二、尊劉抑曹

《三國演義》中“尊劉抑曹”的思想，體現(xiàn)了王朝正統(tǒng)和漢民族獨特的民族意識。

史學家與文學家的歷史使命不同：《三國演義》創(chuàng)作之前，曹操和劉備的形象已經(jīng)定型。歷史上的曹操、劉備，為人準則及政治品質(zhì)確實迥然不同，但演義仍要突出曹操的奸詐險惡、猜疑詭譎和劉備的誠篤寬厚、忠義仁德，將二人通過藝術(shù)加工而塑造成殘暴的象征和仁義的化身。

《三國演義》中的“正”、“邪”之分，由“正統(tǒng)”道德觀決定。三國歷史上，曹操、曹丕曾竭力制造天命讖緯符瑞神話，為代漢稱帝的“正統(tǒng)”作準備；劉備自稱西漢中山靖王之后，以漢祚當然繼承人自居。

中國歷史的傳統(tǒng)，以統(tǒng)治中原者為正統(tǒng)。撰述正史的陳壽在西晉為官，晉朝代曹魏，承認曹魏的合法，西晉的正統(tǒng)地位才能確立。因此，《三國志》以曹魏為正統(tǒng)。

東晉時代，少數(shù)民族建立北方政權(quán)，按照“地處函夏，人傳正溯”的標準，如果承認曹魏是正統(tǒng)，那偏安江南的東晉王朝就算作僭偽，相當于三國時的吳、蜀。于是，東晉的史家主張“尊劉抑曹”，取消曹操的正統(tǒng)地位，為偏安江南的司馬氏政權(quán)張目。

隋朝統(tǒng)一后，歷唐、五代、北宋，中原為漢族政權(quán)所統(tǒng)治，這個問題并不突出，北宋司馬光修《資治通鑒》仍把曹魏列為正統(tǒng)。但到了南宋，金人統(tǒng)治中原，重現(xiàn)南北朝時漢人偏安江南的格局，于是南宋的史官們又重新肯定了蜀漢正統(tǒng)，用“尊劉抑曹”來表示抵抗北方勢力的思想感情。

南宋的裴松之《三國志》注雖沿襲陳壽的體例，但也受時代影響，加進許多有損曹操形象的資料?？梢哉f，《三國演義》曲折地宣泄了以民族意識為背景的漢族正統(tǒng)觀——“蜀漢正統(tǒng)觀”。