即使林肯的所有信件和演講資料全部失傳，但只要那封寫(xiě)給胡克將軍的信存留下來(lái)，我們就能洞悉這個(gè)鐵路“劈木工”崇高的思想境界。

通過(guò)這封信，我們不僅可以了解林肯的自制精神，同時(shí)也能看到他是如何駕馭別人的。這封信給人們展現(xiàn)了一個(gè)率直、慈愛(ài)、智慧、老練、天才外交和胸襟寬大的林肯。

在此之前，胡克將軍曾經(jīng)粗魯?shù)毓糇约旱目偹玖睢挚峡偨y(tǒng)，言辭有失公允，與此同時(shí)，他還羞辱自己的上司伯恩賽德。但是，林肯并沒(méi)有耿耿于懷，他相信胡克的軍事才能，并且充分發(fā)揮其優(yōu)點(diǎn)，提拔他取代了伯恩賽德。換言之，被誤解的人提拔了誤解自己的人，使之取代了自己的摯友。

林肯顧全大局，將自己的個(gè)人恩怨置之度外。當(dāng)然，應(yīng)該有一個(gè)基本前提，那就是被提拔的人了解真相并且有能力控制事物。林肯以一種心平氣和的態(tài)度給胡克寫(xiě)信，理智地消除自己和胡克間的紛爭(zhēng)。

我們最好將這封信的全文抄錄如下：

胡克少將：

我任命你為波托馬克軍司令。我之所以如此做，是有充分理由的。但是，我希望你最好能了解，我對(duì)你的某些做法并不太滿意。

作為一名勇敢善戰(zhàn)的軍人，對(duì)此，我十分欣賞你。

不會(huì)將自己的職業(yè)與政治混為一談，對(duì)此，我充分信任你。在你堅(jiān)守自己的軍人職責(zé)方面，我認(rèn)為你是正確的。

你十分自信。這種品質(zhì)即使不是必不可少，但是至少是有價(jià)值的。

你雄心勃勃。如果能控制在恰當(dāng)?shù)姆秶鷥?nèi)，將利大于弊。但是，我認(rèn)為在伯恩賽德領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)期間，你的雄心成為一種障礙。在這一點(diǎn)上，你犯了一個(gè)大錯(cuò)誤，無(wú)論是對(duì)國(guó)家，還是對(duì)這位戰(zhàn)功卓著、值得尊敬的將軍。

最近，我耳聞你發(fā)表這樣的觀點(diǎn)：軍隊(duì)和政府都需要一位獨(dú)裁者。我相信這種傳言是真的。我委以重任，雖然有這方面的因素，但不僅僅如此，更重要的是因?yàn)樵谖铱磥?lái)，只有建功立業(yè)的將軍才可能成為獨(dú)裁者?，F(xiàn)在，我要求你取得軍事勝利——冒著失去統(tǒng)治權(quán)的危險(xiǎn)。政府將全力以赴支持你，不會(huì)比以往多也不會(huì)比以往少，對(duì)于所有的將軍都一視同仁。對(duì)自己的上司指手劃腳，影響他的情緒，我擔(dān)心這種由你助長(zhǎng)起來(lái)的風(fēng)氣會(huì)應(yīng)驗(yàn)在你的身上。我會(huì)盡自己所能幫助你抑制它。如果放任自流，即使是拿破侖再生，都無(wú)能為力。

現(xiàn)在，克服這種輕率浮躁，勇往直前，去爭(zhēng)取勝利吧！

此致

敬禮

林肯

于華盛頓

1863年1月26日

信中有一點(diǎn)值得我們深思，它暗示了一種情況，那就是從一片有毒的土壤里會(huì)生長(zhǎng)出類似龍葵的致命物質(zhì)。在這里，我指的是那種對(duì)于位居我們之上的人加以嘲笑、吹毛求疵、抱怨和批判的習(xí)慣。

無(wú)論是誰(shuí)，想做一點(diǎn)事情，肯定會(huì)受到批評(píng)、中傷和誤解。所謂“天將降大任于斯人也，必先苦其心志”，磨難是成功的必由之路。當(dāng)然，杰出無(wú)須證明。證明自己杰出的最有力證據(jù)是能夠自我克制。林肯做到了，他知道每一個(gè)生命都必定有它存在的理由。但是，他也讓胡克意識(shí)到，自己種下惡的種子時(shí)，必會(huì)自食其果?！叭绻湃巫粤?，即使是拿破侖再生，都無(wú)能為力?！焙说腻e(cuò)誤危害了自己，別人也深受其害，但受害最多的還是胡克自己。

不久前，我遇到一名放假回家的耶魯大學(xué)學(xué)生，我敢說(shuō)他根本代表不了真正的耶魯精神。這名學(xué)生對(duì)學(xué)校的制度滿腹牢騷，言辭中充滿了批評(píng)和抱怨。校長(zhǎng)也沒(méi)有逃脫他的指責(zé)，他列舉一系列的事實(shí)和數(shù)據(jù)，附帶時(shí)間和地點(diǎn)，描述得繪聲繪色。