在橫濱工作兩年后，下田歌子又將她推薦給中國人吳懷疚。吳懷疚剛剛在上海創(chuàng)立起一家務本女子學堂，遠道而來的河原操子成為學堂里唯一的一名女教師。她在學堂里負責教習日語、算術、圖畫和唱歌等，因為課講得非常精彩，很多學生的家長都被吸引過來，河原操子的名氣漸漸傳開。就在她致力于教育事業(yè)時，一個意外的轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在眼前，這還要從日軍參謀本部的福島安正說起。

福島安正早在1900年就開始窺伺俄國。俄國外圍的蒙古地區(qū)被分割成百多個旗，各旗都是世襲的郡王管轄。這些蒙古郡王們雖然表面上服從中國，但他們很多人都與俄國保持密切聯(lián)系。如果日俄開戰(zhàn)，其中定會有部分郡王投靠俄國。按照福島安正的想法，他準備在這片與俄國接壤的廣袤土地上設立據(jù)點，派駐間諜，這樣既可以籠絡當?shù)乜ね?，也可以監(jiān)視俄國動向。經(jīng)過良久揣摩，他決定把突破口定在喀喇沁王貢桑諾爾布身上。

喀喇沁王的王妃是清朝肅親王的妹妹，而肅親王與日本人川島浪速又結(jié)拜金蘭，關系極好。福島安正很清楚其中的裙帶關系，所以在1902年喀喇沁王出訪日本時，他特意給對方留下了極好印象，過后不久，又派川島浪速委托肅親王通過王妃說服了喀喇沁王，令其決定在王府內(nèi)開設一處女子學堂，并打算聘請一名日本女教師前去任教。

福島安正的計劃正一步步推進。在這種情況下，他請下田歌子幫著物色人選，下田歌子自然而然地再次推薦了河原操子。1903年11月，福島安正命令日本駐北京公使內(nèi)田康哉和武官青木宣純邀請遠在上海的河原操子。經(jīng)過一番細致考察，剛剛在上海教育界嶄露頭角的女老師被正式委任為日本情報人員，接受了這項在異國土地上的危險任務。

那時候，北京到喀喇沁旗交通不通，旅程非常遙遠。12月13日，河原操子乘坐著喀喇沁王派來的馱轎，足足經(jīng)過了九天才到達目的地?？咂祀m然稱得上是戰(zhàn)略要地，但日本人此前從未有過涉足，所以河原操子的到來，可以說是消除了日本情報網(wǎng)里的一個盲點。

平安到達王府后，喀喇沁王改修“燕貽堂”為校址，在12月28日正式召開了隆重的開學典禮，王府上下官員和地方紳士二百多人都前來參加。這次典禮上，喀喇沁王親自撰寫了“毓正女學堂”的名字，宣布校務由福晉善坤主持，河原操子為總教習，負責教授日語、算術、手工、圖畫、音樂、體育等課程，另外，還聘請了巴圖敖其爾為蒙漢文總教習，喀喇沁中旗寧姓女子為蒙文教員，北京一位張夫人為漢文教員。

蒙古族第一所女子學堂毓正女學堂就這樣成立了。開學伊始，河原操子并不樂觀，因為第一期學員很少，只有24名，而且都是王府里的女孩。不過，這個日本來的女教師確實有一套，除教給24名學生分內(nèi)的課程外，她還聯(lián)合其他教員一起教授博物、生理、衛(wèi)生、修身、裁縫、家政等，甚至還現(xiàn)場演示一些編織技術、藥物知識，舉辦同窗會、游園會等，閑暇時就給周圍的蒙古人提供治療服務。很快，她就在喀喇沁旗博出了個好名聲，學堂也漸漸紅火起來，到了當年春節(jié)時，學員猛地增至60名，最多時超過了80名。河原操子的教學工作開展得相當成功。

河原操子從踏上蒙古的第一天起，從未敢掉以輕心，教學的同時，她始終在密切關注著喀喇沁王與俄國之間的舉動。喀喇沁王以前因為地域關系與俄國人接觸得較多，而與日本少有交集，直到娶了肅親王的妹妹后，才開始對日本漸生好感?，F(xiàn)在河原操子到來后，以她獨有的教學能力和親和力讓喀喇沁王日益疏遠俄國，轉(zhuǎn)而親近日本。河原操子也借著熟悉周圍環(huán)境的機會，經(jīng)常暗地觀察俄國邊境的駐兵情況。

她與日本參謀本部的聯(lián)系也非常隱蔽。參謀本部一旦有秘密指令，會先送到北京公使館，青木宣純接到后，馬上啟用青木機關專門負責此線的間諜，當時這個間諜是潛伏在赤峰的一個張姓中國人，他將密信標注“沈”字后，由偽裝成朝廷使者的人騎快馬送給河原操子。同樣，河原操子若有急件需送，就會請喀喇沁王的王妃派出特使送到熱河，再通過那位張姓間諜用密碼電報傳回北京公使館。不便使用電報的就以喀喇沁王府公務的名義，派專使直接送回北京公使館，再由青木宣純上報給日本參謀本部。喀喇沁王的一舉一動就這樣落入了日本人的監(jiān)控之下。

一個內(nèi)應一個外助，青木宣純與河原操子在日俄戰(zhàn)場的邊緣陣線上頻頻出沒，傳遞秘密軍情，屢次協(xié)助日軍從海陸兩方面重創(chuàng)俄軍，如果再加上當時在俄國內(nèi)部多次策劃暴亂行動的明石元二郎，則能明顯看出：日本實施起間諜戰(zhàn)來，確實要比俄國技高一籌。