《晉書·文苑·左思傳》中記載：

在西晉太康年間出了位很有名的文學(xué)家，他就是左思。經(jīng)過長期準(zhǔn)備，他寫出了一篇《三都賦》，當(dāng)時(shí)人們都認(rèn)為其水平超過了漢朝班固寫的《兩都賦》和張衡寫的《兩京賦》。一時(shí)間，在京城洛陽廣為流傳，人們嘖嘖稱贊，競相傳抄，一下子使紙昂貴了幾倍。原來每刀千文的紙一下子漲到兩千文、三千文，后來竟傾銷一空，不少人只好到外地買紙，抄寫這篇千古名賦，這就是"洛陽紙貴"的故事。

"洛陽紙貴"，因?yàn)閷埖男枨髮?shí)在是太大，而供給不足，因此紙的價(jià)格才會(huì)翻番，甚至沒有紙賣。

美國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家薩繆爾森曾經(jīng)說過，學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)是再簡單不過的事了，你只要掌握兩件事，一個(gè)叫供給，一個(gè)叫需求。一般來說，供需平衡時(shí)，市場價(jià)格就是正常價(jià)格。當(dāng)供大于求時(shí)，市場價(jià)格低于正常價(jià)格；當(dāng)供不應(yīng)求時(shí)，市場價(jià)格高于正常價(jià)格。

供給指的是生產(chǎn)者在一定時(shí)期內(nèi)在各種可能的價(jià)格下愿意而且能夠提供出售的該商品的數(shù)量。這種供給是指有效供給，必須滿足兩個(gè)條件：生產(chǎn)者有出售的愿望和供應(yīng)的能力。需求指的是消費(fèi)者在一定時(shí)期內(nèi)的各種可能的價(jià)格下愿意而且能夠購買的該商品的數(shù)量，指的是消費(fèi)者想得到某種商品的愿望。需求不是自然和主觀的愿望，而是有效的需要，它包括兩個(gè)條件：消費(fèi)者有欲望的購買和有能力的購買。

關(guān)于供給與需求的關(guān)系，人們普遍認(rèn)為需求決定供給，如人們有穿皮鞋的需求，市場上才會(huì)出現(xiàn)皮鞋的生產(chǎn)與銷售。不過，供給學(xué)派強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)的供給方面，認(rèn)為需求會(huì)自動(dòng)適應(yīng)供給。

曾經(jīng)有這樣的一個(gè)營銷故事：

幾乎所有的人都對這樣的命題表示懷疑：把梳子賣給和尚？這怎么可能呢？搞錯(cuò)沒有？和尚沒有頭發(fā)，根本就用不著梳子。面對根本沒有需求的市場，許多人都打了退堂鼓，但還是有甲、乙、丙三個(gè)人勇敢地接受了挑戰(zhàn)……

一個(gè)星期的期限到了，三人回公司匯報(bào)各自的銷售成果，甲先生只賣出一把，乙先生賣出10把，丙先生居然賣出了1000把。同樣的條件，為什么結(jié)果會(huì)有這么大的差異呢？

甲先生說，他跑了3座寺院，受到了無數(shù)次和尚的臭罵和追打，但仍然不屈不撓，終于在下山的時(shí)候碰到了一個(gè)小和尚因?yàn)轭^皮癢在撓頭，他遞上了一把梳子，小和尚很高興地買了這把梳子。

乙先生去了一座名山古寺，由于山高風(fēng)大，把前來進(jìn)香的善男信女的頭發(fā)都吹亂了。乙先生找到住持，說："蓬頭垢面對佛是不敬的，應(yīng)在每座香案前放把木梳，供善男信女梳頭。"住持認(rèn)為有理。那廟共有10座香案，于是住持買下10把梳子。

丙先生來到一座香火極旺的深山寶剎，對住持說："凡來進(jìn)香者，多有一顆虔誠之心，寶剎應(yīng)有回贈(zèng)，保佑平安吉祥，鼓勵(lì)多行善事。我有一批梳子，您的書法超群，可刻上'積善梳'三字，然后作為贈(zèng)品。"住持聽罷大喜，立刻買下1000把梳子。

看似沒有需求，寺廟卻被丙開拓出來嶄新的市場。通過這個(gè)故事來看，經(jīng)濟(jì)學(xué)的"需求決定供給"的論斷不是絕對的。

魯迅先生在《朝花夕拾》中的《藤野先生》一文中有這樣的句子："大概是物以稀為貴吧。北京的白菜運(yùn)往浙江，便用紅頭繩系住菜根，倒掛在水果店頭，尊為'膠菜'；福建野生著的蘆薈，一到北京就請進(jìn)溫室，且美其名曰'龍舌蘭'。"供需不平衡成就了這些商品的尊貴，因此，白菜在浙江能賣出好價(jià)錢，而蘆薈在北京也能賣出好價(jià)錢。

在一般情況下，需求與價(jià)格的關(guān)系成反比，即價(jià)格越高，需求量越少；價(jià)格下降，需求量上升。例如，如果每勺冰激凌的價(jià)格上升了兩毛錢，你將會(huì)少買冰激凌，你會(huì)購買冷凍酸奶。如果每勺冰激凌的價(jià)格下降兩毛錢，你會(huì)多買一些。由于需求量隨著價(jià)格上升而減少，隨著價(jià)格下降而增加，這就是需求量與價(jià)格負(fù)相關(guān)。價(jià)格與需求量之間的這種關(guān)系對經(jīng)濟(jì)中大部分物品都是適用的，而且，實(shí)際上這種關(guān)系如此普遍，以至于經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱之為需求規(guī)律：在其他條件不變時(shí)，一種物品價(jià)格上升，該物品需求量減少。

價(jià)格是市場的晴雨表，反映了供給與需求之間的相互作用與變化。供給與需求是使市場經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的力量，它們決定了每種物品的產(chǎn)量以及出售的價(jià)格。另外，價(jià)格的變化與市場環(huán)境的變化也息息相關(guān)。如果你想知道任何一種政策將如何影響市場的價(jià)格，你就應(yīng)該先考慮它將如何影響供給和需求。例如，當(dāng)"非典"襲擊中國的時(shí)候，全國食醋、消毒液、藥用口罩的價(jià)格都上升了，一些日用品也成了普通消費(fèi)者的搶購對象，這主要是因?yàn)橥蝗缙鋪淼?非典"病毒造成了消費(fèi)者對這些物品需求的劇增。在歐洲，每年夏天當(dāng)新英格蘭地區(qū)天氣變暖時(shí)，加勒比地區(qū)飯店房間的價(jià)格就會(huì)直線下降。當(dāng)中東爆發(fā)戰(zhàn)爭時(shí)，美國的汽油價(jià)格上升，而二手凱迪拉克轎車價(jià)格下降。這些都表現(xiàn)出供給與需求對市場的作用，而所有的這一切都是通過價(jià)格來反映的。

但在少數(shù)情況下會(huì)出現(xiàn)相反的情形，即價(jià)格越高，需求量越大；價(jià)格越低，需求量反而越小。這種商品通常是社會(huì)上具有象征地位的炫耀性商品，比如鉆石、古董等，它們常常會(huì)因?yàn)閮r(jià)格的提高而增加需求量。