷襲珍珠港，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，美國終于卷入了戰(zhàn)爭。珍珠港事件使許多軍隊領(lǐng)導人受到處分，但對馬歇爾的職位未造成影響。

為了適應(yīng)戰(zhàn)爭，馬歇爾上任不久便著手對軍隊進行了整頓。馬歇爾需要精力充沛、年富力強的軍官填補空缺，但遍數(shù)全國各個駐地，這樣的軍官并不很多。馬歇爾發(fā)現(xiàn)有個"小禿頭"不錯，他"目光遠大，不拘陳規(guī)，積極主動，足智多謀--他就是艾森豪威爾。回華盛頓后，他立即保薦艾森豪維爾升任準將。巴頓在馬歇爾的腦中也有很深印象，馬歇爾對巴頓的評語是："所向無敵，無往不勝"。

1944年1月3日，美國《時代》周刊的封面上赫然登載了馬歇爾的照片，選他為"年度新聞人物"，稱他為"祖國的托管者"，"不可或缺的人"。