海德里希受過良好的教育，具有音樂天賦，曾專攻過一段音樂課程，練習(xí)小提琴與鋼琴，原來想當(dāng)個(gè)音樂家。不過進(jìn)入青春期的海德里希目睹左翼激進(jìn)分子造成的社會(huì)動(dòng)蕩，因而接受了右翼極權(quán)思想，加入了一系列民族主義青年組織。他的思想也悄悄發(fā)生了轉(zhuǎn)變。

1922年，18歲的海德里希突然改變主意，決定參加海軍，這個(gè)決定讓他的父母大失所望。老海德里希期望他能夠子承父業(yè)，花了很多心血培養(yǎng)他的音樂才能。海德里希的小提琴拉得非常好，鋼琴、大提琴、作曲等方面也很出色。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后幾十年，海德里希的遺孀麗娜仍然堅(jiān)信:“按他的天資和才華，萊茵哈德始終是位藝術(shù)家。他能將感情轉(zhuǎn)化成樂曲，假如當(dāng)時(shí)世界不是這樣支離破碎的話，我今天就不會(huì)是一位戰(zhàn)犯的妻子，而肯定是一位小提琴天才的妻子。”

老海德里希并不了解自己的兒子，在那個(gè)時(shí)代，野心勃勃的海德里希早已厭倦了保守的小資產(chǎn)階級(jí)家庭的循規(guī)蹈距、空乏無味的生活，他渴望冒險(xiǎn)和榮耀。

老海德里希最終還是同意了兒子的這個(gè)決定，按一個(gè)小資產(chǎn)階級(jí)的想法來說，海軍服役滿十年就可以享受德國(guó)政府的終身養(yǎng)老金，這在當(dāng)時(shí)也是相當(dāng)誘人的。

海德里希在海軍的生活似乎還算正常。他贏得了戰(zhàn)友們的尊敬，他在擊劍、游泳或馬術(shù)中經(jīng)常戰(zhàn)勝他們。后來，他還擔(dān)任了黨衛(wèi)隊(duì)全國(guó)領(lǐng)袖的體育運(yùn)動(dòng)總監(jiān)。但他在海軍里幾乎沒有朋友。

他長(zhǎng)著藍(lán)藍(lán)的眼睛，鷹勾鼻子，寬寬的肩膀，修長(zhǎng)的身材，白晳的皮膚。瀟灑的風(fēng)度，英俊的面容，健壯的體魄，真可謂上帝的寵兒。因而他一直是個(gè)被風(fēng)度包裹著的怪人，他特立獨(dú)行的作風(fēng)，讓人很難接近，與其說他沒有朋友，不如說他自己封閉了自己。