這本書是關(guān)于健康與快樂，還有生命與人際關(guān)系上的完滿。從我們自己的生活經(jīng)驗以及與數(shù)千人工作的經(jīng)驗，我們在人際關(guān)系的品質(zhì)與個人的健康快樂之間找到了清楚的聯(lián)系。我們相信可以通過創(chuàng)造與維持至少一份親密關(guān)系而得到健康、快樂與完滿。我們所謂的"親密"在稍后的章節(jié)會描述得更清楚。

首先，怎樣才是快樂的人?弗洛伊德（SigmundFreud）的觀點是成熟的人的快樂來自于有愛與工作的能力，無法這么做就會被歸類為"神經(jīng)質(zhì)"（neurotic）。人類心理學(xué)家認(rèn)為，快樂的人能夠表達(dá)真實的自我，無法這么做就會讓人覺得無目標(biāo)與無意義（即"反常"［anomie］）。有些人相信人類的行為動機(jī)有一種"成長模型"，他們認(rèn)為人類需要表達(dá)與成長，無法這么做就讓人覺得生命不完滿。從存在主義哲學(xué)家的觀點來看，人類有相互聯(lián)結(jié)的需求，無法這么做就讓人感覺孤立。我們的看法--也就是本書所要表達(dá)的，包含了很多以上的重點--我們相信健康與快樂是人類彼此不可或缺的部分，包括了愛、工作、表達(dá)、成長與聯(lián)結(jié)的能力。人類能發(fā)展這些能力時，就會感覺完滿，無法達(dá)成這些重要挑戰(zhàn)時，就會感覺不完滿。

當(dāng)人的生命能量能夠流動、和諧與自由時，就會快樂、健康與完滿。當(dāng)能量停滯時，就會生病與不快樂。這些"阻塞"會以疾病來呈現(xiàn)。疏通這些停滯，疾病癥狀就會減輕，最后可能會消失。

這種觀念深植于古典中國醫(yī)學(xué)：生命能量的流動只要受到限制，就會產(chǎn)生疾病。當(dāng)人類系統(tǒng)的所有層面都平衡和諧時，就會健康。思想較前衛(wèi)的西方科學(xué)家現(xiàn)在開始思索中國醫(yī)學(xué)過去三千年來的教導(dǎo)。人類就像所有生物一樣，能夠處于開放成長的狀態(tài)，也可以是封閉防衛(wèi)的狀態(tài)。最近從細(xì)胞生物學(xué)得到的訊息顯示，這種現(xiàn)象存在于生物個體的層面以及單獨的細(xì)胞層面。

人傾向開放或封閉似乎與他們對周遭世界的認(rèn)知與詮釋有關(guān)，還受到已經(jīng)不存在于現(xiàn)實生活中的歷史因素的影響。人類受潛意識的成見、未檢視的假設(shè)以及過去受威脅的回憶所擺布。為了能更充分地控制個人心靈的開放與封閉，我們必須要覺知到使得我們封閉與防衛(wèi)的潛意識動機(jī)。防衛(wèi)與封閉主要發(fā)生在人際關(guān)系之中。所有的人際關(guān)系都要經(jīng)歷一系列的階段，進(jìn)而更加開放與有所成長（這就是我們所認(rèn)為的親密）。然而，我們也常常困在人際關(guān)系的初期階段，變得具防衛(wèi)性，并充滿了責(zé)難與內(nèi)疚。我們在《懂得愛：在親密關(guān)系中成長》一書中談過這個課題。

如果完滿健康與建立并維持親密關(guān)系有關(guān)，為何大家都覺得這件事是一大挑戰(zhàn)?深信自己是正確的，而其他人是錯誤的想法，常常與人們的封閉傾向有關(guān)，這是防衛(wèi)的潛在動機(jī)，通常也是疾病的根源。過去幾年我們質(zhì)疑，"為何大家都寧愿計較誰對誰錯，卻不關(guān)心快不快樂?"這便是本書將反復(fù)探討的主題。

所以，我們的基本論點如下：人們在親密關(guān)系里可以更健康、更快樂、更完滿，但這需要努力、決心與技巧。然而，一切努力都是值得的。我們需要更深入的自我覺察，才能進(jìn)行這個過程。因此，大家都需要了解自己為何要防衛(wèi)以及有什么方法能開放自己與自我成長。