中國“智”造的非典型嘗試

“打造中國團隊擁有核心技術的產(chǎn)品”是工程院在成立之初就定下的目標和計劃。張宏江和他的團隊從沒有停止過在這方面的努力。然而，自主創(chuàng)新的道路從來就不是一馬平川。他們一次次地遭遇挫折，又一次次地重新出發(fā)，但每一次重新開始時，都比前一次多了幾分底氣。“失敗和挫折，至少能讓我們看清哪條路行不通?！睆埡杲f。

工程院成立后不久，曾遇到過一個“麻煩”，而且，這個“麻煩”還出在比爾·蓋茨“欽點”的一個項目上。

當時，蕭圣璇負責的若干項目中有一個是從微軟亞洲研究院拿過來的“數(shù)字萬能筆”（Upen）技術，工程院正試圖把它轉化成產(chǎn)品。

“數(shù)字萬能筆”看起來就像一支普通的筆，但它不止能用來書寫文字。和普通的筆不一樣的是，它能數(shù)字化地捕捉信息，不僅能識別打印文檔上的手寫文字和批注，還能識別打印在紙上的類似條形碼的圖形信息，從而幫助用戶對打印文檔進行管理。美國著名技術雜志《麻省技術評論》（MIT Technology Review）把這項技術譽為“微軟魔筆”。當時，連比爾·蓋茨也很看好這項技術。

據(jù)蕭圣璇回憶，那時他帶著一支20多人的團隊，背負著眾人的期望投入到“數(shù)字萬能筆”的產(chǎn)品開發(fā)中。然而，在奮戰(zhàn)了整整8個月之后，這個項目卻被取消了。

“比爾·蓋茨聽說后很失望——技術很酷，但難以證明它的商業(yè)價值。”蕭圣璇日后回憶起這個“夭折”的項目，仍有一絲失落。

但“數(shù)字萬能筆”項目的失利讓工程院從創(chuàng)業(yè)的“高燒”中逐漸清醒過來：技術再好，也不一定有好的市場，必須對今后的項目方向進行有序的規(guī)劃，保證孵化的產(chǎn)品能經(jīng)得起市場的考驗，因此，工程院不能閉門造車，而是必須加強與市場、銷售團隊的交流與合作，把握住市場的脈搏。

2006年中秋節(jié)前夕，張亞勤和時任微軟中國CEO的陳永正共同出現(xiàn)在微軟新財年戰(zhàn)略發(fā)布會的現(xiàn)場，這也是微軟中國研發(fā)團隊和銷售團隊兩大“首腦”第一次公開同臺亮相。事實上，在張亞勤回國之后，微軟在中國的研發(fā)部門和市場、銷售部門之間已經(jīng)有了很多的接觸。他們正“密謀”和本地廠商合作，推出一款手機。這是時任移動技術中心總監(jiān)的劉世勝在中國拜訪客戶時得到的啟示。這款手機后來被命名為“Fone+”。

2006年秋天，美國總部負責移動業(yè)務的副總裁來到中國訪問。劉世勝和他一起去了一趟南方，拜訪合作伙伴——一家中國本土的手機生產(chǎn)商。

去到這家公司，對方卻向微軟的來人抱怨，由于現(xiàn)在市場上的產(chǎn)品同質化競爭嚴重，國產(chǎn)手機漸漸喪失了優(yōu)勢，所以，他們希望能和微軟一起，做出一些與眾不同的產(chǎn)品：“如果能拿出差異化的產(chǎn)品，我們還有一線生機，所以，希望微軟的平臺產(chǎn)品能更靈活，更適合本地的消費市場。”