這件事無論怎么看，除了那位測量學(xué)堂學(xué)生腦袋后面沒辮子以外，與即將發(fā)生的革命似乎根本沒什么關(guān)系。而在1911年，上海的報(bào)紙已經(jīng)在公開要求剪辮，各大都市剪掉了辮子的學(xué)生和文化人如過江之鯽，公開地招搖過市，甚至在政府官員中也混雜了不少沒辮客，甚至一些時髦的滿人都剪了辮子。至于官府，對剪了辮人基本上是無可奈何。紫金縣的事件之所以發(fā)生，關(guān)鍵是辛亥年廣東的形勢，被革命黨鬧得風(fēng)聲鶴唳的情形。我所感興趣的，是這件小事透出了另外的一些信息，其實(shí)與革命也不無關(guān)聯(lián)，這些信息實(shí)際上告訴了人們，這場革命能夠推翻清王朝的更為深層的一些因素。

首先，我們看到，經(jīng)過湘淮軍興起以來幾十年發(fā)展，特別是新政地方自治的刺激，鄉(xiāng)紳已經(jīng)成為輕而易舉地左右地方政治的勢力，自新政以來無論官方還是民間的求新嘗試，基本上是由他們主導(dǎo)的。從地方自治、司法改革到興辦學(xué)堂和推動立憲，這些鄉(xiāng)紳雖然相當(dāng)一部分人頭腦還沒有真正從中世紀(jì)拔出來，但腳卻已經(jīng)很活躍地踏在了向西方學(xué)習(xí)的路上了。攫取和炫耀權(quán)力的欲望和趨時沖動也許還要加上強(qiáng)國的夢想扭結(jié)在一起，使得鄉(xiāng)紳主導(dǎo)的學(xué)習(xí)西方的過程充滿了莫名的興奮和熱情。似乎具有諷刺意味的是，由于大部分鄉(xiāng)紳對于他們所學(xué)的東西不甚了了，結(jié)果學(xué)習(xí)的過程攙和進(jìn)了許多實(shí)際上為他們的價值觀根本不相容的內(nèi)容。像甘暉如這樣的“叛黨”，就在求新的名目下，大量地被并不贊同革命的紳士們請進(jìn)了他們花錢辦的事業(yè)中。事實(shí)上，甚至可以說，具有反叛色彩的知識分子是與地方鄉(xiāng)紳的勢力同步成長的。這些熱衷新政的地方鄉(xiāng)紳和紳士的另一部分，即所謂立憲派人士，在整個新政過程中，已經(jīng)成了革命黨人某種意義上的共謀，開展西化事業(yè)的共謀，學(xué)堂辦得越多，新軍練得越多，革命黨也就越多滲入的機(jī)會。梁啟超的說法顯然是有道理的，辛亥革命的成功，他們也有一部分功勞。

其次，這個事件讓人感到，無論是鄉(xiāng)紳還是地方官，對于朝廷的事業(yè)都漠不關(guān)心。防營士兵抓捕沒有辮子的學(xué)生，從維護(hù)清王朝統(tǒng)治來看無疑是天經(jīng)地義的，具有完全的“正當(dāng)性”，但是，這個行動卻遭到了鄉(xiāng)紳的堅(jiān)決抵制，而作為朝廷命官的知縣卻也不問“是非”，一味和稀泥，屁股明顯坐在了鄉(xiāng)紳一邊。其實(shí)，無論鄉(xiāng)紳還是知縣都根本沒有同情革命的跡象，他們能這么做的原因，很大程度上是出于對自己事業(yè)的關(guān)注。那個鄉(xiāng)紳似乎根本沒有考慮過那個學(xué)生是否可能真的是革命黨，以及這樣的公然“包庇”會不會給他帶來麻煩，“大膽妄為”到了連一丁點(diǎn)起碼的政治上的顧慮都沒有了。對他來說，學(xué)堂是他的事業(yè)，而這個事業(yè)從來都是神圣而清正的，區(qū)區(qū)大兵敢到學(xué)堂騷擾，首先是傷了他的臉面，為了維護(hù)學(xué)堂的神圣地位，尤其是為了維護(hù)他的臉面，必須采取強(qiáng)硬手段回?fù)?。而那個哨官居然敢在席間撕破臉皮吵鬧，一個武職的芝麻官膽敢如此放肆，真是斯文掃地，所以非得讓大兵們賠錢陪情不可。至于知縣，他關(guān)心的自然是他位置能不能坐穩(wěn)，為政不得罪巨室是歷來地方官的原則，所以他只能如此這般的和稀泥，破費(fèi)一點(diǎn)，息事寧人了事。在這里，上司追查革命黨的命令被擱置了，可能的謀反罪的追究不了了之了，朝廷的利益也沒有了。而那些行為似乎有“正當(dāng)性”的防營，抓捕外地學(xué)生的真實(shí)用意是為了維護(hù)朝廷利益還是借機(jī)勒索，還真是說不清楚，否則的話怎么會在自家的士兵被捆綁之后，會如此輕易地被擺平。

相反，在這里我們看到，清王朝的威信已經(jīng)墜落到了無可挽救的谷底，出現(xiàn)了嚴(yán)重的合法性危機(jī)。原來作為政府支柱的官僚和鄉(xiāng)紳，已經(jīng)基本上對清朝政府的安危漠不關(guān)心，在廣大的基層，即使真的發(fā)生對朝廷的反叛行為，他們也并不在乎，他們更在乎的是他們自己在地方的利益和面子，如果有叛亂的話，別在反叛和平叛之間被殃及。這種現(xiàn)象，漫說是在清朝盛期和中期，就是庚子義和團(tuán)事件以前也是不可想象的，可以說，辛亥年的中國，不僅盛產(chǎn)“叛黨”和“叛民”，而且連官紳也不再為朝廷盡心盡力了。正是由于這個緣故，當(dāng)朝廷倒行逆施，大肆收權(quán)的時候，人們的反叛心才會陡然升起，當(dāng)位于中國中心的武昌響起起義的炮聲以后，清朝統(tǒng)治才會出現(xiàn)土崩瓦解之勢。大批的地方官不是痛快地“易幟”，就是麻利地棄城而逃，多數(shù)情況下連革命黨的影子還沒見到呢，幾個冒充的蟊賊就足以讓他們繳械交印。