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第57節(jié):動物趣談(57)

動物趣談 作者:(英)約翰·勞埃德


·有些蜘蛛會借助蛛絲飛行,稱作"隨風飄蕩"。它們首先要爬上一個籬笆的頂端,將背部朝向風吹來的方向,噴出一條長長的絲,然后隨微風飄走。它們可以飛行非常遠的距離,而且曾在25 000米的高空發(fā)現(xiàn)過它們。蜘蛛幾乎可以在任何地方織造出完美的蛛網(wǎng),即使在失重的情況下也不例外。但是如果被藥物麻醉,它們就失去了這種技能。1995年,美國國家航空航天局的實驗結(jié)果顯示:大麻會使蜘蛛在織網(wǎng)的中途不能集中注意力;而苯丙胺會使它們織網(wǎng)的速度加快,但是精確度卻降低了;作用最大的是咖啡因,被施用了咖啡因的蜘蛛織出的網(wǎng)竟然有幾條線是隨意地編制在一起的。

·雄性蜘蛛沒有陰莖。交配時它們把精子擠在一個專門的精子網(wǎng)上,然后再把精子吸進一對專門用于生殖的特化的肢里,這對肢被稱為"須肢"。須肢插入雌性蜘蛛身體相對應(yīng)的狹縫里,扭動并鎖死在里面,同時把精子排在里面,就好像把《星球大戰(zhàn)》中的機器人R2D2的數(shù)據(jù)資料上傳給主機一樣。通常在交配完成后,這個過程就會突然結(jié)束。對于雄性蜘蛛來說,把須肢插入雌性的體內(nèi)是一項非常危險的工作,因為雌性的體型要比它大100倍。有一種蜘蛛,叫做帳篷結(jié)網(wǎng)蛛(Tidarren sysiphoides),雄性蜘蛛在交配前咬斷自己的一條須肢,以此使自己比其他求婚者變得更加迅速和靈活。在交配結(jié)束后,雄性蜘蛛通常會死掉,但它的尸體會防止其他競爭者接近雌性蜘蛛而使自己的精子安全度過幾個小時。雄性澳大利亞赤背寡婦蛛(Lactrodectus hasselti)實際上是在競爭誰先被吃掉,能被雌性蜘蛛吃掉就可以保證自己的須肢最先插入它的體內(nèi)。

·雖然對蜘蛛充滿了恐懼和迷信色彩,但是人類有時候還是會食用它們。委內(nèi)瑞拉的土著皮亞羅亞人把世界上最大的蜘蛛--葛利亞食鳥毛蛛(Theraphosa leblondi)當作一種美味佳肴。通過烘烤,他們能得到0.1千克像蝦肉一樣白白的蜘蛛肉,并且將它們的有毒的螯肢放在旁邊,作為挑這些肉吃的牙簽。

海星

·--沒有大腦,腿腳靈活

海星不屬于魚類,而是屬于更加古老的動物類群--棘皮動物。棘皮動物(即"表皮上有棘刺的動物")還包括海膽和海參,它們最初起源于大約5·5億年前的寒武紀早期,并且從那以后再沒有多少改變。與軟體動物和昆蟲不同,棘皮動物具有內(nèi)骨骼,由骨板組成,主要成分為碳酸鈣。這個特點使得它們與包括人類在內(nèi)的所有脊椎類動物具有了直接的親緣關(guān)系。

·它們沒有一個處于中樞位置的大腦,另外由于身體呈星狀,所以也沒有前后之分。與大腦最類似的組織是圍繞在它們嘴周圍的一圈神經(jīng)環(huán)。其他各條神經(jīng)都從這里延伸到各個腕中。當一條腕移動時--通常是靠近食物的腕先開始移動--它就會通過神經(jīng)傳遞信息,讓其他的腕也跟隨著一起移動。這種系統(tǒng)的一個極佳的優(yōu)點在于海星能夠再生出斷掉的腕。對于藍海星(Linckia spp·)來說,斷掉的腕甚至還能再生出一個新的海星。這個過程的最初階段是再生出一個巨大的腕,然后是一個微小的身體和四個微小的腕,這使它看上去就像海上漂浮的一顆彗星。

·海星有一張嘴,位于身體的下面,還有一個肛門,位于身體的上面,它們在耳、眼、鼻等器官出現(xiàn)之前的很長一段時間就出現(xiàn)了,因此海星不具有發(fā)達的感覺器官。代替這些器官所具有的功能的,是位于它們身體下面的數(shù)百只多功能的管足。它們利用這些管足來進行呼吸、移動和把自己吸附在獵物的身上。它們也具有嗅覺功能,在布滿表皮的感覺細胞(每平方厘米40萬個)的幫助下,可以感受周圍海水中化學物質(zhì)成分的變化,并且根據(jù)潛在的獵物所釋放的"氣味流"來鎖定它們所在的位置。在腕的頂端,"眼點"(可能是變異的腕)能感覺到光的強弱變化。

·海星利用簡單的水力學原理進行移動。在它們的身體上有一個特殊的像過濾網(wǎng)一樣的開口,稱作篩板,通過這個篩板把海水吸進體內(nèi),然后自動地分配給所有的管足。然后,通過海水依次在管足的擠出和吸入,海星就能夠以驚人的速度進行移動了。有些種類的游進速度可以達到每分鐘0.9米。


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