在幅員遼闊的亞歷山大帝國境內(nèi)，被征服居民雜居交往，造成猶太人歷史上的第二次大流散，巴勒斯坦的猶太人逐漸流散到南歐、地中海諸島以及北非、中亞各地。公元前323年，亞歷山大病死于巴比倫。隨后地跨歐亞非的龐大帝國一分為三，即安提柯王朝統(tǒng)治下的希臘及馬其頓，托勒密王朝統(tǒng)治下的埃及和塞琉古王朝統(tǒng)治下的敘利亞。公元前301年，托勒密率軍征服巴勒斯坦，把上萬的猶太人擄到亞歷山大城。公元前198年，猶太人又落入塞琉古王朝控制下。兩王朝繼續(xù)追隨亞歷山大推廣希臘文化的政策，僅在巴勒斯坦一地就建立起30多座多民族雜居的希臘化城市。

在托勒密王朝統(tǒng)治期間，猶太人開始大規(guī)模定居埃及，其中既包括被迫遷來的猶太戰(zhàn)俘、奴隸、雇傭兵及家屬，也有出于各種原因而寓居的猶太工匠、商人、祭司和文士。到公元1世紀(jì)時，全埃及已有猶太人近100萬?？傮w來說，猶太人在當(dāng)?shù)叵ＥD文化的熏陶下，結(jié)合本民族的文化傳統(tǒng)，創(chuàng)造了一種獨特的、兼具猶太和希臘特征的文化。這種文化不僅影響古代猶太哲學(xué)，而且對早期的基督教也起過相當(dāng)大的作用。猶太教希伯來圣經(jīng)最早的希臘文譯著——“七十子希臘文譯本”，即是這種猶太-希臘文化的光輝結(jié)晶。

第三次大流散

塞琉古王朝時期，猶太人在馬卡比家族的領(lǐng)導(dǎo)下，恢復(fù)了猶太人的獨立和宗教信仰，以耶路撒冷為首都建立了一個政教合一的猶太神權(quán)國家，史稱馬卡比王國。公元前64年，正當(dāng)馬卡比王國內(nèi)部各派為爭奪耶路撒冷圣殿大祭司的職位爭吵不已時，早已虎視眈眈的羅馬帝國伺機(jī)而動。羅馬大將龐培于東征途中率領(lǐng)鐵騎攻陷耶路撒冷，將巴勒斯坦劃入羅馬帝國的敘利亞行省。

公元前37年，羅馬人任命了新的猶太王，哈斯蒙尼王朝正式滅亡。由此馬卡比王國存在了一百來年之后終于覆滅，一度享受到獨立自由的猶太民族，重新開始了他們漫長的苦難生涯。

公元6年，迦南猶太人轉(zhuǎn)歸羅馬直接統(tǒng)治。羅馬帝國“鐵與火”的野蠻專制、橫征暴斂，激起了猶太人連綿不斷的武裝反抗。在公元前后，獲太人數(shù)度掀起反抗羅馬暴政的民族大起義，在歷史上稱為“猶太戰(zhàn)爭”。公元66年，羅馬總督弗洛魯斯公然搶劫耶路撒冷圣殿的財寶，憤慨萬千的猶太人在愛力阿沙爾等領(lǐng)導(dǎo)下，舉行暴動殲滅羅馬駐軍，隨后又與前來鎮(zhèn)壓的羅馬軍隊爭戰(zhàn)數(shù)年。公元70年阿布月9日，羅馬大將梯特率兵攻入耶路撒冷，第二圣殿被焚毀。此后，圣殿再也沒有重建。后來，一些猶太人在圣殿的西外墻廢墟上，用原圣殿所殘留的石塊壘起一堵長48米、高183米的大墻，稱為“西墻”。這里后來成為猶太教的重要圣地。每年阿布月9日的圣殿被毀日，來自世界各地的猶太人都要身穿民族服裝，在此或虔誠祈禱，或為民族歷史上的苦難哭泣。因此西墻又稱為“哭墻”。

公元132年，猶太人在大衛(wèi)家族后裔巴爾?科赫巴的領(lǐng)導(dǎo)下，開始了規(guī)?？涨暗拇笃鹆x，一度占領(lǐng)耶路撒冷。羅馬當(dāng)局連忙從不列顛調(diào)派大將塞維魯率軍征伐，將耶路撒冷攻下。起義軍撤退到貝塔爾要塞，一直堅持到公元135年，終因力量對比懸殊，起義最后失敗，包括科赫巴在內(nèi)的猶太起義軍遭到羅馬軍隊捕殺。出于對不馴的猶太人的極端恐懼，羅馬皇帝哈德良下令將耶路撒冷犁耕為田，而一座名叫埃利亞?卡皮托林納的新城陡然聳立起來，猶太人不準(zhǔn)跨入城內(nèi)一步。除此之外，到處是殘壁斷垣，該地人口幾乎被戰(zhàn)爭和隨之而來的大批販奴消耗殆盡；故都周圍再無一片土地是猶太人居住的中心了。

經(jīng)過數(shù)次起義，猶太人也死亡150多萬，幸存者幾乎全部逃離耶路撒冷，從而開始了古代猶太人長達(dá)2000多年的第三次大流散。