不是冤家不碰頭

前面說(shuō)到，江忠源在浙江做官期間，他的家鄉(xiāng)新寧又在醞釀一場(chǎng)大亂。

李博在江忠源的協(xié)助下打敗了雷再浩，卻沒(méi)能把自己眼皮底下的反軍線人李沅發(fā)抓住。棒棒會(huì)留下了火種，正應(yīng)了江忠源的那句話：他們還會(huì)東山再起。

李沅發(fā)雖然在雷再浩手下封過(guò)大將，但實(shí)際上的作用是當(dāng)眼線。恐怕連雷再浩也沒(méi)料到，這個(gè)下屬的志向，比龍頭老大還高遠(yuǎn)。雷老大死去之后，僥幸活下來(lái)的部眾，雖然有心為他報(bào)仇，但全都灰心喪氣，唯有李沅發(fā)不甘失敗，圖謀東山再起。他要接過(guò)雷老大的事業(yè)，自己當(dāng)一回造反武裝的總司令。

李沅發(fā)開(kāi)展地下活動(dòng)，聯(lián)絡(luò)雷再浩的余部，重新建立組織?！鞍舭魰?huì)”這個(gè)名稱太容易暴露，他便改名為“靶子會(huì)”，自己出任首領(lǐng)，逐漸恢復(fù)了新寧的會(huì)黨勢(shì)力。

道光二十九年（1849），新寧旱災(zāi)。官府沒(méi)有采取減負(fù)的措施，反而加大盤(pán)剝的力度，百姓負(fù)擔(dān)有增無(wú)減。天災(zāi)人禍，民不聊生。干柴烈火，一點(diǎn)就燃。李沅發(fā)抓住時(shí)機(jī)，派人前往廣西全州，聯(lián)絡(luò)天地會(huì)的會(huì)眾，召集幾百人來(lái)到新寧縣境內(nèi)。

十月十三日，李沅發(fā)在水頭村集結(jié)會(huì)眾，登上高臺(tái)，樹(shù)起一面紅旗，上面大書(shū)一個(gè)“斗”字。這是一個(gè)莊嚴(yán)的揭竿儀式，會(huì)眾在低沉的牛角號(hào)聲中宣誓造反，表示服從李總司令的指揮。按照天地會(huì)的慣例，每個(gè)人的頭上都裹上了紅巾。

鄉(xiāng)紳鄧樹(shù)坤接到線報(bào)，嘆息道：“江岷樵說(shuō)得不錯(cuò)，雷再浩陰魂不散，他死了，李沅發(fā)又鬧起來(lái)了，若不把這些人一網(wǎng)打盡，怎能有安生之日！”

他把管家叫來(lái)，吼道：“集合團(tuán)丁，立即去抓李沅發(fā)！”鄉(xiāng)勇尚未集結(jié)，李沅發(fā)已經(jīng)打上門來(lái)了，指揮會(huì)眾攻打鄧宅。鄧樹(shù)坤無(wú)計(jì)，只得翻墻逃走。

李沅發(fā)占了鄧宅，召集首領(lǐng)開(kāi)會(huì)。他說(shuō)：“老子以為鄧樹(shù)坤有三頭六臂，原來(lái)不堪一擊。如此看來(lái)，縣城不難攻下。大家兵分三路，立即進(jìn)攻！”

李沅發(fā)部署停當(dāng)，部隊(duì)沒(méi)有扎營(yíng)，乘勝攻打縣城。第一路兩百多人，從王家渡口渡過(guò)扶彝江，搶占縣城北面的要地摩阿嶺；第二路一百多人，從潭沖過(guò)江，攻打縣城南門；第三路是主力，三百多人，由李沅發(fā)親自率領(lǐng)，從水槽源經(jīng)白公渡過(guò)江，直攻縣城東門。

城內(nèi)的會(huì)眾接到通知，馬上與低層官吏聯(lián)絡(luò)，開(kāi)門響應(yīng)，會(huì)軍很快殺進(jìn)城內(nèi)。那個(gè)名叫李博的知縣已經(jīng)調(diào)離，代理知縣萬(wàn)鼎恩成了會(huì)軍的刀下鬼。

李沅發(fā)進(jìn)了新寧，沒(méi)有肆掠一通就走人的打算。他想長(zhǎng)久占據(jù)這個(gè)湘南重鎮(zhèn)，然后向廣西發(fā)展，與那里的造反勢(shì)力連成一片。他首先部署兵力守城，然后開(kāi)倉(cāng)發(fā)放銀糧，救濟(jì)貧民，打開(kāi)監(jiān)獄，釋放囚犯。

李沅發(fā)高估了自己的實(shí)力。新寧一地藏龍臥虎，擊敗雷再浩的江忠源雖然到浙江做官去了，他的幾個(gè)弟弟還在新寧，他們手下的鄉(xiāng)勇也不是吃素的。此外，李沅發(fā)一點(diǎn)也沒(méi)有想到，他有一個(gè)命中注定的對(duì)頭，常年在外讀書(shū)，卻在這時(shí)回到了新寧。盡管在此之前他跟此人并無(wú)一面之緣，他也沒(méi)有刻意去惹這個(gè)冤家，但他們注定要在這時(shí)候打到一起。

這個(gè)人名叫劉長(zhǎng)佑。

命運(yùn)安排劉長(zhǎng)佑在李沅發(fā)打進(jìn)縣城時(shí)回到家里，對(duì)劉長(zhǎng)佑的一生影響頗大，對(duì)李沅發(fā)則實(shí)在不公，因?yàn)檫@個(gè)人極大地妨礙了李沅發(fā)長(zhǎng)駐縣城的企圖。

劉長(zhǎng)佑在岳麓書(shū)院讀書(shū)，已有十一個(gè)寒暑。他回家鄉(xiāng)并無(wú)確定的日子，事實(shí)上他已有兩年未曾在家過(guò)春節(jié)。但恰在此時(shí)，他從長(zhǎng)沙回到了新寧。他一進(jìn)城，饑腸轆轆，急忙趕回位于金城里的家中。放下行李，剛剛見(jiàn)過(guò)父母妻兒，就聽(tīng)到街上有人呼喊：“快跑啊，李沅發(fā)占了縣城！”

劉長(zhǎng)佑一愣，急忙跑到街上打探情況。一出巷子，就看到幾個(gè)人頭裹紅巾，從他身邊跑過(guò)。他想：反賊果然進(jìn)城了！回頭跑進(jìn)家門，把門緊閉。憑著天生神力，舉起一口棺材，把大門抵住。轉(zhuǎn)身拿起一條大凳，擂倒屋后的圍墻，背著父母從缺口出去。一家人跟隨在后，出得城來(lái)，到西鄉(xiāng)避亂。

第二天，城里有消息傳到西鄉(xiāng)：逆賊殺死了縣官。劉長(zhǎng)佑的父親劉時(shí)華攜帶家眷抵達(dá)東江口，雇船趕赴府城寶慶避亂。劉長(zhǎng)佑前往石田村，去跟比他小十二歲的族叔劉坤一會(huì)合。劉坤一的岳父對(duì)他說(shuō)：“長(zhǎng)佑，你領(lǐng)著坤一快去寶慶，向府衙報(bào)告新寧有難！”

他們徒步行走一百多里，到了寶慶，找到知府張鎮(zhèn)南，報(bào)告新寧已被棒棒會(huì)占領(lǐng)。

張知府說(shuō)：“你們先回去吧，把各鄉(xiāng)練丁召集起來(lái)，準(zhǔn)備協(xié)助官軍作戰(zhàn)。本府立刻稟請(qǐng)巡撫大人調(diào)派官軍。”