“柏林危機(jī)”的直接影響，是導(dǎo)致大量東部德國人的西逃。人們認(rèn)為，如果在六個(gè)月內(nèi)，蘇聯(lián)與西方盟國達(dá)不成（完全有可能達(dá)不成）協(xié)議，民主德國接管了城市全部控制權(quán)力，那么，人們可能就再?zèng)]有機(jī)會(huì)跑到西方去了。根據(jù)統(tǒng)計(jì)材料，1959年，從東德逃往西德的人數(shù)是143，917人；到1960年，這個(gè)數(shù)字增加到199，188人。而從1961年1月到7月，大約每月都有超過10萬人跑到西德。到了8月，即在柏林墻建立前的兩星期里，共有47，000人逃過了東德邊界。難以否認(rèn)，這股巨大的幾乎每日每刻都在發(fā)生的“逃亡潮”，對(duì)社會(huì)主義民主德國的政治合法性和人心士氣，都構(gòu)成了極大沖擊。不想出對(duì)策已經(jīng)不行了。

在赫魯曉夫“最后通牒”沒有得到西方回應(yīng)和民主德國人口繼續(xù)大量外流的嚴(yán)重情況下，赫魯曉夫終于同意了SED黨中央關(guān)于建立柏林墻的請(qǐng)求。8月3日至5日，華沙條約國在莫斯科開會(huì)，批準(zhǔn)了建墻決定。與此同時(shí)，民主德國安全部門也準(zhǔn)備好了共485噸帶鐵蒺藜的鐵絲網(wǎng)。8月13日一清早，一道震驚了柏林人也震驚了世界的隔離墻，出現(xiàn)在柏林街頭。

在這之后許久，人們還在不斷思考和爭論：柏林墻的建立，到底象征了社會(huì)主義的堅(jiān)強(qiáng)還是表現(xiàn)了它的軟弱？這道墻說到底是保護(hù)了社會(huì)主義還是損壞了它？

當(dāng)然，1989年11月柏林墻的最后倒塌，被普遍看作是蘇聯(lián)東歐社會(huì)主義失敗的象征。它還被人們當(dāng)作冷戰(zhàn)結(jié)束的標(biāo)志。連遠(yuǎn)在美國得克薩斯州的老布什總統(tǒng)圖書館里，都被空運(yùn)去一塊柏林墻的殘骸，以示館主人在這場劇變中獲得的榮耀。但所有這些，都是柏林墻建立28年以后的事情。它們不足以說明當(dāng)時(shí)人的感受和決心。

那么，當(dāng)時(shí)人的感受和決心應(yīng)由什么來說明呢？

如果以下這句話的可靠性能被確認(rèn)，那么，它應(yīng)該是最能表明當(dāng)時(shí)社會(huì)主義陣營領(lǐng)導(dǎo)人的真實(shí)看法的。1958年8月，當(dāng)蘇聯(lián)得知大量東德知識(shí)分子出逃西德時(shí)，赫魯曉夫據(jù)傳曾對(duì)SED黨第一書記烏布利希說了這樣一句話，他說：看來“我們不能以開放的邊界同資本主義進(jìn)行競爭”（We can not compete with capitalism with open borders）。

不管是隨口而出還是出于深思熟慮，赫魯曉夫的這句話都頗值玩味。在某種程度上，它道出了當(dāng)時(shí)社會(huì)主義者已經(jīng)感到的壓力、窘迫、被動(dòng)甚至危機(jī)。這些感覺意味著，在同資本主義的競爭中，如果沒有任何屏障地、面對(duì)面地、自由地較量，社會(huì)主義似乎總處下風(fēng)，至少，要贏得主動(dòng)非常困難。從地緣政治角度出發(fā)，民主德國剛好處在同資本主義競爭的最前沿。它讓赫魯曉夫和其他社會(huì)主義國家領(lǐng)導(dǎo)人想到一個(gè)共同的問題：如何才能擺脫被動(dòng)？

但是，赫魯曉夫在1958年8月講出這樣的話，又讓人感到詫異。

1958年8月是什么日子？那是整個(gè)社會(huì)主義陣營都在發(fā)動(dòng)“躍進(jìn)”，以趕超資本主義的轟轟烈烈的時(shí)代。此前一年，蘇聯(lián)發(fā)射洲際導(dǎo)彈和人造衛(wèi)星成功。這個(gè)成就不僅使整個(gè)社會(huì)主義陣營歡欣鼓舞，而且讓以美國為首的資本主義世界大為恐慌。毛澤東當(dāng)年底在莫斯科會(huì)議上高興地說，你美國也把個(gè)山藥蛋拋到天上去試試看！赫魯曉夫當(dāng)時(shí)提出，蘇聯(lián)要在15年內(nèi)在鋼鐵產(chǎn)量和其他主要工業(yè)生產(chǎn)指標(biāo)上趕上或超過美國。中國則提出在15年甚至更短的時(shí)間里在鋼產(chǎn)量上超過英國。民主德國不僅取消實(shí)行了十幾年的配給制，而且宣布要在1961年或1962年全面趕超西德。

然而，即使有這樣轟轟烈烈的局面，赫魯曉夫的話和民主德國大量人口外逃的事實(shí)，還是讓我們看到了問題的另一面：不管赫魯曉夫還是烏布利希，他們都已經(jīng)意識(shí)到，要超過和戰(zhàn)勝資本主義，決不是憑喊口號(hào)可以做到的。你必須拿出比對(duì)面資本主義還高的社會(huì)生產(chǎn)力和生活水準(zhǔn)，才能吸引人民，才能對(duì)抗資本主義的誘惑。否則，你只能永遠(yuǎn)被動(dòng)?？梢哉f，在批準(zhǔn)建立柏林墻的那一刻，他們不僅看到了社會(huì)主義的薄弱和短處，也覺察出那個(gè)時(shí)代資本主義所表現(xiàn)出來的強(qiáng)大動(dòng)力。