公元二〇七年，朱溫稱帝，國號“大梁”，改元開平。封唐朝末代皇帝景宗（哀帝）李柷為濟陰王，改汴州為開封府，稱為東都；稱洛陽為西都。各鎮(zhèn)節(jié)度使及州郡地方官紛紛上表稱臣，改奉梁朝正朔，擁戴朱溫。唯有河?xùn)|節(jié)度使晉王李克用、鳳翔節(jié)度使歧王李茂貞、淮南節(jié)度使弘農(nóng)王楊渥、西川節(jié)度使蜀王王建不肯臣服，仍奉大唐正朔，用唐昭宗李曄的年號“天祐”。尤其這蜀王王建，自恃巴蜀山河險固，物阜民豐，兵強馬壯，傳檄天下，宣稱要聯(lián)合河?xùn)|、鳳翔、淮南諸鎮(zhèn)，起兵勤王，討伐朱溫。

說起這蜀王王建來，也真稱得上是亂世奇人。祖上本是許州舞陽縣人，并不顯達。王建表字光圖，少年無賴，以屠牛、盜驢、販賣私鹽為生，鄉(xiāng)里呼為“賊王八”。黃巢義軍攻破長安，唐僖宗逃往四川。忠武軍大將鹿晏弘招兵買馬，率部勤王。王建離家投軍，既而升任“都頭”，跟隨鹿晏弘入蜀護駕。僖宗皇帝，正當(dāng)用人之際，得之大喜，御口親封“隨駕五都”。后來因緣攀附，認(rèn)十軍觀軍容使田令孜為義父。黃巢之亂平定，僖宗駕回長安，王建作為神策軍的小頭目入宮宿衛(wèi)。光啟元年，王重榮兵犯京師，唐僖宗再度逃亡，以王建為清道使，扈駕隨行。途中身負(fù)傳國玉璽，朝夕不離僖宗左右。御駕行至當(dāng)涂驛，李昌符火燒棧道，王建冒死為僖宗牽馬，沖過濃煙烈火，死里逃生。夜宿荒山坡上，僖宗就枕著王建的大腿睡眠。醒來之后，不覺涕淚縱橫，親解身上龍袍，賞賜王建。這次僖宗還朝，親封王建為璧州刺史。王建到了璧州，乃召集亡命之徒，及山中蠻夷，很快擁眾八千，起兵攻打閬州、利州，擴充勢力。西川節(jié)度使陳敬瑄深以為患，打算起兵征討。田令孜與陳敬瑄是異父同母兄弟，得到消息，勸陳敬瑄說：“王建是我的義子，有救駕之功。我只用寫封信派人召他前來，就可為你所用，何必大動干戈。”陳敬瑄大喜，遂命人帶上田令孜的書信去召王建。

王建到了成都，陳敬瑄又后悔起來。托辭說：“我本來想請你前來，委以重任；但有人說你從前曾經(jīng)當(dāng)過強盜，犯過律法，受到杖責(zé)鞭撲，身上留有痕跡，不宜做大官，因此我不敢冒然下令委任。”王建哈哈大笑說：“耳聽為虛，眼見為實，請大帥當(dāng)眾親自驗看?！闭f著脫下衣服，請陳敬瑄驗看。陳敬瑄和眾人當(dāng)眾驗看王建的脊背，什么傷痕也沒有。

原來王建皮粗肉厚，受了鞭打杖責(zé)之后，敷以上好的金創(chuàng)藥，很快就好了，并沒有留下痕跡。但陳敬瑄仍不肯委以重任。王建大怒，遂不辭而別，接著起兵攻打陳敬瑄。王建連戰(zhàn)皆捷，攻破鹿頭關(guān)，占領(lǐng)漢州，逼近成都。陳敬瑄慌忙請朝廷調(diào)解，雙方罷兵言和。朝廷以宰相韋昭度為西川節(jié)度使，分邛、蜀、黎、雅四州歸王建節(jié)度。王建自此得擁旄節(jié)，遂逐步取代韋昭度，打敗陳敬瑄，獨霸兩川，被封蜀王。

王光圖雖說起自盜賊，而富于智計。顯貴以后，優(yōu)禮士人，左右所用多唐朝名臣世族。巴蜀號為天府之國，唐末天下大亂，衣冠之士多欲依附王建避亂求安，王建皆善待之。左右如韋莊、唐襲、鄭騫、張格、王鍇等人皆一時才俊，名宦之后。待朱溫稱帝，這些人便為王建出謀獻策，一方面幫助王建策畫稱帝蜀中，一方面勸他傳檄天下，討伐朱溫。

朱溫得報，連忙穿龍袍戴皇冠，御金祥殿召集文武，商議對策。太府卿、知崇政院事敬翔出班奏道：“陛下圣心勿慮，王建遠(yuǎn)在西蜀，楊渥地處江南，邊陲荒蠻之地，千里之外，虛張聲勢罷了。李茂貞區(qū)區(qū)鳳翔，兵微將寡，更不足道。前番陛下，命劉知俊、康懷英提一旅之師，已經(jīng)把他打得落花流水，似此衰朽昏庸之輩，屢敗之后，自保尚且不暇，何敢輕舉妄動！四人中所堪慮者，唯沙陀一人而已。李克用桀驁不馴，帳下‘十三太?！瘋€個驍勇強悍。自上源驛與陛下結(jié)下深仇大恨，至今刻骨銘心，無時無刻不想尋釁復(fù)仇?；⒕釙x陽，雄霸一方，終為心腹之患。近得昭義節(jié)度使丁會背主叛降，沙陀兵進據(jù)潞州，如虎添翼。上黨自古為兵家必爭之地，如不早加剪除，恐其羽翼豐滿，更難制服。不如趁陛下初登大寶，天下歸心四夷臣服的大好時機，命將征伐，聲罪致討。只要沙陀伏誅，王建、楊渥、李茂貞輩只有奉表請降的分兒，還能翻起什么大浪來？”

朱溫聞言大喜。這敬翔是朱溫駕前第一心腹之臣。原為宣武軍掌書記，在朱溫幕府二十八年，富有急智和謀略，工于心計，深得朱溫信任，軍中大事悉托付之。敬翔也對朱溫忠心不二，任勞任怨。在軍中每晚幾乎都不上床睡覺，困倦時只倚案假寐片刻。朱溫愛其忠謹(jǐn)，勸他就寢，敬翔答謝說，只有在馬背上才能睡得著。朱溫性情乖張暴戾，喜怒無常，很難有人猜透他的心事；唯有敬翔能夠揣摸到他的想法。每逢朱溫決斷有誤，敬翔心知肚明，偏偏不直接道破，而是婉言諷諫，故做困惑不解，繞著彎子讓朱溫自己醒悟。朱溫一經(jīng)提示，馬上醒悟，便改弦更張。朱溫篡唐大計，多由敬翔幫助謀畫。

敬翔奏罷，群臣隨聲附和。接下來便是擇帥命將的事情了。開封府尹兼建昌院判博王朱友文出班奏道：“敬大人所奏極是。兒臣以為潞州城剛?cè)霐呈郑裥奈锤?，沙陀人立足未穩(wěn)，征剿事宜，宜速不宜遲。兒雖不才，愿代父皇統(tǒng)兵前往！”

朱溫在寶座上拈須頷首，笑而言曰：“皇兒孝心可嘉，只是聽說如今潞州守將乃是李克用的義子大太保李嗣昭。此人雖然身材短小，貌不驚人，但久經(jīng)戰(zhàn)陣，謀略過人，恐怕皇兒不是他的對手。何況皇兒執(zhí)掌東都政務(wù)，又兼管著建昌院的事情。建昌院總管天下財賦，金帛錢糧。輜重糧秣都要你來籌措辦理。哪能讓你須臾離朕左右？”

朱友文乃是朱溫養(yǎng)子，原本姓康名勤，甚得朱溫寵愛。朱溫稱帝以后封他為博王，委以東都政務(wù)。聽了朱溫的話，不禁臉上發(fā)燒。他知道朱溫所言不假，自己也確實不是李嗣昭的對手，但在金殿之上，大庭廣眾之下，被朱溫駁回所請，仍不免難堪。

敬翔連忙又出班奏道：“博王純孝，奮身請纓，忠孝之情實屬可敬。但東都百事繁劇，廟謨還須博王翊贊，實難分身。臣保舉一人，可代博王前往?！?

“卿保何人？”朱溫忙問。

“保大節(jié)度使康懷英。”敬翔道，“前番陛下命其討伐鳳翔，戰(zhàn)功卓著，如今駐節(jié)鄜州。此人實為難得的良將。”

“康懷英智勇足可與李嗣昭匹敵。”朱溫道，“只是鄜州初定，朕怕康懷英一旦離任，李茂貞卷土重來，如何是好？”

“陛下勿慮。”敬翔道，“李茂貞已是驚弓之鳥，死灰難以復(fù)燃。何況有劉知俊在側(cè)，他哪里敢蠢動？討伐潞州，利在速戰(zhàn)。康懷英處事果決，正宜擔(dān)當(dāng)此任。圣上秘令康懷英自鄜州出發(fā)，不日即可兵臨潞州，正好打李嗣昭個措手不及?！?

朱溫道：“依卿所奏，命康懷英為招討使，符道昭副之。發(fā)兵十萬，火速攻打潞州。博王友文從速備足糧秣，發(fā)往軍前，不得有誤?！?

群臣遵命，正要退去，禮部尚書蘇循卻又出班啟奏道：“李克用所膺封爵、本兼各職均系前唐封賞，陛下奉天承運，登極以來，李克用不肯臣服。其爵賞官職，應(yīng)一并褫奪。然后聲罪致討，似乎更為師出有名，順理成章?！?/p>