大不列顛已經(jīng)喪失了一個帝國，還沒有找到一個角色。它打算扮演一個獨特的角色，一個與歐洲分開、依賴于美國“特殊關系”的角色。

——艾奇遜

在伊麗莎白一世的領導下，英國海軍發(fā)展成為英國主要的防御力量，并成為大英帝國于全球擴張的有力武器。曾經(jīng)，英國皇家海軍是世界上最強大的海軍，并幫英國成為了18、19世紀最強盛的軍事、經(jīng)濟強國。可以說，皇家海軍是英國國家戰(zhàn)略的基石?，F(xiàn)如今，昔日大英帝國的重要工具已經(jīng)式微，但皇家海軍仍是歐洲最大、世界上第二大的海軍，也是世界上最先進的海軍之一。

三十年戰(zhàn)爭，是由神圣羅馬帝國的內(nèi)戰(zhàn)演變而成、整個歐洲都參與其中的一次大規(guī)模的國際戰(zhàn)爭，這還是一場歐洲各國為爭奪利益、樹立霸權(quán)、解決宗教糾紛而展開的戰(zhàn)爭。三十年戰(zhàn)爭的導火索是波希米亞人民反抗神圣羅馬帝國的民族及宗教起義，戰(zhàn)爭前后持續(xù)進行了30年的時間。戰(zhàn)爭的發(fā)展分為4個階段：捷克階段（1618年—1624年）、丹麥階段（1625年—1629年）、瑞典階段（1630年—1635年）及全歐混戰(zhàn)階段（1636年—1648年）。最后，戰(zhàn)爭以哈布斯堡王朝集團戰(zhàn)敗、參戰(zhàn)各國簽訂《威斯特伐利亞和約》告終。

1792年到1815年，歐洲各國為了對抗新興的資產(chǎn)階級法國而結(jié)成了同盟——反法同盟。反法同盟和法國進行了長達20多年的斗爭，雙方先后7次開戰(zhàn)。第一和第二次反法同盟和法蘭西共和國之間的戰(zhàn)爭被稱為“法國大革命戰(zhàn)爭”，而后5次反法同盟與法蘭西帝國之間的戰(zhàn)爭則被稱為“拿破侖戰(zhàn)爭”。雙方前5次的交手，反法同盟均大敗虧輪。直到第六次反法戰(zhàn)爭打響，最后法蘭西第一帝國被推翻，拿破侖被流放，法國的波旁王朝復辟，反法同盟才算是大大扳回了一局。最后，反法同盟在完成了收官之作——將企圖東山再起的拿破侖徹底擊敗后，反法同盟這才退出了歷史舞臺。

英國的維多利亞女王一共在位63年，其統(tǒng)治時期到一戰(zhàn)開始，這個階段都被稱做“維多利亞時代”?？梢哉f，維多利亞時代是英國工業(yè)革命的頂點時期，也是大英帝國經(jīng)濟文化的全盛時期。正值帝國事業(yè)巔峰的英國，當時的工業(yè)生產(chǎn)能力比全世界的總和還要大，它的對外貿(mào)易額超過世界上其他任何一個國家。富庶是維多利亞時代的標志。然而，這個標志沒能一直保持下去。當英國工業(yè)獨霸全球的地位開始喪失，英國的富庶則成為時代的記憶。

帕麥斯頓，英國首相(1855—1858，1859—1865)。帕麥斯頓在擔任英國首相之前，曾三度擔任外交大臣，一直奉行內(nèi)部保守、對外擴張的政策。帕麥斯頓的手上沾滿了中國人的血，他發(fā)動過鴉片戰(zhàn)爭，鎮(zhèn)壓過太平天國革命。帕麥斯頓政府時期，他還挑起了克里米亞戰(zhàn)爭，與俄國爭奪地盤；鎮(zhèn)壓過印度民族大起義。現(xiàn)在看來，“戰(zhàn)爭”始終貫穿了帕麥斯頓的從政生涯，真可稱為“戰(zhàn)爭首相”。

丘吉爾：溫斯頓·倫納德·斯賓塞·丘吉爾爵士，英國首相（1940—1945年，1951—1955年）。丘吉爾是舉世聞名的政治家，被認為是20世紀最重要的政治領袖之一。在二戰(zhàn)期間，丘吉爾帶領英國人民取得了反法西斯戰(zhàn)爭的偉大勝利，是與斯大林、羅斯福并立的“三巨頭”之一。二戰(zhàn)結(jié)束后，丘吉爾建議歐洲各國應聯(lián)合起來組成“歐洲大家庭”，建立一個統(tǒng)一的“歐洲合眾國”。

羅貝爾·舒曼，歷任法國國民議會會員、財政部長、總理、外交部長、司法部長等職務。舒曼在任外交部長期間，與讓·莫內(nèi)一起倡導歐洲建設，并于1950年5月9日提出了“舒曼計劃”，該計劃奠定了歐洲煤鋼聯(lián)營和防務共同體的基礎。1955年，舒曼任歐洲運動主席，一直致力推動西歐聯(lián)合。由于他在西歐聯(lián)合中所做出的貢獻，舒曼也被人尊稱為“歐洲之父”。

歐元區(qū)是指歐洲聯(lián)盟成員中使用歐盟的統(tǒng)一貨幣——歐元的國家區(qū)域。1999年1月1日，歐盟當時15個成員國中的12個成員國：奧地利、比利時、芬蘭、法國、德國、希臘、愛爾蘭、意大利、盧森堡、荷蘭、葡萄牙和西班牙，達到了《歐洲聯(lián)盟條約》在1992年確立的歐洲經(jīng)濟一體化并向歐元過渡的四項統(tǒng)一標準。因此，歐元成為這12國的單一貨幣。另外3個成員國英國、瑞典、丹麥則暫不加入歐元區(qū)。2007年1月1日，斯洛文尼亞加入歐元區(qū)。塞浦路斯與馬耳他于2008年1月1日一起加入了歐元區(qū)。2009年1月1日，斯洛伐克也加入了歐元區(qū)。