果然如此！報上讀到的消息被證實了：東湖的確不是他們少年時代清靜的東湖了，幾個工廠竟?fàn)幹蚝信欧胖鴱U水廢物，魚兒被毒死，荷花拒絕開放。

污染、濫捕，這兩個字眼開始敲打起顧磊來了。無力抵御，他站在魚攤前，頭痛、目眩、耳鳴、窒息……皺著眉頭苦思冥想，他的思路回到了他少年時的兄弟：真的想不出，李思德到底是從什么時候開始變化，走上極度自私貪婪，殘忍傷害他人的不歸之路？

走出市場前，顧磊拿起了街頭的公共電話，他要先給老師打個招呼。果然，只有她一個人在家，冷不丁聽到他久違的聲音，她仿佛并不驚奇："快來吧，我一直在等你呢，顧磊。"

幾乎一溜小跑，顧磊來到了老師的門前。輕輕敲門，當(dāng)他聽到細(xì)碎的腳步聲時，顧磊將自己的面龐對住了窺視孔。

付萍老師迅速把門打開，一把把他拉了進(jìn)來。

兩個人面對面地打量著，他們倆的樣子都太糟糕，老師骨瘦如柴，學(xué)生憔悴衰老。。。

顧磊不忍心打量付萍老師那滿臉的皺紋，那雪白的頭發(fā)……因為太瘦，她的脊背駝得有些嚇人了，腿彎曲地羅圈了……老師的確是老人了，她絕對經(jīng)受不起任何刺激。

顧磊把背包中的各種桔、柑、橙全部拿了出來，手是顫抖的，他挑到了一個夏橙，傻傻地，雙手把橙子遞到了付老師的面前。

還沒有伸手，付老師就開始了一陣排山倒海的干咳。那聲音讓人聽著害怕，仿佛不是來自于她那瘦小的胸腔，而是地球深處。顧磊趕緊上前為她捶背。

好不容易才幫助老師安靜了下來。不知如何開口，顧磊強(qiáng)忍著太多的話語，默默地在她的身旁坐下，陪伴著她，他開始建議自己為她燒一頓美餐。

付老師終于笑了，她大張著嘴，指給顧磊看："我已經(jīng)沒有幾顆好牙了，囫圇吞下的食物，也因為切掉了膽囊而消化不良。我的胃也總是不好，常常犯心酸的毛病。唉，人活到這個年紀(jì)，混身全都是不舒服的地方。"

"為什么不裝上假牙，試一試外國的進(jìn)口胃藥？" 望著付老師那臘黃的臉色，顧磊繼續(xù)憐愛地說："您現(xiàn)在只有68歲，和七老八十的老太太們相比，您只能算是中年婦女呀。"

"沒想到你也學(xué)會了說奉承話。" 付老師為顧磊沏好了云霧香茶，自己也坐下來，和他一起慢慢地品著："上次去醫(yī)院切除膽結(jié)石，我差點沒被醫(yī)生們折騰死。從此以后，我就開始忌諱求醫(yī)，凡事還是自然為好，我認(rèn)命了。"

付老師認(rèn)命，難道我就不該認(rèn)命？捧一顆慈悲的心，大肚成佛，看在母親的份上，饒了她的獨生兒子李思德，就隨著他在海外享受貪婪果實，逍遙于懲罰之外吧！

似乎看透了顧磊，付老師一字一句把話說得十分緩慢："顧磊，你知道我什么都經(jīng)歷過了，而且也能夠?qū)Ω秾淼囊磺小Ｎ抑滥銈儗ξ译[瞞了太多的事情，是為我好，讓我在這個小縣城圖個清靜?？晌业难劾锶莶坏蒙匙?，更受不了外人的胡猜亂疑。你今天來得正是時候。不把全部的真象：你的入獄、星星的慘死、我兒子的自殺、李銳的撞車……全部告訴我，你從此便跨不出付老師的大門。"

又是一陣劇烈的咳嗽，然后是平息，喝茶。她繼續(xù)說下去："我知道你這次來，的確是想念我了，因為除我以外，你還能找誰訴苦？難道你真的不敢和我分享你的迷茫？難道你不想從我這里打聽到李思德的下落？"

痛苦萬分，顧磊用雙手捂住了臉，深深地低著頭。他想雙膝跪在付老師的面前，又唯恐她誤解了他的原意。他只好搖頭，只能沉默……兩個人背對背地坐著，聽時鐘滴滴噠噠，時間一過就是一個小時……

付老師起身，去廚房為他們熬好了新鮮的棒渣粥，佐餐的，還是園阜那口味極佳的鮮紅醬豆腐。顧磊喝了整整的三大碗，在洗碗的時候，他下定了決心。

兩個人一邊剝著橙皮，一邊開始交談；橙皮已經(jīng)堆了一堆，橙子們還是完整無損。

顧磊把故事講得盡量清淡，仿佛故事的主人公們與他和付老師無關(guān)。當(dāng)然，他拈輕避重，省去了不堪回首的一幕幕，但他最后還是泣不成聲……

他終生后悔的，是讓付老師看了她的表侄李銳在香港酒店房間里的錄像。付老師深陷的雙眼，還是象她年輕時一樣的明亮，尖銳。沒有別的選擇，她只能全部相信顧磊。

當(dāng)天晚上，顧磊在付老師的客房里，一夜無眠。付老師的鼾聲夾雜著她的咳嗽，讓他又一次感到了世上還有親人的真實。清晨，當(dāng)他終于睡著并做起夢時，他發(fā)現(xiàn)自己在夢中并不孤獨。

醒來，付萍老師已經(jīng)沒有了心跳和脈搏。后來他才知道，付萍老師的死因，是腦溢血。