當(dāng)女人們試著要談?wù)撟约旱睦_時，她們總是因男人的反應(yīng)而不悅。而當(dāng)男人試著要去幫助女人時，卻又因女人的指責(zé)而生氣。

艾雯不久前動了個手術(shù)，把乳房里的腫瘤拿掉。手術(shù)后，她向姐姐訴苦，說她因為挨這一刀感到十分不安，而且看到傷口的縫線更是令她沮喪，因為那余留下來的痕跡改變了她乳房的形狀。聽完她的抱怨后，姐姐回答道："我了解你的感受。當(dāng)我動過類似的手術(shù)后，我也有相同的感覺。"艾雯也曾向她的朋友凱倫提起這件事，凱倫說："我知道這種感覺，那就像是自己的身體被侵犯了一般。"但是當(dāng)艾雯向她的丈夫邁克傾訴自己的感受后，邁克的反應(yīng)是："你可以再去動個手術(shù)彌平傷口，并且恢復(fù)原來的形狀。"

艾雯的姐姐與朋友能夠帶給她共鳴與安慰，但是她的丈夫則否，甚至使她更加不安。她非但沒有聽到想要的安慰，也沒有被了解的感覺，更糟的是，當(dāng)她因為動手術(shù)的事情而不愉快時，他竟然還建議她再去開一次刀。"我再也不要開刀了！"她抗議，并且難過地說道，"很抱歉，你不喜歡它們動過手術(shù)的這個樣子。"邁克覺得受傷并且困惑，他反駁道："我并不在乎這件事??！"她問："那么你為什么要我再去動一次手術(shù)呢？"他回答："因為你說你因為外形的改變而憂慮??！"

艾雯因為這一事件感到茫然：在整個手術(shù)過程中，邁克盡其所能地關(guān)心照顧她，給予她精神上的支援。而現(xiàn)在，在他無懈可擊的表現(xiàn)之后，她怎可只因他所說的話（只是一些文字）就對他惡言相向呢？然而，她在他的話里所感受到的訊息，正切入了夫妻倆關(guān)系的核心。對邁克而言，他的建議純是針對艾雯的抱怨而發(fā)，但聽在艾雯耳里，卻成了邁克個人的不滿。他認為自己正在說服她不必為疤痕擔(dān)心，因為可以再動個手術(shù)解決這個問題。但是這樣的建議，在艾雯聽來，卻成了他在意手術(shù)疤痕的證據(jù)。更深入地探討，艾雯所要的是他人對她的感受之認可，讓她能夠接受自己這種不舒服的感覺。但是，當(dāng)邁克告訴她這煩惱可以輕易地解決時，其隱含的意思卻是她無權(quán)因此事而煩惱。

艾雯渴望的禮物是了解，但是邁克送她的卻是建議。他扮演了問題解決者的角色，然而她所要的只是對她感受的共鳴和認可。

另外一個類似的誤解，也發(fā)生在一位因車禍重傷的太太和她的丈夫之間。因為不喜歡住在醫(yī)院里，這位太太要求提早出院回家。但是一回到家里，她卻因種種不便而受苦。于是她的丈夫建議道："為什么你不多待在醫(yī)院里一段時間呢？那樣你可以舒服些。"這話傷了她的心，因為她覺得丈夫不歡迎她住在家里。她不認為他的話是針對她的痛苦而發(fā)，她覺得那是他個人好惡的表達，也就是他不喜歡她待在家里。

"那是我的困擾--不是你的"

如果女人是因為男人沒有表現(xiàn)出旗鼓相當(dāng)?shù)睦_，來回應(yīng)她們的困擾而感到失望，那么男人正好相反。當(dāng)對方也提出自己的困擾來相呼應(yīng)時，許多男人并不因此感到安慰，甚至還會感到憤怒。例如有位女士告訴我，當(dāng)她的伴侶訴說個人的一些煩惱時，她善解人意地回應(yīng)道："我知道你的感受，我也是這么覺得。"令她驚訝的是，他竟然生氣了。他認為她試圖否定他的獨特性，并從他身上掠奪了些什么。

類似的溝通誤解也發(fā)生在下面的例子中，一開始是日常對話，爾后卻演變?yōu)闋幷摚?

他：我好累，昨晚一夜沒睡好。

她：我昨晚也沒睡好，我?guī)缀鯊膩頉]睡過好覺。

他：你為什么要輕視我？

她：我沒有！我只是試著讓你知道我了解你的感受。

這位太太因丈夫的反應(yīng)感到傷心與困惑。他怎么會覺得她是在輕視他呢？這位丈夫說"輕視我"，其實他真正的意思是"輕視我的經(jīng)驗"。他所重視的是維持個人的獨立性，并且避免被推下階層。他拿自己所重視的獨立性為濾網(wǎng)，以篩檢妻子想要與他建立關(guān)系的企圖。