川路公司十分積極地響應(yīng)中央政府的國(guó)有化號(hào)召，但隨即就冷了下來(lái)，因?yàn)橹醒胝芙^為那炒股損失的300萬(wàn)兩白銀埋單。當(dāng)時(shí)主管鐵路的郵傳部部長(zhǎng)盛宣懷把話說(shuō)得很堂皇也很絕：中央財(cái)政的錢來(lái)自全國(guó)人民，政府沒(méi)有權(quán)力動(dòng)用它去填窟窿。這或許是中國(guó)歷史上第一次高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人將政府視為人民“管家”，令人耳目一新。

川路公司幾番爭(zhēng)取不下，就開始通過(guò)群眾運(yùn)動(dòng)給政府施加壓力。他們搖身一變，從公司的主人成了“人民”的代理人，宣稱中央政府一要賴賬（賴的可是“人民”的賬）二要賣國(guó)，這就不僅令自己顯得很可憐，而且很可親，甚至很可敬了。川路公司不僅阻撓地方政府貫徹中央政府包括下令停收“租股”的重要文件，并且號(hào)召罷工、罷市和罷課，群體性事件遍布全川！

一貫軟弱的中央政府此時(shí)變得強(qiáng)硬，要求地方政府予以堅(jiān)決打擊。而四川地方官場(chǎng)此時(shí)明爭(zhēng)暗斗十分激烈，省級(jí)領(lǐng)導(dǎo)班子內(nèi)部相互算計(jì)，其中還夾雜著北京的政治爭(zhēng)斗，更為復(fù)雜。在這種情形下，川路公司借機(jī)組織起保路會(huì)，哥老會(huì)等地方勢(shì)力與同盟會(huì)等革命組織相結(jié)合，乘亂而起。流血沖突爆發(fā)了，四川局勢(shì)迅速糜爛，中央政府下令駐扎在湖北的軍隊(duì)開赴四川，因此造成武昌空虛，最后引爆了武昌起義。

這就是帝國(guó)出軌的基本脈絡(luò)。百年辛亥革命，無(wú)數(shù)的人從槍桿子的宏大敘事角度中尋找著偉大與光榮。辛亥革命源自保路運(yùn)動(dòng)，這是百年來(lái)各種史學(xué)流派一致認(rèn)可的。但是，為什么帝國(guó)的列車會(huì)在加速革新進(jìn)程中突然出軌？這其中的大量細(xì)節(jié)還被湮沒(méi)在光環(huán)背后的陰影之中。風(fēng)起于青萍之末。一場(chǎng)風(fēng)暴的到來(lái)，或許只是小蝴蝶的翅膀扇動(dòng)了幾下而已。我們還是該回歸常識(shí)，從帝國(guó)列車的出軌現(xiàn)場(chǎng)一步步回溯，從官場(chǎng)、商場(chǎng)的每一個(gè)凡人的每一個(gè)細(xì)節(jié)，去拾撿、拼接并努力還原當(dāng)年的場(chǎng)景。如此這般，我們或許能夠找出一份更有意義的帝國(guó)出軌事故報(bào)告……