北村又吩咐道：“你們到達清風嶺山口后，不必等中田他們展開，即可向西側(cè)迂回。你對那兒的地形熟，爭取找個較佳的突破口，從側(cè)方突進，一來可以策應中田，二來我猜清風嶺一旦開戰(zhàn)，他們的老人、兒童、婦女和牲畜、糧食必將轉(zhuǎn)移，你們爭取將他們截住，只要把他們控制住，那些抵抗的人可不攻自破，所有問題都迎刃而解了。”

陳慶升聽完咬了咬牙，心說：“這北村真黑，有這樣睿智的皇軍首領，又有那么些如狼似虎能征善戰(zhàn)的皇軍武士，甭說俺老丈人，就算東北軍不撤，也不是對手?？磥碇袊煌?，天理不容。”他兩腿一并，狠鞠一躬，出去集合隊伍了。

北村緩緩地目送陳慶升離開，又緩緩地按下電鈕招來通信兵，令其迅速給中田發(fā)報，提醒他們側(cè)后有人尾隨。又電話招來李海山，令其分兩路連夜出擊。在中田他們打響前，分別在馬坡和天溝兩個方向設伏，卡住那兩條通往清風嶺的必經(jīng)之路；如兩路人馬均不來援，就原地待命，不要參與對清風嶺的攻擊。一切布置停當，北村搬了把椅子，倒騎驢似的將兩手搭扶住椅子靠背，眼睛死盯著地圖上清風嶺的位置，又恢復了千年王八的姿態(tài)。此時天雖拂曉，外面的大雨仍傾盆如注，天黑得像個鍋底。

清風嶺上空的黑云滾滾，云層厚得像把地上的黑土成車地翻到了空中；雨點子更大，大得像成車的黑土豆疙瘩往下傾瀉。有云有雨，但沒人在后半夜云雨。累了一整天的莊稼人早早就進入了夢鄉(xiāng)。雨越大，他們睡得越香甜，睡得越踏實。

但柳芹一直沒睡，她從趙老嘎倒在她腿上淌哈喇子打呼嚕時就知道，這老家伙一定要半夜出門。結(jié)果真讓她猜到了，那老家伙果然半夜起來湊近她的臉看了一會，然后披衣服拿槍翻下了炕。但柳芹有一件事沒料到，那老家伙臨走的時候好像回過來，在她肥厚的臉上親了一下。就像被一個剛下生的牛犢子舔了，濕乎乎熱辣辣，把她舔得好一陣心跳，臉也紅了。記憶中，上一次受到這待遇還是二十來年前的事。柳芹知道這老嘎頭一定是奔著城里去找他的女婿，但她壓根就沒想拉住他。她知道這老嘎頭的脾氣，一旦認準一件事，九頭牛都拉不回來，甭說她一個女流了。對付趙老嘎的牛脾氣，柳芹早摸出了門道。那就是，只要出手，就能把他震住；否則干脆不出手，由著那老家伙的嘎性子去。

柳芹等趙老嘎叫醒了四老嘎又出了村，才穿衣服起來，連扭帶顛地跑到山口，囑咐那兩個站崗的護莊隊員千萬不要睡著。又查看了村里幾處崗哨，把兩個蜷縮在地抱著槍睡著的護莊隊員喊醒，告訴他們：“再睡，就把趙老嘎找來，踢你們的屁股?！蹦菐讉€護莊隊員還奇怪呢，這老嬸今天吃錯藥了？從來也沒看她關(guān)心過村里的防務啊。

柳芹在村里轉(zhuǎn)悠了一圈，那塊黑云已黑壓壓地壓到了嶺上。她知道大雨就要下了，但沒想到雨會下得像老天爺?shù)昧四I炎，“嘩嘩”地往下澆尿一般。心說：“這雨虧得下在深秋，要是提前個把月，那山洪該下來了。流經(jīng)村里那條小河得變成個巨大的妖怪，能把村里的一半房子沖到山口外面，堆成個小山?！边@么一尋思，她又坐不住了，就跑到院里，把馬廄里的馬拴在最里面不漏雨的地方；把豬圈頂上的窟窿用柴草堵住；又找到大盆小盆放在屋中漏雨的地方接好；又跑到小玉屋，永志、永清的屋，王思愷和啞巴的屋，做同樣的事情。都弄得差不多了，她突然發(fā)現(xiàn)了一件事，那七巧住的屋沒人。

七巧也沒睡實。她白天暗殺許三骨棒不成，跟著王思愷回到屋中，又故意在趙老嘎和柳芹眼前照了幾個面，意思是你們別擔心，我好好的，沒起什么幺蛾子，那許三骨棒不是全須全尾地走了嗎？

但七巧不想跟永志照面，甚至躲著永志?？捎乐緟s不躲著她，故意找東找西地往她身邊湊合，用眼神向她示意，不停地扭著脖子轉(zhuǎn)著眼珠往柴火垛方向流動。七巧理都不理，還裝著不懂。最后煩了，猛一沉臉，說了一句：“你啥意思?。坎弊影W用玉米棒子蹭蹭。”把永志臊個大紅臉。

七巧一直等到趙老嘎和柳芹屋里的油燈滅了，才悄悄走出來，繞到后屋永志的窗前，站了一小會，只聽得屋內(nèi)永志和永清此起彼伏的呼嚕，分不清那哥倆誰是誰的動靜。又覺得很陌生，好像永志不該那樣放浪地打呼嚕，或者根本就不該打呼嚕。她把匣槍用一塊布巾包好，小心地從門縫塞進去，輕輕置于地上。轉(zhuǎn)身便出了院子，頭也不回地往村口走?？斓酱蹇诘臅r候，又到柴火垛坐了一會，拔了幾根黃草，就脫了鞋蹚著小河，躲開站崗的護莊隊員，卻不奔山口而是去了后山。那時，雨還沒下。