中國古代典籍《韓非子》中一個(gè)名叫“自相矛盾”的故事，值得我們深長思之。一個(gè)商人拿起一根矛對顧客說，我這根矛呀，無堅(jiān)不摧——可以穿透世界上所有的盾。隨后他又拿起一面盾對顧客說，我這面盾呀，堅(jiān)不可摧，世界上沒有什么東西能夠洞穿它《韓非子·難一》：“楚人有鬻盾與矛者，譽(yù)之曰：‘吾盾之堅(jiān)，物莫能陷也?！肿u(yù)其矛曰：‘吾矛之利，于物無不陷也?！蛟唬骸宰又葑又埽稳?？’其人弗能應(yīng)也。夫不可陷之盾與無不陷之矛，不可同世而立。”。

制作、銷售矛的人，對于矛的知識很可能超過一般的購買者，所以，賣矛者關(guān)于矛的這句判斷，在市場語境乃至于整個(gè)社會(huì)環(huán)境中，都很可能被認(rèn)可為權(quán)威知識。

那個(gè)賣矛人為什么向顧客夸耀他的矛無堅(jiān)不摧？他是有意追求關(guān)于矛的真理而得出的結(jié)論嗎？他自己相信這條由他生產(chǎn)并傳播的知識是真實(shí)的、正確的嗎？都不是。

賣矛的人之所以這么說，唯一的動(dòng)機(jī)是用這條知識引導(dǎo)顧客做出對他有利（而不是對顧客有利）的行為： 買矛，唯一的目的是把顧客腰包的錢引導(dǎo)到他的腰包里。也就是說，賣矛人之所以創(chuàng)造這條知識并要求顧客相信這條知識，不是為了追求真理，不是為了謀求顧客的利益。他創(chuàng)造這條知識，傳播這條知識，都是為了自己的利益。

為了讓自己的利益最大化，在某些特殊的情景之中，他常常會(huì)絞盡腦汁地誘騙或者剝奪對方（顧客）的利益。

《韓非子》中這位賣矛者，看來是一位普通的小商販，所以那位顧客敢于質(zhì)問“以子之矛陷子之盾，何如？”消解了無堅(jiān)不摧的權(quán)威性。

但是，假如這位賣矛者不是一位普通商人，而是商湯王、周武王、楚莊王之類的人物，這位顧客還敢于這樣挑戰(zhàn)他的權(quán)威性嗎？即使這位顧客斗膽提出質(zhì)疑，商湯王、周武王、楚莊王之類的賣矛人還會(huì)“弗能應(yīng)”嗎？

很顯然，如果商湯王、周武王、楚莊王之類的人物借助其強(qiáng)大的國家機(jī)器和國家權(quán)威來傳播這條知識，這條知識很快就會(huì)傳遍中原內(nèi)外、大江南北，“楚矛”就會(huì)跟“吳鉤”、“越劍”一樣享譽(yù)天下，從而“吾矛之利，于物無不陷也”這個(gè)判斷，就會(huì)作為一條權(quán)威知識，成為中國人文學(xué)術(shù)體系中不容置疑的構(gòu)成因素。

就此而言，世界上每個(gè)人都是賣矛人，包括文化人、知識人。只是每個(gè)人手里的矛各不相同。

商湯王、周武王、楚莊王宣稱自己代表上蒼統(tǒng)治萬民，所以萬民只要順從天命、殷勤納稅，就可永葆福祉；猶太先知聲稱只有猶太人是上帝的選民，其他種族如果不想滅亡就必須跟著他們信奉上帝，為此當(dāng)然必須交上適當(dāng)?shù)姆蒎X；亞里士多德論證奴隸天生適合服從和服役，奴隸主天生適合統(tǒng)治奴隸并享用奴隸創(chuàng)造的財(cái)富；杰弗遜強(qiáng)調(diào)每個(gè)人的生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利都是不可轉(zhuǎn)讓的，而印第安人卻天生沒有“生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利”，而且必須徹底滅絕之——正如我們所知道的，以上幾條，都是我們?nèi)宋膶W(xué)術(shù)體系中具有支柱般地位的核心知識，而那些人創(chuàng)造這些核心知識的時(shí)候，他們所懷揣的動(dòng)機(jī)、所抱持的邏輯，跟那個(gè)賣矛人完全相同——誘導(dǎo)別人做出對自己有利的選擇。

近代以來成千上萬以上帝的名義涌入中國的西方傳教士，就是這種賣矛人。

三百年前西方人賣上帝，今天西方人賣美國模式和普世價(jià)值。五百年殖民史上，西方人所出賣的價(jià)值，跟財(cái)富一直構(gòu)成逆向運(yùn)動(dòng)。上帝流向東方的時(shí)候，東方的財(cái)富大規(guī)模流向西方；美國模式流向東方的時(shí)候，東方的財(cái)富大規(guī)模流向西方；普世價(jià)值流向東方的時(shí)候，東方的財(cái)富大規(guī)模流向西方。

征諸歷史事實(shí)，商湯王、周武王、楚莊王、亞里士多德、杰弗遜、傳教士都是成功的推銷者，他們一生賣出了很多“矛”，不但在自己的時(shí)代得心應(yīng)手，而且跨越時(shí)空，至今受到消費(fèi)者（買矛者）的追捧。

那么，楚人賣矛者失敗在哪里？商湯王、周武王、楚莊王、亞里士多德、杰弗遜成功在哪里？