阿拉伯帝國的對外擴張始于7世紀上半葉，這個信奉伊斯蘭教的帝國以"傳播伊斯蘭教"和"反對異教徒"的名義展開"圣戰(zhàn)"。最開始，阿拉伯帝國的統(tǒng)治者以"伊斯蘭遠征"計劃掀開了對外擴張的序幕。633年，阿拉伯帝國派出了3支阿拉伯軍隊，以阿拉伯半島為起點，氣勢洶洶地向巴勒斯坦和敘利亞殺去。

當阿拉伯人精力旺盛地開始對外擴張時，拜占庭人和波斯人卻因常年征戰(zhàn)而變得疲憊不堪。而那時的阿拉伯帝國崛起的勢頭正旺，軍隊勢不可當，拜占庭的軍隊和波斯的軍隊紛紛被打敗。戰(zhàn)敗的結(jié)果，就是兩大帝國的部分版圖被阿拉伯帝國慢慢蠶食，大馬士革、伊朗、埃及相繼被并入到了阿拉伯帝國的版圖。最后，"第二個波斯帝國"--薩珊帝國，在阿拉伯帝國的攻擊下終于崩潰。

在阿拉伯帝國陸地戰(zhàn)爭捷報頻傳之際，他們已經(jīng)開始著手地中海的"探索之旅"，而在此之前，阿拉伯人已經(jīng)借助小亞細亞地區(qū)航海民族的幫助，有了一支強大的艦隊?？恐@支艦隊，到7世紀50年代，阿拉伯帝國的勢力已經(jīng)延伸至拜占庭帝國在非洲的大部分屬地。

這又是一個橫跨歐亞非的新帝國。

很可惜，就在阿拉伯帝國擴張勢頭正旺時，659年，阿拉伯帝國貴族內(nèi)部發(fā)生了內(nèi)訌，帝國擴張這才告一段落。兩年后，阿拉伯帝國的第一個王朝--倭馬亞王朝建立，阿拉伯人的第二輪對外擴張開始。而這一輪擴張，君士坦丁堡成為了阿拉伯人的主要攻擊目標。任誰都沒有想到，這是一場持續(xù)了數(shù)百年的戰(zhàn)爭。與其說是阿拉伯人遇到了強有力的敵手，不如說是阿拉伯人遇到了牢不可破的城堡，遇到了不可戰(zhàn)勝的海軍，遇到了可怕的"海洋之火"。

阿拉伯軍隊向君士坦丁堡發(fā)起進攻開始于669年。那時，阿拉伯軍隊的策略是以君士坦丁堡周圍的沿海城市為目標，目的就是先占領(lǐng)外圍城市，斷絕君士坦丁堡與外界的聯(lián)系，同時獲得長期征戰(zhàn)的進攻基地。阿拉伯人的策略是實踐出真知的結(jié)果，他們早就明白，要攻克這座城市絕非一朝一夕的事。于是，按照既定計劃，阿拉伯艦隊橫渡愛琴海，穿越了達達尼爾海峽，進入了馬爾馬拉海，并攻占了基齊庫斯城，將這里建成了自己的海軍基地，把這里變成進攻君士坦丁堡的橋頭堡。

一切準備妥當，阿拉伯軍隊開始發(fā)動正面進攻了。不過，阿拉伯人的進攻卻是不溫不火的。

最開始出現(xiàn)在君士坦丁堡那堅不可摧的城墻之下的是一小股阿拉伯遠征軍，但那更像是"探路"的，并沒有發(fā)動什么激烈的進攻。三年后，阿拉伯帝國又派出了一支艦隊，開始在海上頻頻打擊君士坦丁堡。但事實證明，阿拉伯人這種逐級添火的進攻方式實際上是適得其反，拜占庭帝國在這種只能稱之為"干擾"的戰(zhàn)爭中不斷加固城池，儲備物資，調(diào)動軍隊。況且，拜占庭帝國的軍人絕非泛泛之輩，阿拉伯人是沒占著一點便宜。如此下來，拜占庭人對阿拉伯人的戰(zhàn)術(shù)了然于胸，自然也就能應對自如。