但不得不承認(rèn)商臣的智商是相當(dāng)高的。子上死后，楚成王思來想去，覺得自己不該如此沖動將子上斬首。他沒有怨自己，卻把怨恨加在商臣的頭上。幾年后，楚成王的小老婆生了公子職，和大多數(shù)國王一樣，為了想讓自己的小老婆開心，楚成王想立王子職為太子。但這件事只有他和宮中的幾個女人知道。

商臣隱隱地感覺出了父親對他的態(tài)度有所改變，但他不知道父親到底要做什么。于是，他想了個主意，派人去宮中請來了成王的寵妃江羋來東宮享宴，在吃飯的時候，商臣故意對其怠慢不敬，甚至把自己"兒子"的身份轉(zhuǎn)變成"情夫"。這位女人自然不會給他好看，就大罵道："賤東西！難怪君王要殺掉你，立公子職為太子！"說完就離去了。商臣大驚，果然跟自己意料的一樣。

在經(jīng)過幾日的反復(fù)思考后，他決定向父親發(fā)難。于是，他以太子的身份讓人打開了武器庫，把自己的人武裝起來，在一個晚上沖進(jìn)了父親的寢宮。

據(jù)說，這個兒子一腳踢開父親寢宮的門，把一根繩子扔在楚成王面前，讓他親爹自己了斷。楚成王哀嘆不已，后悔當(dāng)初不聽子上的話。然后就憤怒，大罵商臣。商臣警告他說，如果他再不自己了斷，他可以幫忙。楚成王開始哀求，希望看在父子一場的分上饒他不死。

宮廷政治講究的就是斬草除根不留后患，商臣懂得這個道理，一面搖頭一面就要拿起繩子準(zhǔn)備為父親盡最后一點孝道。

楚成王最后說，臨死前你讓我吃一只熊掌吧。商臣還是搖頭，說，現(xiàn)在沒有現(xiàn)成的，等我給你煮完，你的救兵可就到了。別當(dāng)我是傻子。他要幫父親，絕望的父親不希望他幫，自己拾起繩子拋到房梁上，系了個扣，然后把腦袋放了進(jìn)去。商臣即位，是為楚穆王。

有些時候，忠言因為逆耳使人不喜聽；可有些時候，如子上那樣的充滿了真情實感又很溫柔的話也不被人重視。楚成王在臨死前想到了子上當(dāng)初的勸阻，他也想到了子上之死是個冤案，但他卻不能為子上翻案了，或許到了地下，見到子上，才有機(jī)會對子上報以歉意。而尚在人間的商臣，已經(jīng)開始了他的國王生涯。