可事實是，大唐帝國和太宗，離不開武將，離不開武備。貞觀十幾年來，大唐征突厥、平吐谷渾、和親吐蕃，現(xiàn)在，又征遼東，哪一日敢懈怠養(yǎng)兵練卒？當時的國際風云，固然是不進則退，而太宗亦絕非守成之君，太宗所冀望的大唐帝國，亦絕非守成之國。太宗雖然有意做一代治世之主，他也真正開創(chuàng)了一代治世。但他的雄心偉略，何曾忽略過四疆？正是這樣，抑制武將與開疆拓土，將領(lǐng)缺乏與急需人才，才形成了解不開的結(jié)，成了不得不面對的矛盾。

現(xiàn)在，更因李治被選為太子，使得這個問題愈加緊迫。太宗深知，九子李治性情相對溫弱，李治繼統(tǒng)，乃是權(quán)衡抉擇之結(jié)果。但李治將如何繼續(xù)大唐的功業(yè)？太宗并無清晰的概念。東西南北，遼東、吐蕃、突厥等等，歸服的未歸服的，關(guān)系都須經(jīng)營。更遠的，朝鮮半島、倭國、大食等，友好還是緊張，關(guān)系皆須處理。太宗留給李治的基業(yè)太大，但唯因家業(yè)大，李治的擔子十分沉重。

遼東一直未平。出兵遼東，總是遲早之事。

但當此貞觀十九年（645），太宗急于把這一件事付諸行動，亦不無更隱秘一層的考慮，即希望在有生之年解決遼東，減輕以后李治的負擔：最后的緊迫感！

但上一代人若企望為下一代人做事，助益注定是有限的。最根本的是李治自己要會治國。治國須人才，李治的治國之才原本不如太宗，要拓展太宗留下的大唐基業(yè)，他該比太宗更需要人才。而太宗現(xiàn)在能夠留給李治的最有價值的財富，恐怕也莫過于人才。太宗權(quán)衡再三，把李治托付給了長孫無忌、褚遂良等。以李世之自愛又不乏忠心，太宗為李治拉攏他，也算費了心思。但太宗仍然不能回避一個事實：他晚年所面臨的將才匱乏的問題，也將隨著龐大的基業(yè)留給李治。

此時，太宗對人才的饑渴，相對于當年，絕對有過之而無不及。太宗想起剛才薛仁貴受寵若驚又竭力按捺內(nèi)心激動的情境，心里道：“薛仁貴啊薛仁貴，你只知邀功求賞，哪里明白朕的心思？”太宗一再優(yōu)待推重李世，李世固然不會不明白用意何在。而真正明白太宗更深憂慮的人，恐怕只有李靖。此時若能再出一個或幾個李靖，即使此行打不下遼東，太宗也大可放心回師。太宗突然很想李靖在身邊，可以和李靖談?wù)劚?，太宗還想對李靖說，“朕打遼東，是為自己，為大唐，為太子！”這話除了說給自己，就只能說給李靖，才有意義?；蛟S，還可以談?wù)勓θ寿F。雖然，一個薛仁貴的出現(xiàn)，比起武德年間群雄競出的局面，顯得太過冷清和慘淡。并且，這個河東人薛仁貴，是否是一個將才？若把期望放在薛仁貴身上，薛仁貴是否有能力承擔？畢竟單純的英勇善戰(zhàn)不等于謀略過人，更不等于就有超人的眼光、御軍指揮的才能。而這些都是一個將才所必須。太宗只是期望，期望新生一代的成長。

雨過天晴，群星不知何時已布滿夜高空。

太宗對星空嘆息。一個帝國啊，千端萬緒。從即位到即將老去，去冬霜雪剛過，今夏雨水又多，作為天子，一事剛了又有新事來，每年有每年的憂慮。

這個夜晚，有多少人思緒萬千？在另一個軍帳里，李世同樣難以成眠，雖然李世在此前的出征之議中婉曲地投了贊成票，但是身處戰(zhàn)事中的他，很難完全樂觀。他不敢保證戰(zhàn)爭的最終結(jié)果，唐軍能在多大程度上獲勝？

剛才，皇上召見了一個無名小卒，李世從屬下口中聽來這樣一個小插曲。他或許沒有時間去在意這些無關(guān)大局的小事。但是現(xiàn)在，他不免陷入這件小插曲所激起的思緒漣漪中。當年和秦王、和他李世一起戰(zhàn)斗過的將領(lǐng)們，如今都哪里去了？在孤獨感日益加深的這些年里，即使豁達如李世，也無法不感嘆歲月的無情。當今的天子，必定有著比他更深的感受……

思緒太亂，李世從戰(zhàn)爭的形勢想到自己的孤獨感，又從自己的孤獨感想到不完全樂觀的形勢。思想紛亂中竟?jié)u漸入了夢去，帶著未能排解的擔憂。