對(duì)于這一切的一切，年齡不過個(gè)位數(shù)的竹千代做出了年齡三位數(shù)的人都未必能做到的驚人舉動(dòng)--忍耐。像一條真正的野狗一樣活下去，在這黑暗的冬夜里靜靜地等待，只到能看見太陽出山的那一刻。

太陽最后真的來了。

永祿三年（1560），今川義元在征討尾張的途中遭織田信長(zhǎng)奇襲，兵敗被殺，也就是歷史上著名的桶狹間之戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)的竹千代已經(jīng)18歲，并獲今川義元賜名，改叫松平元康，不過依然是人質(zhì)。

聞得義元死訊之后，在家臣的幫助下，元康奪回了本該是他們松平家世世代代的大本營(yíng)卻被今川家強(qiáng)行霸占了十好幾年的岡崎城，并且宣布和今川家脫離關(guān)系，就此獨(dú)立。

之后，他和織田信長(zhǎng)結(jié)為同盟。兩人約定，從此以后，織田家往西，松平家向東，互不搶生意，共同發(fā)展，平分天下。

永祿八年（1565），松平元康再度改名，叫德川家康。

不過天下之路顯然沒那么平坦，盡管家康絞盡腦汁用盡手段，連著十好幾年也就是吞并了原今川家的大部分領(lǐng)地，除此之外，再無進(jìn)展。不僅如此，他還得罪了好些鄰居，比如人稱甲斐之虎的武田信玄。

這也是很沒轍的，畢竟日本就這么大，誰都想一統(tǒng)江湖，所以彼此之間難免磕磕碰碰，結(jié)下梁子后遭人惦記也就屬家常便飯了。

另一方面，織田信長(zhǎng)倒是混得相當(dāng)不錯(cuò)。他先是依靠前面提過的墨俁城做跳板，順利攻下了那座啃了多年都沒能啃下一塊磚來的稻葉山城，接著又橫掃南近江（滋賀縣南部）的六角家，然后借著十三代將軍足利義輝遭人暗殺的當(dāng)兒，出兵京都，扶植其胞弟足利義昭當(dāng)上了新將軍，成功將觸手伸到了日本的中央政權(quán)。

不過話又得說回來，信長(zhǎng)為人還是相當(dāng)夠本的。盡管發(fā)達(dá)了，但從沒忘記窮兄弟，不僅遵照自己的約定沒怎么向東發(fā)展，而且每當(dāng)家康遭難的時(shí)候，還會(huì)出兵相救，可謂相當(dāng)夠朋友。

然而，即便哥倆同心，其利也未必真能斷金，因?yàn)樗麄兣錾狭艘粋€(gè)實(shí)在是過于堅(jiān)挺的對(duì)手武田信玄。三人對(duì)眼好幾年，大小戰(zhàn)陣幾十次，可信長(zhǎng)和家康的勝績(jī)幾乎能掰著手指頭算出來。

元龜三年（1572），織田、德川聯(lián)軍在三方原和武田軍展開決戰(zhàn)。結(jié)果后者取得了壓倒性勝利，年輕的德川家康更是被武田信玄那強(qiáng)大的攻擊力和氣場(chǎng)震撼得一路狂奔奪命而逃，還嚇得在馬鞍子上大便了。

眼瞅著武田軍就要攻破德川家老巢浜松城（靜岡縣內(nèi)），卻發(fā)生了一件讓人意想不到的事情，信玄因肺結(jié)核病突然惡化而病逝軍中。

武田信玄之死，等于讓家康和信長(zhǎng)一起安然度過了他們?nèi)松械囊淮笾旅C(jī)。在松了一口氣之后，兩人該干嗎還干嗎，其中，織田信長(zhǎng)繼續(xù)他一統(tǒng)天下的征途。