雨勢已大弱，細(xì)微的雨滴仍能飄至。民房宅居大半已泡入水中，西地沿岸的堤壩全然塌陷，碎石沙礫由雨水泡過，匯成溪流延地勢逼入水難最重的陋地。雨勢雖小，天卻依然陰霾，悶重得逼攝人心。快馬奔馳了半日，一口水未進(jìn)的延陵易儼然有些錯(cuò)愕，災(zāi)情比之想象之中的更嚴(yán)重。

自入西郊，便再未看見衣衫完整的路人，滿路都是乞討的難民。沿途一地浮殍，比瘦若枯柴的難民還要數(shù)不清。每吸入一口氣，皆能聞到犯嘔的酸臭，是尸體的味道。

延陵易一手推開賢兒手中的紙傘，空步上前，朝著萬民堤的原址逼近。那形似泥土沙礫的材質(zhì)幾乎要刺痛她雙目，一指向前，忍不住地顫抖：“賢兒，你去看看，那堤壩實(shí)料是什么！”

賢兒聽言忙向前，卻在親眼看到后驚得撲倒在前，滿手握緊濕成泥渣的陳質(zhì)，連聲顫道：“主子，怎么會(huì)，怎么會(huì)是泥沙。老王爺怎么可能會(huì)用沙礫筑壩？不是的，不是的！”

“走開！”延陵易猛出了聲，身子繞過忠兒賢兒朝前栽了幾步，親手捧起與忠兒手中相近的泥沙，久久地凝視，久久地怔愣。除了不信，仍是不信。五年前，益州大患，萬民堤是延陵王代民請?jiān)概d建的大堰，亦是由此堰，延陵族聲名大盛，益州百姓無不贊言相賀。她曾隨延陵沛文親自下益州視察督監(jiān)，那三年興建，是以耗盡了他全部心血，她已記不得他為興建水事下益州多少次，又風(fēng)餐露宿過多少回。她只記得他本是略白的鬢發(fā)因著那三年，因這萬民大堤花白了大半。書房中成年堆積的圖紙草案便能理出數(shù)十摞。由大司空做起，投身工部數(shù)余年，一生興造水利城物無數(shù)，以畢生之力傾注于繕葺土木、修浚城池、程式工匠的延陵王，怎么會(huì)親自督下如此工程，舉萬民之力興建了連豆腐渣都不如的萬民大堤？不僅僅是不肯信，縱連想也不愿。

但不信不想，眼下滿掌細(xì)碎沙石軟礫又是何物！

五年后，又是大患重現(xiàn)，曾被譽(yù)為天屏的萬民堤脆弱得不堪一擊，沿岸盡數(shù)坍塌。死難上千的民眾，滿路餓殍浮尸，還有橫飛肆亂的水蛭災(zāi)蟲，每一處實(shí)景，都沖擊著延陵易緊守的防線。

“益州知縣說，沿岸堤壩，西面塌得最甚，東面卻是絲毫未損。”忠兒及時(shí)添言，值此天災(zāi)慘境，很難以平心靜氣去想是人為還是其他。她是至死相信老王爺?shù)?，一心為民矢志不渝的老王爺絕無可能會(huì)克扣災(zāi)款民餉貪圖私利。

“西面?！毖恿暌孜⒁Я搜栏?，心口滯下，“是賤民署?！笔蔷┙甲罡F最密集的地方，也是一旦生災(zāi)禍患人難最重的一區(qū)。便是在如此至關(guān)緊要且敏感易亂的區(qū)域，萬民堤塌了。

賤民署，三字成針，狠狠穿貫心口。

延陵易顫身而起，由著冷雨灌入脖頸，逼人的涼意竄入，卻察覺不到寒冷。

“延陵易。”她身后有人在喚，隔了漸起的雨聲，已是聽不清了。她怔然回身，恰見那身影撲來，陋衫女子剛由城門口討了官府的布粥，回程路上，見了久未逢面的故人，有喜更有怒，滿碗稀粥潑向她周身。

延陵易未躲，任著粥米臟了滿身，稀稠的濃汁由她發(fā)間墜下，順著眼眉落了痕跡。二人最后一次相見也是三年前探訪益州了，亦是萬民堤建成之時(shí)。這丫頭的火爆脾氣還是一點(diǎn)未變，延陵易吸下一口氣，輕輕喚道：“遠(yuǎn)柔?！?/p>

這女人，有一個(gè)好聽的名字，曾叫延陵易羨慕過好幾時(shí)。夏遠(yuǎn)柔，她叫夏遠(yuǎn)柔。

她還記得那個(gè)時(shí)候，賤民署住有一位年事較高的老婆婆，常念道女孩子名字要起得耐聽，才會(huì)嫁得好。名字太硬，反是要走比常人更艱難的路。所以，她一直不喜歡自己的名字，單名一個(gè)“易”字，雖隨意簡單，卻是潦草，硬得失了柔氣，所以她才會(huì)走上一條遠(yuǎn)比他人更為艱辛的道路。

“心掛天下萬民？延陵一門倒真是狗屁。你們的萬民堤是害人堤吧？救命錢也成了黑心銀子。延陵家的富可敵國便是基于此從而興起的嗎？延陵沛文可以這么做，他的兒子也可以，只你捫心自問，你，延陵易，也可以嗎？”夏遠(yuǎn)柔僵直了身子，一手指著滿地浮尸，“不認(rèn)得他們了？做了名門氏族的女兒，便不記得是他們以雙雙骯臟卑劣的手將你抱大，不記得你喝過她們的奶水吃過她們討來的米汁，更記不起你是從何走出去的嗎？延陵易，賤民署也該有你的名字！”

第二章 東宮心事（11）

益州西地洪澇泛濫的第五日，圣元帝命令水事都領(lǐng)局徹查萬民堤沖毀之責(zé)。三日后，京畿營軍授得皇命，率數(shù)營衛(wèi)入益州災(zāi)地，押降欽命重犯，由京都尚書督府議事裁決。

此日清晨，澹臺公世子兼京畿前左營指揮使澹臺贏遲駐足于賤民署難營，于帳外持天命圣諭，朗聲詔責(zé)延陵王歸京受審。

帳中延陵聞音，幾步而出。連著五晝夜未歇，奔走于災(zāi)地難營，訪查探問，調(diào)動(dòng)全城救濟(jì)災(zāi)銀庫糧，面色并不好看，但除了衣衫染了多處污漬，鬢發(fā)面容仍是清白素雅。

論親疏，澹臺贏遲算也是她嫡母娘家的表兄，兩家多年前并無過多往來，延陵易對其也并不熟絡(luò)。只澹臺仍記得少時(shí)尋訪姨娘，同這于京中頗具“盛名”的延陵大小姐有過幾面之緣，大體印象皆是淡淡的，知道她為人很是冷淡寡恩，也知道這個(gè)女人野心盛于男子。

“延陵王，水事都領(lǐng)局審察明列堤壩十余處大隱之患，此一事關(guān)乎民生萬計(jì)，帝盛怒，請您先一步入尚書臺督府候等皇詔。”澹臺贏遲照著皇諭指下令，復(fù)又擔(dān)心她未聽明白，壓了聲音關(guān)切道，“延陵表妹，你聽明白了嗎？皇上這是要徹查延陵府，你等已是欽命要犯?！?/p>

“京都尚書督府?！毖恿暌字啬盍寺?，微點(diǎn)下頭，目光沉定，“我隨你去?！?/p>

“是不是要先與姨娘報(bào)一聲消息。你若直接入了督府審獄，便少不了幾日，準(zhǔn)備些衣物也是必要的。”

“不用了。”延陵易目光直逼向澹臺，似堅(jiān)定，卻更像命令，“不需告之延陵府?！?/p>

澹臺眸中微亂，未想到這女人比自己想象中更執(zhí)拗，意欲再勸。是她把此事看得太輕，還是不明白審獄是個(gè)什么地方？她真是以為輕松隨意入了去，便能不出半刻相安無事而出！支應(yīng)延陵府，也是要姨娘買通各路，求下保全之術(shù)。

“澹臺贏遲，多謝了?！彼h首一笑，眼中卻全無情緒。

正是她這般泰然，才引澹臺心底難安。果真是延陵易，無論什么境況，都不會(huì)輕易露顯出自己的思量，讓人拿捏不準(zhǔn)，更是端量不出她的底線為何。他回應(yīng)一下，卻酸了唇角，沉思再三，終是親手為其掀起轎簾，長睫輕抖后，目中僅能寫滿一字——忠。

延陵易押禁尚書臺的消息傳至東宮時(shí)，尹文尚即正陪著玄音夫人用膳。隨侍太監(jiān)春熙由中宮欽安殿得了密令正匆匆奔入，迎頭便跪倒于地，疾聲詳盡表明。

啪地一聲，尹文尚即驚得甩下手中玉箸，轉(zhuǎn)身便立，只圍著桌案繞上幾圈，復(fù)又沉沉坐穩(wěn)，平了心緒，冷聲叱問：“此事，延陵府得信兒了嗎？”

“消息一路封鎖而下，您看是不是要小的偷偷告了延陵世子爺?！?/p>

尹文尚即十指成拳，輕落了幾案，雙眉更緊，“不必?！?/p>

“太子爺?！贝何跷戳系教尤绱朔磻?yīng)，低低一喚，聲音發(fā)澀。

“這事，我們也當(dāng)不知道吧?！币纳屑疵偷卮沽穗p目，聲寒下，隱隱地顫。延陵沛文之氣節(jié)，朝中上下無一不識，然如今草草列案審罪，必是圣元帝要借此由頭將延陵家一壓至底。他已明了帝意，又怎敢隨意插手讓父皇不快！故作不知，隱忍不發(fā)，才是上上策。

待春熙退后，尹文尚即重拾了箸筷，卻愣了許久，心中滑過隱痛，或許對那個(gè)女人真的是一點(diǎn)一點(diǎn)在意多了。初始還僅是想著彼此利用，從而存積勢力，再以后，便渾然不在自己控制之中，她似乎有一股子與眾不同，便是那么清冷疏涼的性子，總能掀起他征服的欲望。要得天下，便要先穩(wěn)下這女人。所以他比任何人都想得到她，關(guān)于她的所有，他都不能讓。

沐玄音敏感地察覺到太子的惘然之色，朝著他碗中夾了一筷子珍食，似不經(jīng)意道：“太子爺既是這般在意，何不依著自己的心意行事？萬事揣摩，萬事考量，累得還不是您自己。”

“玄音?！币纳屑吹亓隧龅貒?yán)肅道，“于你心中，尹文尚即是何人？”

“是太子，是全天下除卻帝王最尊貴的人，是玄音愛慕一世的丈夫?！彼抗庥?，并未有絲毫閃躲。