“沒(méi)有，但我應(yīng)該跟她談?wù)劦模魈煊袡C(jī)會(huì)一定要去找她。接著說(shuō)你的故事?！?/p>

他坐回陰影中?！拔椰F(xiàn)在沒(méi)有剛開(kāi)始那么確定了。”他說(shuō)，“我認(rèn)為他讓我姐姐懷了孕，他付錢(qián)給我姐姐平息事態(tài)?！?/p>

“從那幢屋子來(lái)看，這筆交易對(duì)你姐姐挺不錯(cuò)?！蔽艺f(shuō)。

“你不明白。我離開(kāi)這兒去洛城前，我姐姐有屬于她自己的生活?？涩F(xiàn)在——她在畏縮。她很害怕，不肯告訴我實(shí)情。斯坦亨特待她就好像對(duì)待什么小狗似的。”

“所以，你想斬?cái)嗄蹙?，”我推測(cè)，“或者給錢(qián)就不斬?cái)??！?/p>

“麥特卡夫，你就接著侮辱我吧。謝謝你一百萬(wàn)遍?！?/p>

“不客氣一千遍。安格韋恩，說(shuō)實(shí)話(huà)吧。雖說(shuō)我知道的內(nèi)情還非常少，光線(xiàn)不足，但你的故事仍舊怎么看怎么不干凈?！庇袝r(shí)候我的隱喻來(lái)源總是就在手邊。“摩根蘭德已給你釘上了勒索者的牌子。泰斯特法醫(yī)生讓調(diào)查員看了登記簿，你的名字出現(xiàn)在上面，而且不止一次。你和斯坦亨特不止一次肩并肩繞著那片街區(qū)散步?！?/p>

他像學(xué)童似的把雙手疊放在桌面上?！皠傞_(kāi)始，我去找他就是為了我說(shuō)的原因。我很激動(dòng)，直呼他的姓名，想引出他的反應(yīng)?！彼g動(dòng)雙手的方式告訴我，這段回憶并非虛構(gòu)?！暗緵](méi)有為自己辯解。他無(wú)疑在隱藏什么東西，事實(shí)上是他強(qiáng)迫我收下那些錢(qián)的?！?/p>

“等等，說(shuō)慢點(diǎn)兒。言下之意是你們倆達(dá)成了某種形式的妥協(xié)——你付出憤怒，換得了現(xiàn)金。”

“他想嚇唬我——他說(shuō)‘水很深’，比我想象的更深，他請(qǐng)我別管這事。他看得出我很落魄，于是給了我些錢(qián)，我收下了。那點(diǎn)錢(qián)對(duì)他來(lái)說(shuō)顯然什么也不是，但對(duì)我而言就大不相同了。”

“他把你看作家庭成員了。小狗中的一只。”

“去死吧?！?/p>

我不禁笑了?！鞍哺耥f恩，你是打哪兒來(lái)的？在哪兒學(xué)的如何扮演替罪羔羊？你就好比一個(gè)笑點(diǎn)，對(duì)應(yīng)的是所有人心中最爛的笑話(huà)?！?/p>

提問(wèn)已經(jīng)很粗魯了，這個(gè)問(wèn)題更是放置在侮辱的泥淖之中。我很驚訝于他一眼就看到了問(wèn)題，而且回答得直截了當(dāng)，不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，他畢竟已經(jīng)絕望到了極點(diǎn)。

“我是從洛城來(lái)的，”他冷靜地說(shuō)，“我在陸軍服役六年，原想在軍隊(duì)社會(huì)學(xué)方面謀個(gè)學(xué)位，但總被軍隊(duì)里的調(diào)查員找麻煩。他們找人刷馬桶的工錢(qián)非常便宜，這之后我就開(kāi)始看清現(xiàn)實(shí)了。退伍時(shí)我只有少許一丁點(diǎn)兒羯磨，現(xiàn)金就更少了。然后我就來(lái)這兒探望我姐姐?！?/p>

“你住在哪兒？”

“剛開(kāi)始跟個(gè)朋友住在帕洛阿爾托，然后到我姐姐家湊合了幾個(gè)晚上，那是在塞萊斯特·斯坦亨特搬進(jìn)來(lái)之前。現(xiàn)在嘛，沒(méi)有住處?！彼麛傞_(kāi)雙掌，像是要演示現(xiàn)狀。“摩根蘭德說(shuō)得很清楚，不準(zhǔn)我靠近蔓越莓街的那幢屋子。我在基督教青年會(huì)過(guò)了幾夜，但他們有最低羯磨點(diǎn)數(shù)限制，所以那兒我也沒(méi)法去了?！?/p>

我對(duì)他漸漸有了興趣，但這只是面對(duì)比我還要凄慘的家伙時(shí)的一般反應(yīng)罷了。我跟巴甫洛夫手底下淌口水的雜種狗一樣容易預(yù)測(cè)，也同樣邋遢。

有位女侍者終于看了看她的地圖，想起來(lái)還存在我們兩個(gè)人。她對(duì)著桌面俯下身子，問(wèn)我們是否要點(diǎn)些什么。我要了一注龍舌蘭酒，又吩咐她拿面鏡子來(lái)。安格韋恩在黑暗中搖搖頭，女侍者轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

我意識(shí)到了一件事情?！澳憬o我的是斯坦亨特給你的錢(qián)，對(duì)吧？”

他思考了一小會(huì)兒，決定還是跟我說(shuō)實(shí)話(huà)?！笆堑?，你莫非打算還給我，叫我忘了什么錢(qián)不錢(qián)的?！?/p>

“才怪，”我說(shuō)，“只是覺(jué)得很好玩。我們都在吸同一個(gè)奶頭，不過(guò)現(xiàn)在它干了。”我拍拍口袋。“就剩下這些了？”

“差不多吧。”

女侍者回來(lái)了。她放下我的酒水，還有一面斜削的小化妝鏡和一根塑料鼻吸管，上面印著維斯塔蒙特的徽記和電話(huà)號(hào)碼。我付給她一張二十塊，趁著錢(qián)包在外面，我拿出一個(gè)鋁箔小包拆開(kāi)，把特制混合物倒在桌上。正在切分的時(shí)候，我不經(jīng)意抬頭，發(fā)現(xiàn)安格韋恩正死死地盯著我。

“你不吸這個(gè)？”

“不吸?！?/p>

“軍隊(duì)規(guī)矩？”

“不，只是從來(lái)沒(méi)試過(guò)?！?/p>

我又對(duì)他產(chǎn)生了幾分憐憫之情，但表達(dá)出來(lái)的時(shí)候卻變成了輕蔑?！鞍哺耥f恩，你這個(gè)勒索者可真是夠幽默的。斯坦亨特常吸遺忘劑，用量相當(dāng)大。你走進(jìn)去威脅他的時(shí)候，根本不曉得他當(dāng)時(shí)究竟知不知道被威脅的原因——這實(shí)在太愚蠢了。你與之談話(huà)的那個(gè)版本也許根本不知道你姐姐是何許人也?！?/p>

我趴下去，用塑料導(dǎo)管吸食藥品，然后往后一靠，讓喉嚨后部吸收掉多余的藥粉。等我吸夠了，我拿袖口擦凈鏡子，把免費(fèi)贈(zèng)送的麥管揣進(jìn)衣袋。安格韋恩大概用這段時(shí)間琢磨了一番說(shuō)辭，因?yàn)榈人_(kāi)口的時(shí)候，說(shuō)出來(lái)的話(huà)仿佛經(jīng)過(guò)了排練。

“這其實(shí)是紅臉白臉的一個(gè)精細(xì)變種?！彼f(shuō)。

“什么？”