有了朝廷作倚仗，赤龍會在江湖中勢力日漸壯大，不意終成趙家皇室的心頭之刺。到了陶洪錫的父親這一輩，皇帝將陶家人招至宮中，不知說了些什么，陶大哥當(dāng)晚將赤龍會中已升至第二把交椅的戚二招進(jìn)宮去，在皇帝面前對他說：從此以后，赤龍會聽從天子號令，陶家要卸甲歸田。戚二那時年紀(jì)尚輕，不明白這其中關(guān)系厲害，只是不知為何大哥卻未將令牌交給他。他心覺蹊蹺，追至鄉(xiāng)間去找大哥，大哥只對他說了八個字“家事為小，國事為大”，便不肯再言。戚二回來之后，仔細(xì)思量，率赤龍會投效了趙氏，那自是不敢再稱為大哥，只敢稱圣上了。

陶大哥死后，皇帝請其獨子陶洪錫出仕為將，戚二此時已頗通朝廷事故，不去與陶氏來往，免為他們帶來禍端。后來陶洪錫陷在契丹，聽說他作了契丹的大官，赤龍會就更加不便相救。直到變生肘腋之間，陶家遇難，赤龍會密遣弟兄過去，卻只得見遍地鮮血，連尸首也沒見到。

戚二爺將前塵舊事講完，拿出與那銅牌相對的另一面，銘文剛好吻合。陶花無限唏噓，自是不再疑心，趕緊再拿出一枚丸藥，遞到秦文嘴邊。卻見他面色青白，唇上血色全無，陶花想著必是箭傷所至，于是輕聲促他吃藥。

看見秦文，陶花忽然想起一事，問道：“當(dāng)日，你們曾追殺我，也曾苦追秦將軍，所為何事？”

戚二爺急忙重又跪下，答道：“屬下冒犯小姐，罪不敢當(dāng)。朝中政事想來小姐也聽過一些，赤龍會雖然名為天子屬下，實際發(fā)號施令的卻是那田太師，他命我殺死你帶的那個孩子，就是現(xiàn)在的徽王，所以會眾追殺你們二人。所幸小姐無恙，否則我戚二死難抵罪。至于秦將軍……”他抬頭看了秦文一眼，秦文緊緊握住陶花的手，雙唇抿住。

陶花覺到他的手冰涼無溫，想是他憶起當(dāng)日舊事心驚，于是回身輕拍他手背，然后扶起戚二爺，“算了，往事不多提了?！?/p>

一行人等握手言歡，先命人送羅焰和秦文回去養(yǎng)傷，其他人入宮去見小滿。陶花拜稱戚二為“戚爺爺”，讓戚二感愧不已。

小滿正在大殿內(nèi)聽各處奏報，盡皆傳吉。京郊大軍原是田太師的內(nèi)侄統(tǒng)帥，密使攜虎符調(diào)令到時，他疑惑不愿接，他的副將早恨他專橫跋扈，一刀砍下他的頭顱獻(xiàn)予密使。自此宮變算是成功?；茨宪娂词褂挟愋?，合幽州軍與京郊軍之力，也可一戰(zhàn)。

陶花遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見小滿坐陣正殿，指揮鎮(zhèn)定，氣度恢弘，鄭伯不在身旁，他也全無疑慮，行事果敢利落，儼然帝王風(fēng)范。

小滿看見陶花進(jìn)來，先拋下事務(wù)把她拉到跟前來上下細(xì)看，陶花笑言：“沒事，那皇帝什么便宜也沒討去。”她剛一說完，小滿旁邊的內(nèi)監(jiān)立刻清咳一聲，說道：“皇帝大人正在此處?！?/p>

小滿一笑揮手，“無妨?！闭f著將陶花拉到身邊，作勢要捏她臉蛋，“看看這回能不能討些便宜?！彼吹教栈ň蜁兊酶裢饣顫姡悬c戲彩娛親的“孝順”勁兒。

陶花大笑著推開他，招手讓戚二爺過來，引見給小滿，把陶家舊事也簡略講了一遍。

小滿點頭說：“今日起，赤龍會重歸陶家，聽我姑姑號令?！?/p>

陶花急忙搖手，“算了算了，我可沒那本事，還是小滿你接下吧。”

小滿沖陶花一眨眼，“前朝太祖曾想往‘君臣兩不相疑’，他沒有做到，我和姑姑倒是做到了。”說罷親熱地拉過陶花，問道：“此番登臨王位，必要大賞將士，姑姑想要什么？”

鄭伯正好進(jìn)來，快步走到小滿跟前，低聲在小滿耳邊說了幾句話。小滿微皺眉頭，只一瞬間，便朗聲對鄭伯說道：“殺。起兵之時，已想到今日?！编嵅c頭接令。

陶花正被小滿拉住在身邊，好奇地隨口問了一句：“誰？”小滿也不瞞她，隨口答聲：“廢帝?！碧栈ㄐ牡撞挥审@了一場，縱是相處不恰，這終是他親生父親。

小滿見陶花變色，淡淡說道：“你剛剛跟我講，你爺爺在田間說的那八個字是什么？‘家事為小，國事為大’，廢帝妄想妖言惑眾，不可再留?！?/p>

“可……我記得咱們在錫蘭時，你連一個水果攤主的命都要設(shè)法保全。”

小滿垂眸，緩緩言道：“殺人，都是不得已。被逼到不得已了，那就沒有親近遠(yuǎn)疏，只有不得已；若還沒被逼到那個份兒上，就誰都不該殺，能放過一命也是一命?！彼抗鈭远?、寬容仁善，眉宇間躊躇滿志、英氣勃發(fā)，再不是當(dāng)日觀音廟中被大火焦尸嚇得尿褲子的小孩兒了。

鄭伯在旁連連點頭，“鴻蒙之初，人性本善，古戰(zhàn)場都是以觀兵為主，殺人并不是目的。是到了后來，大千世界色相萬千，人們變得貪婪，才要取人性命，以獨享貪欲。大王為人仁義，施政溫和，對待朋友的仁義那是小善，對待天下的仁義那便是大善 ，上善若水啊上善若水。”

鄭伯連連贊得心悅誠服。陶花側(cè)過頭來望住小滿，做了個鬼臉，嘻笑道：“原來，你的溫柔才似水啊，我還以為只有女子們才似水呢。”

小滿抓著陶花的手驀地一緊，極低的聲音飛快在她耳邊掠過，“我的溫柔你還沒見過呢?！?/p>

陶花愣了一下，沒明白。鄭伯看見他二人私語，又似聽大王剛剛提及封賞之事，便拱手清咳，“大王，你口口聲聲稱陶姑娘為‘姑姑’，恐怕不妥。”

小滿不語，鄭伯接下去，“大王的姑姑，那是太長公主，秦將軍的母親軒云公主才是大王的親姑姑。不如稱陶姑娘為義姊，封長公主，日后趙氏長公主下嫁我朝忠義門庭，那才是般般配配的美事一件?！彼@話說得十分明白，那是要將陶花嫁給秦文了，這才須考慮輩份、封號。

小滿微微一笑，松手放開陶花，“如此甚好。請鄭伯給姑姑想一個端莊嫻淑的好名字，賜姓為趙。” 聲音嚴(yán)正明晰，一派君主氣概，不似剛剛與陶花說話時的親熱了。

鄭伯尚未離去，一個親兵近前來報：“朝中三品以下文官，都已請在太華殿?！编嵅呀?jīng)轉(zhuǎn)身待行，此刻又轉(zhuǎn)回身來，“三品以上官員和軍中將領(lǐng)已經(jīng)大半安置妥當(dāng)，這剩下的么，須找一個妥帖又強硬之人，一舉服眾，立威立德?！?/p>

小滿看向鄭伯，鄭伯笑著搖手，“老夫乃秀才出身，還是找一個將官去比較好行事?！毙M又看向戚二爺，他同樣笑著搖手，“這種大傷風(fēng)雅的事，我不去。”

陶花看眾人推推托托，冷哼一聲，“什么大不了的事情，我去好了?！?/p>

鄭伯一笑，“長公主此去，倒也合適?！闭f著拉陶花到一側(cè)，密密叮囑安排。

等到說完話時，見戚二爺和小滿正竊竊私語，陶花不由奇道：“你二人怎么還有私話說？”兩人卻俱都不答。