每年春節(jié)，家族成員都要回石頭祖屋團(tuán)聚?；羰闲值?，數(shù)十仔孝敬霍父的禮品最豐?；衾洗舐?tīng)說(shuō)高佬裘在里水的事業(yè)，由衷嘆道：“看來(lái)兄弟中，十仔才算做生意的材料?！?/p>

克紹箕裘

１９０２年，霍老大逝世，２５歲的霍芝庭克紹箕裘，做上福利鐵鍋店老板。

霍老大遺產(chǎn)的大頭是老家的田地，福利鐵鍋店不再是家族的主要產(chǎn)業(yè)。霍老大臥病期間，疏于鍋鋪管理，生意分外蕭條。霍老大死后，賬上的現(xiàn)金早已歸了四妾的私房?；衾洗筮z囑讓十仔繼承福利鍋鋪，寄希望于十仔振興祖?zhèn)鞯幕鶚I(yè)。

其時(shí)，以鍋業(yè)為核心的金屬手工業(yè)的鼎盛期甫過(guò)，以機(jī)器動(dòng)力為基礎(chǔ)的近代工業(yè)方興未艾。廣東與北方各省的貿(mào)易，傳統(tǒng)的廣貨已不占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，而從港澳轉(zhuǎn)口進(jìn)來(lái)或直接進(jìn)口的洋貨，越來(lái)越受北方行商的歡迎。佛山有不少工匠進(jìn)了工廠，轉(zhuǎn)行做機(jī)器匠。佛山廣州不時(shí)有鍋鋪鍋坊倒閉的事情發(fā)生，當(dāng)然，勢(shì)態(tài)不是突然發(fā)生。一雞死，一雞鳴，但死雞多于雞鳴。 高佬裘堅(jiān)信“鍋中乾坤”這句鍋行的老話(huà)。不善經(jīng)營(yíng)者，鍋市脫銷(xiāo)都發(fā)達(dá)不了，猶如給鍋底反蓋住，施展不開(kāi)；精明的鍋商，鍋行爛市，都能贏利，猶如借力滾鍋，揚(yáng)帆行舟（注：舊時(shí)鍋坊常鋪有條石通向碼頭，鍋匠將大鍋運(yùn)到水邊，不是抬，而是滾，鐵鍋兩邊輕重不均勻，需借巧力）。

高佬裘換上“福利”新幌，油漆門(mén)面，再購(gòu)進(jìn)各種型號(hào)的鐵鍋，耗去了他大半老底。福利存貨充足，顧客漸漸多了起來(lái)。

高佬裘看好的顧客，絕不是這些市井小民。他也不寄希望于北方或十三行的大商家，這些行商懂得鍋價(jià)的行情，他們會(huì)把價(jià)錢(qián)壓得很低。并且，他們常做鐵鍋生意，只要看一眼福利鍋鋪的作坊，就知道大部分鍋并非在這小作坊鑄造，而是從佛山販來(lái)的。

高佬裘把目光盯在公數(shù)（公款）買(mǎi)鍋的大客戶(hù)頭上。

他把公數(shù)大戶(hù)分成三類(lèi)：一類(lèi)是衙門(mén)，二類(lèi)是工廠，三類(lèi)是學(xué)堂。他對(duì)每一類(lèi)客戶(hù)都有一番研究，總的原則是：香餌誘之，見(jiàn)機(jī)行事。

清中期廣州衙門(mén)的基本格局是：以歸德門(mén)到大北門(mén)（即今日解放中路）為軸線，東面有督、院、司、道、府、縣各署；西有駐鎮(zhèn)將軍、都統(tǒng)、武職等署。其中政署衙門(mén)有：兩廣總督署；廣東省巡撫院；布政司、按察司；糧道、鹽道等專(zhuān)職道；廣南韶道、惠潮道、肇羅道、高雷廉道、海南道等地域道設(shè)在廣州的道署；廣州府的知府署；番禺、南海兩縣的知縣府，等等。

清中期所定的署府格局，到晚清時(shí)已發(fā)生較大變化，但福利鐵鍋店所在的撫院前街以北的大片區(qū)域，仍是廣州城內(nèi)衙門(mén)最集中的地方。官府雖多，卻難以接近，辦房（官府采購(gòu)部門(mén)）的一介小吏，脾氣大，胃口更大。高佬裘不怕胃口大，胃口大，吃多了總會(huì)吐出來(lái)。脾氣大，卻不好接近。高佬裘守株待兔，只要辦房官員來(lái)鍋鋪?lái)谎郏呃恤帽阈δ樝嘤?，邀之上茶樓、下酒肆，?jiàn)機(jī)行事，甚至贈(zèng)送一包現(xiàn)銀。只要你敢吃敢受，鐵鍋交易就好辦了，中號(hào)鍋賣(mài)大號(hào)鍋的價(jià)，鍋沒(méi)壞也買(mǎi)一口備用，反正是“出公數(shù)”（花銷(xiāo)公款）。

高佬裘認(rèn)識(shí)了一位高華里監(jiān)獄辦房的總管，經(jīng)他介紹，還認(rèn)識(shí)了仁生里監(jiān)獄辦房的辦員。光這兩級(jí)監(jiān)獄，就買(mǎi)去１８口福利鐵鍋。后來(lái)高華里辦房總管貪污被查辦，仁生里的同鄉(xiāng)受牽連也被查辦，高佬裘失去兩個(gè)大客戶(hù)，但他本人卻未掉一根毫毛。