2004年3月中旬，張宏江、林斌、張益肇和阿德勒四人前往印度“西天取經(jīng)”。他們希望通過訪問這個(gè)軟件大國，找到一些可資借鑒的樣板。當(dāng)時(shí)的微軟印度開發(fā)中心，是微軟在美國以外設(shè)立的最大的開發(fā)機(jī)構(gòu)。經(jīng)過五年的經(jīng)營(yíng)，該中心的規(guī)模已經(jīng)達(dá)到400人。張宏江說：“我們想去看看他們是如何確定開發(fā)方向、如何做項(xiàng)目、如何招聘和培訓(xùn)、如何與總部溝通的……”他們?cè)谟《鹊娜粘讨羞€安排了參觀InfoSys等著名軟件公司的活動(dòng)。

這次“西天取經(jīng)”果然讓張宏江等人“大開眼界”。由于擔(dān)心不適應(yīng)當(dāng)?shù)氐娘嬍?，張益肇帶了一箱礦泉水、兩箱方便面，但他們還是遭遇了“不測(cè)”。

“取經(jīng)團(tuán)”到達(dá)印度六大城市之一的海的拉巴時(shí)已是晚上。當(dāng)晚，他們下榻在當(dāng)?shù)刈詈玫囊患椅逍羌?jí)酒店。第二天早上，當(dāng)張宏江乘電梯下樓吃早飯時(shí)，忽然停電了。正當(dāng)他在黑暗的電梯里驚慌之際，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝司谷蝗魺o其事。顯然，他們對(duì)這種狀況習(xí)以為常。大約過了一分鐘，備用電源啟動(dòng)，電梯又正常運(yùn)轉(zhuǎn)起來。后來，他們?cè)谠L問微軟大樓時(shí)，也發(fā)生過類似的情況。

但是在InfoSys，林斌卻看到了讓他震撼的先進(jìn)設(shè)備：在一個(gè)階梯會(huì)議廳中，樹立著一塊很大的屏幕，它可以被劃分成25塊，供25方同時(shí)進(jìn)行視頻通話。

“這說明，印度的軟件公司對(duì)遠(yuǎn)程開發(fā)已經(jīng)摸得很透了?！绷直笳f。InfoSys、塔塔等大型軟件公司多年的耕耘，為印度培養(yǎng)了大批的軟件人才?！安坏貌怀姓J(rèn)，微軟在印度的開發(fā)中心有一個(gè)先天優(yōu)勢(shì)——他們能從本土找到很多有經(jīng)驗(yàn)的人。而當(dāng)時(shí)我們?cè)谥袊苷业降氖谴笈鷥?yōu)秀的畢業(yè)生。他們基礎(chǔ)很好，但都缺乏經(jīng)驗(yàn)。要想找到有足夠經(jīng)驗(yàn)的人，必須從國外引進(jìn)?！?

但張宏江卻對(duì)這次“西天取經(jīng)”有另一種認(rèn)識(shí)：印度的軟件外包做得太成功了，以至于微軟印度開發(fā)中心在經(jīng)營(yíng)了五年之后，仍然專事軟件外包，并沒有涉及核心的產(chǎn)品開發(fā)；雖然他們承接了眾多的項(xiàng)目，但每個(gè)項(xiàng)目規(guī)模有限；雖然他們的企業(yè)規(guī)模很大，但是做出來的產(chǎn)品對(duì)本土市場(chǎng)影響很小。這些顯然與張宏江腦海里工程院的愿景相差甚遠(yuǎn)。

“原本我們是抱著‘取經(jīng)’的心態(tài)去的，卻發(fā)現(xiàn)中國的人才結(jié)構(gòu)和印度差別很大。而且，中國本土市場(chǎng)巨大，這也和印度不同?！睆埡杲f：“印度之行的最大收獲是讓我們認(rèn)清了一件事：絕不能成為純外包機(jī)構(gòu)，必須朝核心產(chǎn)品開發(fā)的方向發(fā)展?；貋硪院?，我們信心大增，更有干勁了！”

除了林斌和張益肇，工程院在2004年春天又“網(wǎng)羅”到另外兩員“大將”——幺寶剛和蕭圣璇。

張宏江加上“四大金剛”，組成了工程院早期的核心管理團(tuán)隊(duì)。時(shí)至今日，“四大金剛”的故事仍然為人津津樂道。他們被記住的，不僅是一個(gè)個(gè)傳奇的故事，更有他們?cè)凇皠?chuàng)業(yè)”的過程中為工程院所做的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。2004年，在慶祝工程院成立一周年的年會(huì)上，年輕的員工們自編自導(dǎo)自演了一出《ATC大時(shí)代》。他們把張宏江稱為“總瓢把子張大帥”，對(duì)“四大金剛”的描述也是惟妙惟肖：林教頭（林斌）統(tǒng)領(lǐng)七八條槍，內(nèi)引一招張（張益肇），外招寶二爺（幺寶剛）和蕭公子（蕭圣璇）……

雖然被稱為“四大金剛”，但如果僅從外形上看，或許“四大才子”才是更合適的稱謂——四人當(dāng)中除了幺寶剛身材比較高大之外，另外三人看上去更像一介書生。林斌說話時(shí)語氣總是很平和，但卻隱藏激情、敢想敢做；張益肇說話語速比較慢，甚至有點(diǎn)憂郁氣質(zhì)，是個(gè)心思縝密的人；蕭圣璇像個(gè)陽光大男孩；幺寶剛表面上很“酷”，但是個(gè)熱心腸。