·馬是西伯利亞大草原上的動(dòng)物。它們以粗放生長(zhǎng)的牧草為食，在遼闊的大草原上茁壯成長(zhǎng)，形成了很多適應(yīng)大草原上生活的特征，這些特征還在不斷地影響著它們現(xiàn)在的行為。貧瘠的食物使它們擁有一個(gè)又長(zhǎng)又大的消化道。由于馬不是反芻動(dòng)物，所以需要少量多餐，而不是靠一次飽餐來(lái)保持自身的能量水平。它們是在"消化道后部發(fā)酵"的動(dòng)物，通過(guò)腸，而不是胃，來(lái)吸收營(yíng)養(yǎng)，因此，食物的改變會(huì)引起很多嚴(yán)重的問(wèn)題，如營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩的牧草、發(fā)霉的干草以及不熟悉的或有毒的植物都會(huì)引起馬的疝痛，甚至死亡。馬是被捕食的動(dòng)物，在大草原上最好的防御方式就是要比捕食它的動(dòng)物跑得更快。因此，馬擁有在所有陸生哺乳動(dòng)物中最大的眼睛，其視覺(jué)范圍幾乎可以達(dá)到360°。任何新鮮事物（比如一個(gè)塑料袋）都會(huì)引發(fā)它的逃跑反應(yīng)。還有，馬奔跑的耐力比初速度對(duì)于馬的生存更重要，因此馬的腿變得比較長(zhǎng)而有力，但是得經(jīng)過(guò)一定的時(shí)間和距離才能達(dá)到最高的速度。如果比賽是從靜止?fàn)顟B(tài)只跑到50多米遠(yuǎn)的話，大多數(shù)人都能戰(zhàn)勝馬。

·人類早期跟馬的大多數(shù)聯(lián)系似乎都是為了吃肉而殺死馬。在最早的歐洲原始人類，即50萬(wàn)年前的博克斯格羅夫人的化石的旁邊就曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過(guò)一匹被宰殺的馬的化石。在馬的起源地--北美洲，當(dāng)?shù)氐鸟R已經(jīng)在最后一次冰河時(shí)代的末期因過(guò)度捕獵而滅絕。直到科爾特斯和他的西班牙軍隊(duì)在1492年進(jìn)駐美洲時(shí)，當(dāng)?shù)厝瞬乓?jiàn)到第一匹現(xiàn)代的馬。他們把馬稱為"大狗"，這毫不奇怪，因?yàn)橹钡侥菚r(shí)當(dāng)?shù)厝诉€將狗作為交通工具。

·沒(méi)有人能夠確定人類第一次騎馬和第一次吃馬肉是在什么時(shí)候。馬在很多地方被獨(dú)立地馴化過(guò)很多次，但是已知的最早的證據(jù)是在大約6000年前的烏克蘭，比發(fā)現(xiàn)最古老的車輪的時(shí)間要早幾百年。這是人類歷史上最偉大的突破之一（對(duì)于馬來(lái)說(shuō)，這只是一張進(jìn)化的餐券）。突然地，我們就可以快速地進(jìn)行遠(yuǎn)距離的旅行了，并且也能發(fā)動(dòng)更大范圍和更野蠻的戰(zhàn)爭(zhēng)了。

·因?yàn)橛猛緩V泛并有營(yíng)養(yǎng)，馬獲得了很高的具有象征意義的地位，并且受到了從中國(guó)人、蒙古人、古埃及人到歐洲凱爾特人的所有古代民族的崇拜。它們?cè)谶@一方面的重要性從來(lái)就沒(méi)有減弱，甚至在它們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)、農(nóng)業(yè)和運(yùn)輸上所起的作用降低以后也是如此。僅在英國(guó)和美國(guó)就有1000萬(wàn)匹馬由于人的娛樂(lè)和其他用途而被騎乘，它們每年創(chuàng)造超過(guò)600億英鎊的收入，這比全世界大多數(shù)貧窮國(guó)家國(guó)民生產(chǎn)總值的和還要多。

人

·--會(huì)講故事的猿

達(dá)爾文所猜想的、我們的DNA所證實(shí)的事實(shí)是：我們與我們的"堂兄弟"--靈長(zhǎng)類動(dòng)物非常相似。雖然有一些特殊的基因?qū)е挛覀冊(cè)谘莼倪^(guò)程中有著明顯的差別，但是我們和大猩猩有97%的基因是相同的，和黑猩猩有98%的基因是相同的（有趣的是，我們的毛發(fā)比黑猩猩多，但是它們的毛發(fā)卻又厚又長(zhǎng)）。在生理上的差異也是很小的，但我們的雙手都能握緊而黑猩猩卻不能，而所有的我們通過(guò)用手操作表現(xiàn)出的靈巧性都是來(lái)自于這個(gè)改變。結(jié)合逐漸進(jìn)化的用后腿走路的優(yōu)勢(shì)（雖然這一點(diǎn)至今仍然在我們的生理上帶來(lái)了諸多不便），這樣就不會(huì)看不出人類是怎樣解放自己的雙手和大腦的了。一個(gè)強(qiáng)有力的證據(jù)就是語(yǔ)言，這是人類最重要的一個(gè)工具，它就是從打手勢(shì)開(kāi)始，然后才發(fā)展到利用發(fā)音的。隨著雙手和大腦的進(jìn)化，人類文化也開(kāi)始產(chǎn)生和發(fā)展起來(lái)了。

·當(dāng)我們擁有了發(fā)達(dá)的大腦和靈巧的雙手之后，為什么還花了那么長(zhǎng)的時(shí)間才學(xué)會(huì)粉刷墻、雕刻物體和講故事呢？沒(méi)有人確定是什么原因引起了這種所謂的"大躍進(jìn)"，但是智人（Homo sapiens）的DNA驚人的同質(zhì)性顯示出人類是從大約79 000年前的一次冰河時(shí)代的"瓶頸"時(shí)期走過(guò)來(lái)的，當(dāng)時(shí)的人口數(shù)量減少到只剩下幾千人。在很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，人類都生活得很頑強(qiáng)，隨著人與人之間的相互影響、人口的增長(zhǎng)、社會(huì)成員之間聯(lián)系的增強(qiáng)等各種因素的不斷發(fā)展，工作可以由大家來(lái)分擔(dān)以及火的使用，人類的生活質(zhì)量開(kāi)始逐漸改善。在猴子及其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物中，社會(huì)群體越龐大就會(huì)導(dǎo)致智力越發(fā)達(dá)。模仿、交流、學(xué)習(xí)和解決問(wèn)題都是靈長(zhǎng)類動(dòng)物社會(huì)成員之間相互影響的產(chǎn)物。在人類的發(fā)展中，如果說(shuō)在這種相互影響中語(yǔ)言起了相當(dāng)大的作用，應(yīng)該是一個(gè)合理的假設(shè)。這是一個(gè)自我強(qiáng)化的循環(huán)過(guò)程，一旦開(kāi)始，就會(huì)像滾雪球一樣越滾越大。