從20世紀(jì)20年代開始，與之前亞當(dāng)·斯密的古典經(jīng)濟(jì)學(xué)以及馬歇爾、帕累托為代表的著重于微觀的新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)不同，凱恩斯開始提出對宏觀經(jīng)濟(jì)事件的解釋。最早的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者就是凱恩斯學(xué)派的先驅(qū)，他們對計(jì)量技術(shù)應(yīng)用的研究對凱恩斯學(xué)派的革命起了重要影響。Frisch(1969年獲獎(jiǎng))、Tinbergen (1969年獲獎(jiǎng))、WassilyLeontier (1973年獲獎(jiǎng))和 Haavelmo(1989年獲獎(jiǎng))都屬于計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)派。斯德哥爾摩學(xué)派的經(jīng)濟(jì)學(xué)家—— Gunnar Myrdal(1974年獲獎(jiǎng))和 Bertil Ohlin(1977年獲獎(jiǎng))，在30年代經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)期將期望元素引入了凱恩斯理論。Simon Kuznets(1971年獲獎(jiǎng))和Rich-ard stone(1984年獲獎(jiǎng))則承擔(dān)了凱恩斯理論的實(shí)證解釋。

戰(zhàn)后，凱恩斯學(xué)派分為了后凱恩斯和新凱恩斯學(xué)派。其中新凱恩斯學(xué)派的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者薩繆爾森(1970年獲獎(jiǎng))、James Meade(1977年獲獎(jiǎng))、Klein(1980年獲獎(jiǎng))和Robert Solow(1987年獲獎(jiǎng))試圖將凱恩斯主義與新古典微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)結(jié)合起來。而 Hicks(1972年獲獎(jiǎng))則因?yàn)槠銲S-LM模型而成名。

隨后經(jīng)濟(jì)學(xué)逐漸從新凱恩斯學(xué)派轉(zhuǎn)向了貨幣理論和政策。James Tobin(1981年獲)從理論上證實(shí)了凱恩斯的利率理論。Franco Modingliani (1985年獲獎(jiǎng))和Merton Miller(1990年獲獎(jiǎng))則在企業(yè)貨幣結(jié)構(gòu)和投資需求上有很大貢獻(xiàn)。Harry Markowitz(1990年獲獎(jiǎng))將投資組合概念引入了投資理論。William Sharpe(1990年獲獎(jiǎng))提出了資本資產(chǎn)定價(jià)模型可以定價(jià)股份和債券。之后Fischer Black(早逝)、Robert Merton(1997年獲獎(jiǎng))和Myron Schole(1997年獲獎(jiǎng))提出了期權(quán)定價(jià)理論。這些理論共同構(gòu)成現(xiàn)代金融經(jīng)濟(jì)學(xué)的基礎(chǔ)。

1945年后，新自由主義開始萌芽。Arrow(1972年獲獎(jiǎng))、Koopmans(1975年獲獎(jiǎng))、Debreu(1983年獲獎(jiǎng))和Allais(1988年獲獎(jiǎng))是教學(xué)方法的倡導(dǎo)者。他們最重要的兩項(xiàng)貢獻(xiàn)是一般均衡理論和成長理論。他們創(chuàng)立的方法論和概念本身一樣重要。其中， Kantorovich(1975年獲獎(jiǎng))與數(shù)學(xué)大師George Dantzig、Frank Ramseu和John von Neumann一起成為了優(yōu)化方法在經(jīng)濟(jì)學(xué)中應(yīng)用的奠基人。

最成功的新自由主義是貨幣學(xué)派，他們強(qiáng)調(diào)貨幣最重要。Friedman(1976年獲獎(jiǎng))是貨幣學(xué)派的掌門人，Robert Lucas(1995年獲獎(jiǎng))提出了理性期望理論。Stigler(1982年獲獎(jiǎng))和Becker(1992年獲獎(jiǎng))也屬于自由市場思想流派，后來被稱作芝加哥學(xué)派。

制度主義是與后凱恩斯主義相關(guān)的。它反對經(jīng)濟(jì)學(xué)抽象化和數(shù)學(xué)化。Myrdal(1974年獲獎(jiǎng))、Theodore Schultz(1979年獲獎(jiǎng))和Arthur Lewis(1979年獲獎(jiǎng))是制度主義的代表人物。在六七十年代， Coase(1991年獲獎(jiǎng))、North(1993年獲獎(jiǎng))和Fogel(1993年獲獎(jiǎng))提出了制度的形成理論并幫助建立了現(xiàn)代制度主義的基礎(chǔ)。

行為學(xué)派是制度學(xué)派的一個(gè)分支。它結(jié)合了心理學(xué)理論、數(shù)學(xué)方法及管理學(xué)一般理論。Herbert Simon(1978年獲獎(jiǎng))提出人們不總是能找到最優(yōu)解，這導(dǎo)致了微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的革命。完全競爭和市場重建平衡被市場參與者的戰(zhàn)略行為研究以及不完全不對稱信息下市場失敗的研究所代替。這導(dǎo)致博弈論和代理理論成為了現(xiàn)代微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的重要支柱。Nash、Harsanyi和Selten(1994年獲獎(jiǎng))，以及James Mirrlees和 William Vickry(1996年獲獎(jiǎng))是上述兩種理論的開創(chuàng)者。George Akerlof、Michael Spence和 Joseph Stiglitz(2001年獲獎(jiǎng))則為不對稱信息市場的一般理論奠定了基石。

這些現(xiàn)代微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的工具和思路被許多應(yīng)用研究所采納，包括政治和共同決策。Buchanan(1986年獲獎(jiǎng))的公共選擇理論正基于此。Sen(1998年獲獎(jiǎng))則對社會選擇理論做了重要貢獻(xiàn)。

2004年挪威經(jīng)濟(jì)學(xué)家基德蘭德(Finn Kydland)和美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家普雷斯科特(Edward Prescott)由于揭示了經(jīng)濟(jì)政策和世界商業(yè)循環(huán)后驅(qū)動力的一致性而共同獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。