因此，正當(dāng)你以為已經(jīng)功成名就，或是已經(jīng)真的屬于這個(gè)世界了，回歸的過(guò)程卻開(kāi)始了。也許是你親近的人，在你生命中占有一席之地的人開(kāi)始死亡。接下來(lái)，你的肉體形式開(kāi)始衰弱，你的影響范圍逐漸縮小。不但沒(méi)有變得更多，你現(xiàn)在變得更少，而小我對(duì)此的反應(yīng)是：日益增加的焦慮或是抑郁。你的世界開(kāi)始收縮，而你發(fā)現(xiàn)已經(jīng)無(wú)法再掌控你的世界了。以前是生命在順應(yīng)我們，現(xiàn)在變成我們?cè)陧槕?yīng)生命，因?yàn)槲覀兊氖澜缯谥鸩娇s減。過(guò)去與形式認(rèn)同的意識(shí)，現(xiàn)在已經(jīng)是日暮西山了——形式逐漸地瓦解。而后有一天，你也消失了。你的扶手椅還在原處，而你已經(jīng)不坐在上面了，空空如也。你回到了數(shù)年前你所來(lái)自的地方。

每個(gè)人的人生（實(shí)際上是每個(gè)生命形式）都代表了一個(gè)世界，一個(gè)宇宙經(jīng)歷它自己的獨(dú)特方式。當(dāng)你的形式瓦解時(shí)，一個(gè)世界就終結(jié)了——但僅是三千大千世界中的一個(gè)。

覺(jué)醒與回歸過(guò)程

每個(gè)人生命的回歸過(guò)程，也就是形式的衰落或瓦解，無(wú)論是經(jīng)由年老、疾病、殘障、損失還是經(jīng)由某種個(gè)人的悲劇事件而呈現(xiàn)，總是伴隨著極大的靈性覺(jué)醒的潛在機(jī)會(huì)——意識(shí)從形式認(rèn)同中解離。因?yàn)楫?dāng)代文化中所含的靈性真理成分很少，所以很少人將其視為一個(gè)機(jī)會(huì)。因此，當(dāng)這些事情發(fā)生在他們或是親近的人的身上時(shí)，便會(huì)覺(jué)得是萬(wàn)萬(wàn)不該發(fā)生的可怕錯(cuò)誤。

在現(xiàn)代文明中，對(duì)人類(lèi)的真實(shí)狀況是相當(dāng)無(wú)知的。而對(duì)于靈性愈是無(wú)知，所受的苦就愈多。對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，尤其是西方人，死亡只不過(guò)是個(gè)抽象的概念，所以，對(duì)于肉體形式瓦解后會(huì)發(fā)生什么事，毫無(wú)概念。大部年老力衰的人都被驅(qū)逐到了養(yǎng)老院，而尸體則被藏匿起來(lái)，然而在某些古老的文化中，尸體是公開(kāi)給眾人瞻仰的。但是現(xiàn)在，如果想看一具尸體，基本上是違法的，除非是死者的家屬。殯儀館還會(huì)為尸體化妝，你只被允許去看被美化了的死亡。

正因?yàn)樗劳鰧?duì)人們來(lái)說(shuō)只是個(gè)抽象概念，大多數(shù)人對(duì)于一直隨伺在側(cè)的形相瓦解毫無(wú)準(zhǔn)備。當(dāng)死亡逼近時(shí)，常見(jiàn)的反應(yīng)是驚訝、不解、絕望以及巨大的恐懼。所有的事情都不具意義了，因?yàn)樵诖酥?生命所賦予的一切意義和目的，都是與積累、成功、建構(gòu)、保護(hù)和感官滿足息息相關(guān)。生命是與外顯過(guò)程以及形式認(rèn)同相關(guān)的，也就是說(shuō)，與小我相關(guān)。當(dāng)生命和世界煙消云散的時(shí)候，大部分的人都無(wú)法再?gòu)钠渲袠?gòu)思出任何意義了。但是，此時(shí)其中卻潛藏著比外顯過(guò)程更加深層的意義。

正是由于開(kāi)始遭逢年老、損失或是個(gè)人的不幸事件，傳統(tǒng)上靈性的向度就是在此時(shí)進(jìn)入了人們的生命之中。也就是說(shuō)，只有當(dāng)外在目的崩潰瓦解時(shí)，內(nèi)在目的才會(huì)浮現(xiàn)，而小我的盔甲才會(huì)裂開(kāi)。這類(lèi)事件，代表著回歸運(yùn)動(dòng)走向形式瓦解的開(kāi)端。在很多古老的文化中，對(duì)這種過(guò)程必定有著直覺(jué)式的了解，所以老人備受尊敬和推崇。老人被視為智慧的寶庫(kù)，而且提供了更深的向度，失去了這個(gè)更深層的向度，沒(méi)有一個(gè)文明可以長(zhǎng)久存活。在現(xiàn)代文明中，對(duì)于外相完全地認(rèn)同，而無(wú)視于靈性的內(nèi)在向度，因此，“老”這個(gè)字就有很多負(fù)面的含義，它等同于“無(wú)用”。所以當(dāng)你說(shuō)某人“老”的時(shí)候，幾乎是一種侮辱。為了避免使用這個(gè)字，我們用其他委婉的說(shuō)法，例如年長(zhǎng)或是資深。加拿大原住民中的“祖母”（First Nation抯 ，“grandmother”）是極為尊貴的形象。今天我們說(shuō)：“老奶奶”最多只有可親的意思。為什么老了就被視為無(wú)用？因?yàn)槟昙o(jì)大了之后，重心就從“作為”（doing）轉(zhuǎn)向了“本體”（being），而我們的文明已經(jīng)迷失在作為當(dāng)中，完全不知道本體是什么。它只會(huì)問(wèn)：本體？你能拿它來(lái)做什么？

對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，成長(zhǎng)和擴(kuò)展的外顯過(guò)程，被一個(gè)看似太早發(fā)生的回歸過(guò)程（外相的瓦解）嚴(yán)重地中斷了。有些人的中斷情形是暫時(shí)性的，有些則是永久性的。我們一直認(rèn)為小孩是不應(yīng)該面對(duì)死亡，但事實(shí)上有些孩子卻必須面臨父母親的死亡——疾病或是意外——甚至可能是自己的死亡。有些孩子天生殘疾，嚴(yán)重限制了生命自然的擴(kuò)展。有的則是在相當(dāng)年幼的階段，生命就招致嚴(yán)重的限制和打擊。