謝爾比太太出門見朋友去了。

伊莉莎靠在門廊，無精打采地望著馬車漸行漸遠。突然，身后伸過一直手，搭在她的肩頭。伊莉莎轉(zhuǎn)身回眸，頓時顧盼生輝，笑容頃刻綻放。

“哦天，喬治，你嚇我一跳。我簡直太高興了！太太出去了，晚上才回來?？欤轿曳坷锇?，我們會有一段愉快的時光?！?/p>

說著，拉起喬治走進門廊對面的小房間。那是她平時做針線的地方，這里可以很容易地聽見女主人的招喚。

“你過來我太高興了，來，快看看我們的孩子。喬治，你好像有點不高興呢？”

孩子緊抓著母親的裙擺，生澀地站在那兒，透過卷發(fā)偷眼看著父親。

“你看他多么漂亮呀，是吧？”伊莉莎摩挲著孩子的卷發(fā)，低頭吻了他一下。

“我倒是希望自己從未來過這個世上，也沒有這個孩子?！?/p>

“伊莉莎，你怎么會這么可憐，真不舍得再讓你為我傷心難過。”喬治的聲音里盛滿了憐愛，“如果，當(dāng)初你我沒有相識，你也就不會這么不幸了。”

“嗨，喬治，不要這么說。發(fā)生了什么事，還是有事要發(fā)生？從相識到現(xiàn)在，我們不是活得很幸福嗎？”

“親愛的，是很幸福?！眴讨伟押⒆颖У阶约旱耐壬?，欣賞著那雙明亮的眼睛，撫弄著他柔軟的卷發(fā)。

“伊莉莎，你是我一生中見過的最漂亮最好的女人。你看，我們的孩子多像你……可是，當(dāng)初我們要是沒有見面就好了?！?/p>

“喬治，你為什么總這么說呢？”

“本來就是這樣啊，我們除了痛苦以外，還有什么呢？我凄苦半生，到現(xiàn)在生機已被煎熬殆盡。我干的都是下苦的活，可以說是窮途末路，跟著我，你還能有什么好結(jié)果？

“喬治，我知道，不能在工廠工作，你心里難受，誰讓你又遇到個惡毒的主人呢。但你要忍耐才對，說不定以后會……”

“忍耐？”他打斷她，“他無緣無故就把我從工廠拽回來，我說過什么嗎？我自己掙的錢都全部上交給他了。說實話，工廠里的人哪個不夸我的活做得好呢！”

“他畢竟是你主人啊。”伊莉莎說。

“主人，誰賦予他做我主人的權(quán)力？我無數(shù)次思考過這個問題。他是人，我也是！他憑什么要騎在我頭上，何況他還不如我呢。經(jīng)商、管理莊園，我哪樣不比他強？我識字比他多，而這所有的一切，我都是自學(xué)的，我不欠他什么。他那么殘忍，存心不把人當(dāng)人看，我憑什么給他做牛做馬？”

“??？你怎么以前從沒和我說過這些。喬治，你讓我很驚訝，我知道，你很憤怒，這我理解，但為了我和哈里，你可千萬不要莽撞。不管你做什么事，一定要三思而后行啊！”

“我一直都在三思而后行，可現(xiàn)在情況越來越糟。我的身體快垮了。他從不放過任何一個侮辱、折磨我的機會。我想在干好活之后讀書，靜下心來學(xué)點東西，可他會隨著我能力的提高加重我的擔(dān)子?！?/p>

“那，我們該怎么辦呢？親愛的?！币晾蛏錆M了憂傷。

“昨天，我往車上裝石頭，站在旁邊的小主人就用鞭子使勁抽打，那匹馬有點驚。我就委婉地勸他不要抽了，他轉(zhuǎn)身就用鞭子抽我。我抓住他的手，他大聲喊叫，跑去他父親那里告狀，說我打他。主人把我綁在樹上，用柳條狠勁抽了幾下，他的兒子也照父親的吩咐使勁抽我，直到他打累了才停下來。這口惡氣不出，我誓不為人?！眴讨文樕F青，兩眼噴出的憤怒讓妻子都不寒而栗：“我只想搞明白，是誰賦予他做主人的權(quán)利?！?/p>

“要是我，就一定會服從主人的安排，”伊莉莎凄然應(yīng)道，“否則，我就不能算是真正的基督徒。”

“這話對你來說當(dāng)然是對的。他們給你吃的穿的，像對自己的孩子一樣疼愛你，還給了你良好的教育，在他們心目中，你就是他們家庭的一部分。而我的主人呢？除了拳腳相加外，讓我待一邊不理我，這已算是最好的待遇了。沒錯，是他們收留了我，可我也為此付出了超過百倍的代價，我還欠他們什么？我現(xiàn)在不能再忍下去了，對，不再忍受?！眴讨坞p拳握緊，怒目圓睜地說道。

伊莉莎全身顫抖地說不出話，面對丈夫從未有過的憤怒，她自己的倫理綱常頓時顯得蒼白無力。

“你還記得卡洛嗎？就是你送給我的那只小狗?！眴讨谓又f，“晚上，我們睡在一起，白天，就跟在我身后撒歡。它成了我唯一的安慰，有一天，主人恰好看見我拿剩飯喂卡洛，就斥責(zé)我用他的東西喂狗，還說如果每個黑奴都養(yǎng)狗，他就破產(chǎn)了。于是，他就逼我在卡洛的脖子上系上石頭，扔到水塘?！?/p>

“天那，喬治，你扔了嗎？”

“我不干，主人就自己把它扔進去了。卡洛，真是可憐，它眼中溢滿了悲傷，好像怪我沒有幫它。就因為我沒干，主人又抽了我一頓鞭子。我不在乎，遲早我會讓他明白，我是不會在鞭子下屈服的；遲早我會讓他付出代價的，走著瞧吧?！?/p>

“啊，喬治，那你打算做什么呀？千萬別做壞事啊。我覺得，只要我們對上帝虔誠，多做善事，上帝會幫助我們的?！?/p>

“伊莉莎，我的生命一直充滿苦痛，上帝要幫早幫了，為什么還要讓事情變成這樣呢？”

“喬治，一定要相信上帝。太太常說，當(dāng)我們無路可走時，上帝也正在想辦法救我們?！?/p>

“這些話，讓那些乘馬車、坐沙發(fā)的人說當(dāng)然容易了，如果換位思考，我想他們也不會那么單純了。你不了解真相，如果我告訴你我受過的罪，你會受不了。”

“還有其他事？”

“嗯，最近主人一直說自己很傻，因為他讓我在那么遠的地方娶妻生子。他說，謝爾比先生和他的家族非常傲慢，總在他面前趾高氣揚，連我現(xiàn)在也變得傲慢了，他都快恨死他們了。他還說，不讓我回來找你，讓我在他的莊園娶妻生子。以前，我只當(dāng)他說說而已，可昨天他明確告訴我，我必須娶密娜，跟她一起生活，不然就把我賣到河那邊去?！?/p>

“我們不是結(jié)婚了嗎？就像白人一樣，我們不是也由牧師證婚了嗎？”伊莉莎很傻很天真。