有位女士告訴我，當(dāng)她的丈夫翻出一筆陳年舊賬時，她覺得真是不可思議。多年前有一天，她無法成功地使用家里的錄影機錄下某頻道的一個節(jié)目。她的丈夫檢視過這臺錄影機后，告訴她這錄影機錄像功能出了問題。她非但沒有接受丈夫的說法，還去請了一位名叫亨利的鄰居來幫她檢查，她信賴這位鄰居，因為他曾經(jīng)幫她修好過錄影機。結(jié)果他的說法和她的丈夫相同，但是她的丈夫還是生氣了，因為她對他缺乏信心。當(dāng)他在多年之后，竟然還把這件事翻出來說時，他的太太真是十分驚訝："你怎么可能還記得這件事？亨利都已經(jīng)去世了！"當(dāng)年的這件事，對妻子而言或許無傷大雅，但是對丈夫而言，身旁的妻子竟然對自己在機械領(lǐng)域的知識和能力如此質(zhì)疑，這實在是關(guān)乎自尊的一件大事。

對男人技能的不信任，也同樣成為費利西婭和斯坦這對夫妻爭論的起因。費利西婭在斯坦開車時所表現(xiàn)出來的驚恐激怒了斯坦。"我從來也沒有發(fā)生過什么意外！"他抗議道，"為什么你就不能信任我的駕駛能力呢？"費利西婭覺得難以讓他了解自己的真實想法，她并不是特別地不信任他的駕駛能力，而是因為她向來就害怕搭車。她實在難以理解，為什么自己不自主地倒抽口氣，這樣單純的行為，竟然會引起斯坦如此強烈的反應(yīng)。

女人："表現(xiàn)得親切友善"

擁有專業(yè)知識和技能，能夠強化男人和女人的自我意識。但是專家這樣的概念，在我們的觀念里，基本上是男性化而非女性化的名詞。依據(jù)傳統(tǒng)，女人總是扮演提供贊美而不是提供資訊的角色。人們總是期許女人提供贊美，這一事實反映在全美國郵局所張貼的一幅海報上。這幅海報的目的，是用來歡迎顧客們提出他們對郵局的批評、建議、疑問和贊美的。海報中表達(dá)前三者的都是男人，唯獨表達(dá)贊美的是個女人，在她臉上漾滿著微笑，她的手勢象征著稱許，然后在她的頭頂閃耀著一圈光環(huán)。這光環(huán)顯得特別有趣，它表示這位表達(dá)贊美的女子是"親切友善"的。

表達(dá)贊許，就如同提供資訊，也內(nèi)蘊著非對等性的關(guān)系。說話者同樣也被視為占據(jù)上風(fēng)，因為她（他）是處于一個評估他人行為的地位。在傳統(tǒng)的助人活動里，如扮演母親、社工人員、護士、咨商人員以及心理學(xué)家時，女人們也被視為較上位者。但事實上，在這個范疇中的許多角色，尤其是母親和護士，通常也被視為只是聽命行事罷了。