對此詰問，楊策只是淡淡道：“楊某為何叛國，該要問你！”

相較之下，蕭頂添身骨單薄，且飲酒過甚，倒像是依在楊策胸前，“你已是萬人之上、一人之下，還要如何？即便你要我手中的璽印，我能阻擋得了嗎？”

楊策輕易擋開他的手，令他身形微晃，“承蒙侯爺贊譽，楊某只合為人臣子，思報國矣！”

蕭頂添心神一痛，狐疑地望他，“北寧當報，南蕭不當報？”

楊策望向凌菡池，慷慨道：“陛下御極七載，只邇聲色，不聞朝政。陛下可有想過，當陛下于建康明光殿詩賦華章、飲酒作樂、夜夜笙歌、私選孌童、龍陽專寵，我軍將士于江岸餐風露宿、為國效力，會不會心寒？朝政荒疏，百官怨聲載道、失望甚遽，若非微臣極力游說，大半朝臣早已隱世而去。君不君，臣焉為臣？國又焉為國？我大蕭積弱已久，陛下昏淫荒虐，不思中興，民聲沸騰，雖江南富饒，然北寧虎視眈眈，這太平焉能安享？一旦北寧發(fā)兵征伐，三軍將士拼死抵抗，然江南烽煙四起，陛下忍心江南子民流離失所、陷于水深火熱之中？”

語音鏗然，音調(diào)肅肅，一番激昂之語，不啻于醍醐灌頂！

寧澤怔怔站著，凝眉深思。

寧歌亦無語望著蕭頂添，尤有深切之感--寧澤雖無龍陽、淫孌之好，卻也詩賦笙歌、飲酒奏樂，雖無昏君之號，卻是閑逸帝王。若無母后，北寧焉有此等盛世局面，甚至雄霸天下？然而，有了母后，寧澤光芒黯淡，朝堂上只是一抹散漫孤寂的灰影。

蕭頂添身子一顫，緩緩跌跪在地，愴然淚流，“頂添愧對列祖列宗……”

語音嗚咽，猶如重傷小獸向天悲鳴。

夜闌人靜，夏夜愈加濃郁。

內(nèi)侍攙扶著寧澤回九華殿，亦扶了蕭頂添到偏殿歇下。望著兩人踉蹌悲哀的步履，寧歌悲傷而慶幸：悲其君臨朝堂卻無威行天下之命，幸其天闕孤影而能覓得識音知律之人。

“公主，臣先行告退?！睏畈咭娤婢髂抗庥拿欤雎曄喔?。

“請便?！睂幐杌厣?，兀自邁步離去，丟下不著喜怒的兩字。

“公主珍重。”楊策眉宇蕩開一抹無聲的笑意，望著她娉婷而去，鳳紋羅衫輕擺，素錦長裙隨著款款行止搖曳出清冷之光。

行至凌霄殿近旁，寧歌方才駐足，回眸望去，宮道暗寂，宮燈昏杳，只有夏風相隨，只有枝影橫斜。

照楊策所說，若北寧發(fā)兵征伐，勢必烽煙再起生靈涂炭，而他正是思及江南萬民，寧當叛國逆賊，也要江南永保太平，免受兩國硝煙之害？

楊策果真如此大義？

突有輕微人聲傳來，似乎刻意壓得極低。她躡步前行，至拐角處停下來，但見一個宮禁宿衛(wèi)服色的年輕男子正與一個年少內(nèi)侍低聲交談，那年少內(nèi)侍微低著頭，側(cè)臉正對著寧歌--僅是如此，寧歌亦可看出這年少內(nèi)侍熏衣剃面、俏臉傅粉、唇色施朱，面目美得妖冶，亦男亦女，令人無法分辨。

而宮禁宿衛(wèi)服色的年輕男子，正是華太后新寵阿桑。去歲，華太后于東郊護國寺上香，寺里竹林間看見阿桑正與小沙彌下棋，但見其舉止雅靜、貌美無雙，一時間心蕩神馳，遂入充宿衛(wèi)引入凌霄殿，不久拜侍中，自由出入宮禁。

阿桑悄悄遞給年少內(nèi)侍一樣紅綾包裹的東西，附在他臉側(cè)耳語，半晌，年少內(nèi)侍鄭重頷首轉(zhuǎn)身離去，阿桑站了片刻，自也快步離去。

寧歌沉思著回到鳳凰銅闕，綾子迎上來，緊繃的臉色微有松懈，“公主怎的才回來？可把小的急死了。”