1993年7月23日，美國(guó)駐華使館官員緊急約見中國(guó)外交部國(guó)際司官員，聲稱美方獲得“確切情報(bào)”，7月15日由中國(guó)大連港駛往伊朗的“銀河號(hào)”貨輪，裝有化學(xué)武器原料硫二甘醇和亞硫酰氯，要求中國(guó)立即采取措施制止這一行為，否則，美國(guó)就要按照本國(guó)的法律制裁中國(guó)。

1993年8月1日，美國(guó)的兩艘軍艦開始在“銀河號(hào)”航線左右兩海里處進(jìn)行抵近跟蹤，美軍飛機(jī)還不斷在“銀河號(hào)”上空盤旋，進(jìn)行偵察、拍照。這些行為，嚴(yán)重地干擾了“銀河號(hào)”的正常航行。8月3日，“銀河號(hào)”被迫暫停止前進(jìn)而錨泊海上。同一天，美方無(wú)視中國(guó)主權(quán)，要求中國(guó)政府命令“銀河號(hào)”立即返回出發(fā)地，或者由美國(guó)人登船檢查貨物，或者停泊在某個(gè)地點(diǎn)聽?wèi){美國(guó)的發(fā)落。與此同時(shí)，美國(guó)開始向海灣國(guó)家散布上述“確切情報(bào)”，一些歷來(lái)唯恐天下不亂的西方媒體也對(duì)美國(guó)的“發(fā)現(xiàn)”大力渲染。有的說(shuō)“銀河號(hào)”裝載了“敏感化學(xué)品”，有的說(shuō)它“滿載化學(xué)武器”，還有的竟然開起國(guó)際玩笑稱“銀河號(hào)”載有“核武器”。一時(shí)間，滿世界都把“銀河號(hào)”視為“瘟疫”之船。

盡管中國(guó)政府有明確的禁止、限制此類化學(xué)品的規(guī)定，知道不可能有此類化學(xué)品出境，但本著嚴(yán)肅負(fù)責(zé)的態(tài)度，還是組織有關(guān)部門登上“銀河號(hào)”對(duì)所有貨物進(jìn)行了12天全面認(rèn)真的檢查。經(jīng)檢查，“銀河號(hào)”所載貨物的艙單和提貨單并與貨主核實(shí)，該船確實(shí)載有運(yùn)往伊朗的貨物，總計(jì)30個(gè)集裝箱，但全是一些文具、小五金、機(jī)械零件和染料等，根本沒(méi)有什么硫二甘醇和亞硫酰氯。

中國(guó)外交部向美方通報(bào)了中方調(diào)查的結(jié)果，并向美方提出嚴(yán)正交涉。強(qiáng)調(diào)指出，中國(guó)對(duì)化學(xué)品出口一貫慎重、負(fù)責(zé)的態(tài)度，美國(guó)無(wú)端指控中國(guó)“銀河號(hào)”貨輪向伊朗出口兩種化學(xué)武器原料，并大肆干擾中國(guó)商船的正常商業(yè)航行，是毫無(wú)道理的。要求美方立即采取措施，停止一切阻撓或者干擾活動(dòng)，確?！般y河號(hào)”進(jìn)入有關(guān)港口卸貨。

此后，中國(guó)外交部長(zhǎng)助理秦華孫還奉命召見美國(guó)駐華大使納效儉，強(qiáng)調(diào)指出在國(guó)家關(guān)系中依照莫須有的所謂“確切情報(bào)”對(duì)另外一個(gè)主權(quán)國(guó)家采取行動(dòng)，是違反國(guó)際關(guān)系準(zhǔn)則和國(guó)際法的。美方的行動(dòng)損害了中國(guó)的國(guó)際形象，干擾了中國(guó)船只的正常航運(yùn)，破壞了主權(quán)國(guó)家之間正常的關(guān)系和貿(mào)易往來(lái)，給中方造成了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失，使中方船只及其人員的安全受到嚴(yán)重威脅，并給中美關(guān)系投下了新的陰影。強(qiáng)烈要求美方立即采取措施，確?！般y河號(hào)”順利按照原計(jì)劃靠港卸貨，并要求美國(guó)對(duì)其無(wú)理作法所造成的一切損失和后果進(jìn)行賠償和承擔(dān)責(zé)任，保證今后不再干擾中國(guó)商船的正常航行和商業(yè)活動(dòng)。至8月12日，美國(guó)一位高級(jí)官員仍然宣稱，“我們有可靠的情報(bào)，證明船上載有化學(xué)武器。我們決心對(duì)該船進(jìn)行檢查”。