“所以，在他們看來，希特勒就是地球上智慧生命發(fā)給他們的第一號標(biāo)志和跡象。我不是有意開玩笑。他們并不知道傳送的這段東西意味著什么，他們只是把它記錄下來，然后返回來發(fā)送給我們。這就等于是在說，‘喂，喂，我們聽到你們的聲音了?！牢铱?，這是一種相當(dāng)友好的姿態(tài)。”

“那么，你說，一直到第二次世界大戰(zhàn)之后，這一段時間之內(nèi)沒有任何的電視廣播？”

“沒有值得提起的大事。只有喬治六世在英格蘭加冕，做了地區(qū)性的電視轉(zhuǎn)播，規(guī)模比較大，與此有些類似。大量的電視播放從40年代末期開始。所有這些電視節(jié)目都離開地球，以光速向外傳播。設(shè)想地球在這里，”——德·黑爾用手勢在空中比畫著——“這里有一個小的球形波，從1936年開始，離開它，以光速向外傳播。越膨脹越大，離開地球越遠(yuǎn)。早晚有一天，它會到達(dá)最近的一個文明實體。這簡直是太近了，達(dá)到令人驚訝的程度，距離只有二十六光年，就到達(dá)織女星這顆恒星的某個行星上。他們把它記錄下來，然后返回來，播放給我們。再花費(fèi)二十六年，這段柏林奧運(yùn)會才返回到地球?？梢?，織女星人并沒有花費(fèi)幾十年的時間來破解全部信號。他們必然是準(zhǔn)備相當(dāng)充分，一切都設(shè)置妥當(dāng)，能接收廣譜的頻率，專門等待外來信號，我們第一次的電視信號到達(dá)了，他們檢測到，記錄下來，過了一會兒，立即就返回信號。因為，他們不可能知道我們什么時候發(fā)明了電視，唯一的可能就是他們已經(jīng)做好充分準(zhǔn)備，隨時響應(yīng)，你知道，在將近一百年之前，已經(jīng)執(zhí)行了巡天觀測的使命。所以發(fā)利箭博士認(rèn)為，這個文明一直在監(jiān)測它周圍所有的行星系統(tǒng)，探查它的鄰居中間是不是有高技術(shù)文明發(fā)達(dá)的實體。”

“坎，這里有很多事情值得考慮。你能肯定它們——你管他們叫什么來著，織女星人？你能肯定他們根本不理解這些電視節(jié)目的內(nèi)容嗎？”

“總統(tǒng)女士，當(dāng)然了，毫無疑問，他們很聰明。1936年那時的信號是極其微弱的，他們的接收機(jī)一定是超乎尋常的靈敏，才有可能拾取到這些信號。可是找不到任何依據(jù)，說明他們有可能理解這段節(jié)目的意思。他們的樣子很可能與我們頗不相同。他們的歷史必然與我們截然不同，他們必然具有與我們毫不相同的傳統(tǒng)和習(xí)慣。他們無從得知納粹的黨徽究竟是什么意思，或者說，他們也不會知道阿道夫·希特勒是個什么人物?！?/p>

“阿道夫·希特勒！坎，聽到這個名字就讓我感到怒火萬丈。犧牲了四千萬人才打敗了這個權(quán)欲熏心、妄圖稱霸世界的惡魔，竟然讓他擔(dān)當(dāng)對其它文明首次廣播的大明星？讓他來代表我們，能代表嗎？難道能代表他們那些人嗎？這一下子，讓這個戰(zhàn)爭狂人最為瘋狂野蠻的妄想成了現(xiàn)實?！?/p>

她停頓了一下，轉(zhuǎn)而用平靜的語調(diào)繼續(xù)說，“我跟你說，我怎么也想象不到，希特勒竟然能搞出什么向元首的歡呼和納粹式的致敬禮。那個姿勢還不是直的，總是歪歪扭扭帶那么一個稀奇古怪的角度。誰要是不對他歡呼或者不那么使勁歡呼，他就把誰送到對俄羅斯作戰(zhàn)的前線?！?/p>

“可是這中間難道沒有什么區(qū)別嗎？他只是對其他人的歡呼進(jìn)行還禮。他并不歡呼‘嘿！希特勒’?！?/p>

“不，他也是這樣呼喊。”總統(tǒng)這樣回答，作了一個手勢，引領(lǐng)德·黑爾走出玫瑰廳，沿著一條走廊向前走去。突然，她停下了腳步，看著她的科學(xué)顧問。

“你說，如果納粹在1936年沒有進(jìn)行那場電視轉(zhuǎn)播，會怎么樣？會出現(xiàn)什么情況？會輪到別的什么重大電視轉(zhuǎn)播？”

“啊，我想，那就應(yīng)該輪到1937年英王喬治六世加冕典禮了，再不就是1939年紐約世界博覽會轉(zhuǎn)播的某個場面，如果其中任何一個場面的轉(zhuǎn)播信號足夠強(qiáng)大的話，織女星都能收到。再不就是40年代末50年代初的一些電視節(jié)目，比如《好得無敵》動畫節(jié)目中動作喜劇明星密爾頓·玻爾（1908—2002）的笑料，還有1954年6月9日那場有名的軍方麥卡錫