很明顯，嬰兒回憶起了媽媽就開始哭，這和11～17歲的能力是完全不相同的。但是，從她把媽媽的圖像記在心里的這一能力，我們就看到了控制的開始。為了幫助她發(fā)展像工作記憶這樣的能力，您可以把某些經(jīng)驗(yàn)提供給孩子。對(duì)于一個(gè)嬰兒來說，您可能會(huì)提供一些控制性的、"關(guān)聯(lián)性"的玩具，這樣，在孩子發(fā)生某個(gè)行為的時(shí)候，比如敲擊玩具，玩具就會(huì)移動(dòng)或發(fā)出聲音。或者，您還可以把玩具藏起來，讓孩子來找。一旦到了嬰兒能夠移動(dòng)的時(shí)候，就得讓他學(xué)習(xí)取回或者尋找物體了。在嬰兒開始說話的時(shí)候，通過記住您反復(fù)提到并示范過的方法和規(guī)則，就可以管理自己的行為了。嬰兒再大一點(diǎn)，您就可以提出像"怎樣做才能完成這個(gè)行為？"或者"發(fā)生這件事的時(shí)候你做了什么？"這樣的問題。

顯然，在嬰兒很小的時(shí)候，幫助他發(fā)展這種能力需要做很多事情。這包括為嬰兒提供玩具并設(shè)計(jì)他喜歡的游戲和活動(dòng)。嬰兒一旦到了可以走動(dòng)并且能夠說話的時(shí)候，對(duì)您的依賴就會(huì)變小，您也就不需要總是待在他旁邊了。事實(shí)上，通過把您的行為和語(yǔ)言融入他的工作記憶，您的一些執(zhí)行能力已經(jīng)內(nèi)化到孩子的行為當(dāng)中了。

這樣我們就可以幫助孩子發(fā)展第二種關(guān)鍵性的能力了，這種能力與工作記憶能力是在差不多相同的時(shí)間開始發(fā)展的，這種能力就是反應(yīng)抑制能力。對(duì)某個(gè)人或者事件是反應(yīng)還是不反應(yīng)，這是調(diào)節(jié)行為的核心。我們都知道，在孩子們不假思索就采取某種行動(dòng)時(shí)會(huì)有哪些麻煩。如果孩子看到了一個(gè)很有誘惑的東西，不是立即就把這個(gè)東西拿起來，這種自我控制的能力也會(huì)給我們留下很深的印象。

至于工作記憶能力，嬰兒開始發(fā)展這種能力一般是在6個(gè)月齡的時(shí)候，在發(fā)展這種能力的過程中，我們看不到什么明顯的改變。但是，在6個(gè)月齡到12個(gè)月齡之間，嬰兒抑制反應(yīng)的能力會(huì)發(fā)展得非常迅速。您也許會(huì)看到，只有9個(gè)月齡的孩子就會(huì)爬著到隔壁房間去找媽媽。然而，在一兩個(gè)月齡之前，嬰兒就會(huì)受玩具或其他事情的影響而分心，現(xiàn)在他會(huì)毫不猶豫地爬向媽媽而不理睬玩具。在此期間，您也許會(huì)還發(fā)現(xiàn)，孩子現(xiàn)在能夠抑制某些情緒并表現(xiàn)出更多對(duì)環(huán)境的依賴。我們或許都有過試圖吸引這個(gè)年齡嬰兒的經(jīng)歷，嬰兒不是沒有反應(yīng)就是轉(zhuǎn)向了別處。感覺就像是一種拒絕的態(tài)度，真是這樣的嗎？即使在這么小的年齡，其實(shí)嬰兒已經(jīng)開始在感受對(duì)某個(gè)特定的人或環(huán)境作出反應(yīng)或者不作出反應(yīng)的神奇效果了。3～4歲的孩子通過"使用語(yǔ)言"來表現(xiàn)這種能力，而不是去攻擊試圖搶走玩具的玩伴。前面我們提到過的9歲的兒童在看到球滾上馬路的時(shí)候就會(huì)用到這種能力。17歲的孩子會(huì)把車速控制在限速之下，而不是像他朋友建議的那樣"看看到底會(huì)發(fā)生什么"，在這些行為中就表現(xiàn)出了反應(yīng)抑制的能力。

作為父母，我們都認(rèn)識(shí)到了反應(yīng)抑制能力是多么的重要：缺少了這種能力是很危險(xiǎn)的，常常會(huì)導(dǎo)致與父母權(quán)威的沖突。當(dāng)孩子還是個(gè)嬰兒的時(shí)候，特別是孩子一旦會(huì)爬了，您用門設(shè)置界線，或者把一些危險(xiǎn)的東西放到兒童接觸不到的地方，以此來對(duì)孩子進(jìn)行限制，這其實(shí)就相當(dāng)于把您的額葉借給了孩子。盡管如此，我們也還要對(duì)孩子進(jìn)行嚴(yán)密的監(jiān)督。毫無疑問，您會(huì)使用這樣的詞語(yǔ)--嚴(yán)厲地說"不行！"或者"燙！"--有些情況下，您也許會(huì)讓自然的結(jié)果起到一定的作用--或者您不能避免這些結(jié)果時(shí)，比如，孩子突然跑到了限制范圍之外，碰到了燙的東西或者弄翻了椅子和椅墊。隨著孩子慢慢長(zhǎng)大，危險(xiǎn)會(huì)逐漸減少，比如，樓梯對(duì)小孩子來說是危險(xiǎn)的，如果孩子學(xué)會(huì)了上下樓梯的話就安全了，不過一些其他的不安全因素也會(huì)隨之而來。