公元1894年9月17日中午，中國黃海大東溝，海風(fēng)北吹。

廣闊的海面上，大清帝國北洋水師主力艦10艘，成橫隊(雁行陣)排開，整齊的鐵甲艦，像一條條準(zhǔn)備出海的蛟龍，氣勢逼人。為首的旗艦"定遠"號上，高大的桅桿上是兩面彩色大旗，迎風(fēng)飄揚，一面是大清國的鮮黃龍旗，一面是水師提督丁汝昌的五色提督旗。海面上，除了不時掠過的海鳥的叫聲，軍艦機器的轟鳴聲，以及海浪拍打著船舷的排擊聲，一片寂靜。

是那種大戰(zhàn)前的寂靜。

遠處，西南方向，簇簇黑煙冉冉而起，海天之際可以看見另一支龐大的艦隊。慢慢，越來越近，飄揚在旗艦上的太陽旗已經(jīng)隱約可見，是日本的聯(lián)合艦隊。

亞洲最強大的兩支海軍將要展開一場以國運相賭的空前的海戰(zhàn)。誰都明白此戰(zhàn)的意義。

在大清帝國北洋水師旗艦上的飛橋上，靠前站著兩個人，他們兩個作為艦隊的最高指揮，將決定這場戰(zhàn)斗的勝敗的關(guān)鍵，其中一個是我們熟悉的北洋水師提督，領(lǐng)尚書銜的丁汝昌，還有一個，是我們不熟悉的，一個高個子的外國人。

30分鐘后，日本聯(lián)合艦隊擺出了戰(zhàn)斗隊形，呈單縱陣，逼近了北洋水師。

北洋水師立刻迎敵，旗艦"定遠"位于中央，其余各艦在其左、右依次展開，艦隊呈楔形梯隊。

丁汝昌同時發(fā)布了第一道作戰(zhàn)命令：

"各小隊須協(xié)同行動；始終以艦首向敵；諸艦務(wù)于可能之范圍內(nèi)，隨同旗艦運動之"。

12時50分，雙方艦隊相距5300米，北洋水師旗艦"定遠"首先發(fā)動了攻擊，主炮臺上的大炮向日本聯(lián)合艦隊開火了。

12時53分，日本聯(lián)合艦隊旗艦"松島"號開始發(fā)炮還擊，"定遠"號的主桅桿中彈，信號索具被炮火所毀，在飛橋上督戰(zhàn)的丁汝昌身負重傷，被抬下了飛橋，同在飛橋上指揮的高個子外國人也受了輕傷，但他臨危不懼，繼續(xù)站在指揮臺指揮戰(zhàn)斗……

看到這兒，有的讀者可能有疑問了，我們都知道甲午海戰(zhàn)呀，怎么會有一個外國人在指揮呢？你是在杜撰歷史吧？歷史應(yīng)該不是這個樣子的呀。

其實，讀者在上面看到的才是歷史的真實情況。

這個高個子的外國人是德國貴族，德國皇帝威廉二世的外甥，德國陸軍軍官，他24歲時受李鴻章的邀請，來到中國，擔(dān)任了李鴻章的軍事副官。在華期間，他設(shè)計和建造了中國第一座現(xiàn)代化軍港旅順以及附屬的炮臺，中日甲午戰(zhàn)爭期間，他自告奮勇充當(dāng)軍事間諜，前望日本刺探情報。在中日戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索--"高升號事件"中，他在"高升"號上與日本軍人據(jù)理力爭，并挽救了100多名中國士兵。大東溝甲午海戰(zhàn)中，他與丁汝昌一起在旗艦上并肩指揮戰(zhàn)斗，并英勇負傷。

他設(shè)計的廈門胡里山炮臺，在1937年抗擊日本侵略時，大炮打沉過日本的軍艦。

他曾蒙慈禧太后的召見，被賞提督銜，太后甚至要給他黃馬褂穿。

他最早提出建立新式軍隊的主張，是中國現(xiàn)代新軍的設(shè)計人。

他教過大總統(tǒng)黎元洪騎馬，是黎元洪的頂頭上司。兩人在天津是鄰居。

他是袁世凱叔父的同事，袁世凱的教官，北洋的龍虎狗三杰是他的學(xué)生。

天津的勸業(yè)場，是他手下的伙計高星橋開的。他還是天津著名的起士林西菜館的贊助人，利順德飯店的大股東。

他開采了中國第一座現(xiàn)代化煤礦--井陘煤礦，修建了東北第一條鐵路。

在他辦的報紙上，他的朋友嚴(yán)復(fù)發(fā)表了《變法五論》，英達的曾祖父英斂之嶄露頭角。

中國近代史上絕大多數(shù)重要人物都與他有著這樣或者那樣的關(guān)系，而在我們熟知的歷史事件中，也都留著他的痕跡。

像是黃易的小說《尋秦記》的人物，但卻是真實發(fā)生在100多年前的中國，只是，被我們遺忘了?；蛘哒f被我們有意無意地屏蔽掉了。這位傳奇的人物就是德國人，我們故事的主人公，康斯坦丁·漢納根。